實則虞爹是個嗜甜的，生前忌了多年的口，如今人死病消，給他們做糕點，卻是不必再拘著了。於是虞蘅又做了個甜些的版本，這是孝敬二老的，分兩道浸油裡低溫炸，看粉嫩花瓣層層綻開。染了色汁子的酥皮一咬掉屑，得用手接著吃才不致狼狽，內餡則清甜，細聞還有縷縷幽香。
吃各式酥點心時最好配一壺沏得濃濃的醇釅陳茶，茶湯棕紅清亮，倒映出白瓷盞上漂亮的粉彩蓮紋。形狀各異的酥點攢在花型盤子裡，精緻、漂亮，吃起來也滿口花香，彷彿置身花叢似的。
一壺茶，一盤糕，一本風月小說，一下午悠長時光便這麼消磨過去。
虞母顯然是講究人，虞蘅跟著她講究慣了的，所以當初做的點心得錢氏那般贊嘆喜歡。
荷花酥做出來，拿在手裡，玲玲瓏瓏一個，層層疊疊荷瓣，顏色模樣都嬌俏，好一株亭亭清荷，阿盼都捨不得吃。
虞蘅則拿上祭品出了門，又去半山腰那座道觀，給父母的長明燈上香供奉。
那一場馬禍究竟意外還是人為，族中長輩各執說法，虞蘅想的卻是，不管哪一種，都不能連累族人。她親族觀念淡薄，卻不能不顧父母遺志。
於是孑然上京。
等到端王謀逆案審理得差不多了，刑部又撅出來一件大事。
便是端王那個心腹林峙，受不住刑罰交代，自入京前，端王曾想過眼下有去無回這種情況，於是修書一封與遼人達成協議，提前安排，若自己落敗，便由這個最聰慧的兒子借兵起複。
眼下刑部大牢裡頭關著的那個“五郎”，其實是大街上尋了個長得與五郎眉眼有幾分肖似的乞兒，真正的五郎，早就由親衛護送著逃出邊境了。
好一齣偷梁換柱，神鬼不覺。
滿朝嘩然，昔年與遼人戰役仍歷歷在目，那時候，端王是有力的主戰一派，甚至還親自禦兵上陣過。
如今不僅被人發現他當年那些頗有見地的政見，其實背地裡都是謝萱替他出謀劃策，指引明路，就連最基本“愛國”都做不到，何談放心將天下交給他。這樣的君主，若大敵當前，怕不是會棄城而逃？
一時之間，朝堂上都是攻訐端王此舉無異於賣國、斬首真輕便了他，應當刺配幽州修城牆去，或是商討對策，如何不開戰火將人討要回來收獄的，否則真個夜長夢多。
竟無人再為了科舉改制吵，趁著眾人關注旁的去了空檔，官家與禮部便悄摸把章程給定了下來，好在禮部尚書李洵跟侍郎王焱都自己人。
尚書李洵馬上就要致仕回鄉頤養天年，回顧這一生，為官沒有大建樹，頭腦卻很靈活，從來不參與黨派鬥爭，安穩了二十年，臨了臨了，知曉王侍郎家兒子與那姓謝的小子、姓虞的小娘子關系要好，此事又經官家首肯的，自己已是一對二，何不賣他們一個好。
既定了下來，便沒什麼可吵的了，何況官家已派遣使團前去談判交涉，眾人都緊張又忐忑地等著前線訊息，從沒這麼齊心協力過。
結果就是休養生息幾十年，不僅宋人養得兵肥馬壯，遼人也覺得又可以一戰了。談判書一撕，扣留使團，無異等同宣戰。
大臣們怒了。
本朝可不是虞蘅熟知歷史上那個拿歲幣換了百餘年安穩的朝代，面對異邦，從廟堂到市井百姓都帶股子傲性，究竟該怎麼形容，嗯……大約便是世人刻板印象中天朝上國該有的氣性，有理有據有節，不卑不亢不慍，待人溫和卻透著絲絲不容置喙的自負。
這是國朝強大的最好證明。
這時候，便是先前蹦得最高的那些老頑愚，也不得不感念謝萱，若不是她於稀世奇書中搜尋來那些堅船利炮，又識良將辨忠奸，朝廷今日也不會有這麼強大底氣。