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自那日起，厭在寺院的修行生活，仍然日複一日的平淡而過。而沙彌晏，已非當日皇孫厭。晨鐘暮鼓，是為心中至雅之樂。《楞伽》、《涅磐》，是為心中上智華章。春去紅落，夏來雨急，秋風颯起，轉而冬霜已降。厭在這同泰寺中，越來越自在，越來越安寧。有時，他想，就這樣過一世吧。可每起此念，接踵而來的卻是已擱置心外的紅塵舊事。這成了厭解不開的悖論，為什麼每起皈依之念，緊接而至的便是對俗世的不捨。不起皈依之念，反倒忘卻紅塵。
過了十二月，突然連下了兩日大雪。清晨起來，大雄寶殿正院的積雪堆得有兩尺高。僧人們邊清掃，雪片邊不停歇再落下。就在大雪紛飛中，皇帝的禦駕再次降臨同泰寺。皇帝面上似有悲慼，身邊只跟隨著一個內官，禮拜釋佛後就進了內堂。
厭這天本來要去經房誦經，卻被師兄僧人告之，依止師召見。厭的依止師向來對他不甚上心，除非他有疑主動請問，才得其含糊不清的指導幾句，往往卻疑上填疑。厭跟隨管事僧人走進一間經房，卻見房內除依止師外，還有四位高座僧人，一位老僧。而那老僧竟是寺中大德慧皎長老，平常厭這樣的沙彌是難得單見他的。厭禮畢後方坐下。
依止師開口道：“晏，至今日，你入同泰寺整一年。這一年，你循從戒律，誦唸佛經，仰求佛法。今日，正是考問你功課業績之時。”
厭合掌再禮應下。
然後四位僧人便發問，厭便回答。不覺間，十數問答已過。厭越答，神思越清明。
四位僧人問畢向慧皎長老行禮。
慧皎長老問：“晏，你可知，你透過考問後，會怎樣？”
厭垂目答道：“我知，會成為持戒僧。”
慧皎長老又問：“成為持戒僧後，會怎樣？”
厭答：“需持滿具足戒，走向皈依修行正途。”
慧皎點頭道：“晏，釋迦牟尼佛侍奴慧皎問你，你願皈依三寶嗎？”
厭靜默片刻，答：“晏願意皈依佛、法、僧。”說完，突見一滴淚落在草團上，這才發覺自己竟落淚了，卻不敢擦拭。
慧皎長老便道：“好，今日為你剃度。”