觀眾們見此不幹了，好多人輸了錢，紛紛開罵。
“擺什麼假招子，糊弄人啊！”
“到底還打不打了？我家裡還有事呢！”
“這兩個龜孫，耍你大爺玩兒呢還？”
“技不如人就拿錢收買，啊呸！什麼人啊！”
“就是啊，做了見不得人的事還在這擺譜要面子，真是不要臉。”
“唉！你們說他爹這麼神通廣大，他策略考試得了第二不會是他爹搞的鬼吧？”
“有可能啊！我聽說這科的武狀元早就被內定了，是常大人家的公子常紹祖。這小子的爹讓這姓魯的當探花，莫非他爹早已給他安排好了當榜眼？”
“哎呦呦，你們看看這科考有多黑暗啊！”
一時間，觀眾們把沒看到熱鬧的失望，全都化成了對歐陽父子暗箱操作的怨恨，紛紛向歐陽寶他們吐唾沫，扔石頭，扔菜葉。
痞兒怒了，大吼道：“你們這些人，沒看著熱鬧就砸場子，真無德。”說完，痞兒還撿起地上的石頭、菜葉反扔過去。寶鑒、茍小七、武先覺在痞兒帶領下也開始反擊。人群呼啦一下就閃開了，然後大家覺得無趣，就都散了。
這時，一個坐在爸爸肩膀上的小女孩，拍著手開心地說：“今天玩的真開心！”
大家一聽都相視笑了起來。
原來，在這個小妮子眼裡，這場糾紛裡沒有尊嚴，沒有正義，沒有無聊，更沒有誰對誰錯，有的只是熱鬧、好看、有趣。
歐陽寶哭得昏天黑地，虛脫了。痞兒和寶鑒，武先覺，茍小七他們輪流把歐陽寶揹回了客棧。
客棧老闆看到被人揹回來的歐陽寶，什麼也沒說，這麼些年在此經營客棧，他什麼沒見過，早已是司空見慣了。
這弓馬騎射考試還是沒有訊息。
魯達這下真的窘了。這裡的房費是一天一結，他已經欠了三天了，顧老闆和老闆娘的臉色越來越難看了。
魯達明白，自己此番出來應考，家裡是借了錢才把路費給他湊齊的，而且就因為一筆遲到的借款，他還晚到了兩天，沒住上預定的房間。現在他是一點錢都沒有了，不僅是房費，他連餬口的飯錢都拿不出了。他是不可能像其他孩子一樣向家裡伸手了。他雖然是武狀元的奪冠大熱門，可現在他還沒當上武狀元呢！一切都是零。再這樣下去，別說什麼狀元、榜眼、探花了，他都沒機會在這裡等到開考了，要果真是那樣的話，他連三甲都進不去了。沒想到他魯達沒有輸給對手，卻輸給了錢。
他想到了去給客棧洗盤子，顧老闆一口答應了。但是顧老闆又說了，洗盤子只能供他一日兩餐，不夠房錢。他在客棧打工，就算是客棧的夥計，是可以給他提供住的地方的，但他先前欠的三天房錢要快快還錢，小本經營，概不賒欠。
當晚，魯達收拾行李，搬出了大通鋪，來到了馬廄。顧老闆開恩，借給他一條薄被。魯達就鋪一半蓋一半，在草料堆上勉強睡下了。這魯達人高馬大，這薄被又小又薄，根本蓋不全魯達的身體，魯達冷的睡不著，想想那個擠擠挨挨的大通鋪，現在看來都是天堂了。
第二天，顧老闆給了魯達一個窩窩頭，魯達三口兩口就把它吃完了，喝了口井水，覺得心裡不那麼慌了。到了中午，魯達得等大家都吃完了，他還要刷好碗才能吃飯。
魯達刷碗的時候，周圍圍了一圈看熱鬧的，好像在參觀學習魯達洗碗似的。
大家還指指點點，嘴裡不停地議論著。
“哎呦，快看啊，這就是那個武狀元的奪冠大熱門，他沒錢了，在這洗碗餬口呢！”