崔夫人攜了極為豐盛的禮，身後跟來一溜女使，手裡都滿滿當當。越棠一看這架勢便覺頭大，才要開口，崔夫人已經笑著截住了她的話頭，“今日來得唐突，失禮了。這些不值錢的小玩意兒，都是洛州帶來的土儀，王妃只留著賞玩罷，就當是給王妃賠罪，王妃且寬心，一定不會叫王妃為難的。”
若果真是不值錢的小玩意，便也不會拿出手了。越棠心知肚明，卻也懶得撕扯這些細末，一頭讓人收下，一頭又笑說：“崔夫人有心了，可我也不好白收夫人的禮，正巧了，前陣子我隨長公主去了趟驪山，也捎回不少土儀，我讓人挑些有趣的，一會兒讓崔夫人帶回去。”
邊上的平望會意，應聲領命，“奴婢這就去備禮。”
崔夫人笑意一僵，卻沒法說什麼，悶聲飲了口茶，放下茶盞時，臉上又神色如常了。
“說起來，多年前我曾與王妃有過一面之緣。”崔夫人笑看了眼女兒，“算來竟有十五六年了，那時候外子才入朝，在畫省做事，便是周大人手底下的小郎官。我生阿蘅後，設百日宴，外子給周大人下了帖子，周大人賞臉，攜妻女前來，當日那十來個小女童裡，就屬王妃最亮眼。我當時便想，我的將來阿蘅若能有王妃一半漂亮伶俐，就算是她的福氣了。”
越棠長長“喔”了聲，循著崔夫人的話去回憶，腦海裡卻一片空空。
卻也不要緊，這話本就只是個由頭，兩家人有淵源，順勢往下，才好鋪開想說的話。崔夫人也不真指望越棠會認三五歲時的交情，只當趣事聽罷了。
崔夫人有意無意將話頭引到女兒身上，越棠聽話聽音，也看向杜家女郎。
“小娘子生得這樣好，眉眼間像足了夫人的風華。夫人這話，我就當是夫人抬舉我了。”做母親的人，哪有不愛聽別人誇贊兒女的，何況越棠連帶崔夫人一起誇。
崔夫人聽了果然高興，撫著女兒的手，那珍而重之的眼神裡，滿滿都是欣慰之意。可隨即，卻聽她慢慢地嘆了口氣。
“一眨眼阿蘅都這麼大了，女兒過了及笄之年，最讓人操心的便是婚姻大事。處處合意的姻緣本就難覓，何況她父親常年外放，阿蘅跟著我們居於外州，可選擇的餘地就更小了。這些年，倒也不是沒遇上過不錯的郎君，可惜總因這樣那樣的原因，最後作罷。如今看著女兒一天天長大，我與她父親都要急出心病了。”
原來是為了這個！越棠恍然大悟。也是的，十來歲的女郎，還能為什麼發愁呢。轉過眼去瞧杜小娘子，猶帶些幼態的面容上攀著紅暈，其實十五六歲的女孩子，大可不必這樣著急，崔夫人這些話，也不該當著她的面說。
忽然靈光一現，難道說，崔夫人是看中了她阿兄嗎？
可阿兄的婚事，越棠是不願插手的，只能婉轉相勸，“小娘子還小呢，大可以慢慢地挑選，若是外州尋不到好的，也可以託付居於京城的尊長，代為留心著，等打聽到合適的，再安排相看一場也不遲。畢竟婚姻是大事，若心急了，莽撞做決定，耽誤了小娘子一生，那才是悔之晚矣。”
“自然也是託人打聽著。”崔夫人無奈道，“奈何居於外州，就是不便，路上書信耽擱十幾日，幾回都錯過了，叫旁人登了先。”
十幾日的功夫都不願等，說明也不是太靠譜的人家嘛！越棠只能說：“如今世風不同了，女郎在家中留到二十才出嫁也不罕見，夫人不知道，連我都是十七歲上才議了親。小娘子品貌貴重，一定會姻緣美滿的，還是要放平心態才好，或許哪日一轉身，就遇上正緣了呢。”
“王妃說得也對。”崔夫人勉強笑笑，嘴裡雖應和著，神情卻顯然是另一副意思，半晌一拍膝頭，像是下定了決心，終於要開啟天窗說亮話。
“王妃是敞亮人，我就不藏著掖著了。實話說與王妃聽吧，這趟我攜阿蘅回京城，便是為了明日的宮宴——明日太液池邊，百官攜家眷皆在場，我想請託王妃，將我家阿蘅帶在身邊，替她搭個橋，牽個線。”
越棠的心高高懸起來，“不知夫人，看中了哪家的郎君？”
然而崔夫人又吞吞吐吐起來，邊上的杜娘子也羞紅了臉。
“是......太子殿下。”
越棠呆了呆，一時不知該作何感想，等回過味來，更是哭笑不得，“崔夫人，您實在太看得起我了，儲君的婚事關乎國本，豈是我能插手的？我與殿下的交情，並不比崔夫人與殿下的交情多出一分一毫，這個請求，恕我萬萬不敢應承。”
崔夫人一聽這口氣，忙退一步，說：“王妃誤會了，我自然知道太子立妃事關重大，絕沒有強人所難的意思。我請託王妃，只是想請王妃引我家阿蘅在殿下跟前露個面，若有機會，替我家阿蘅稍稍美言兩句，我便萬分感激了。之後的事，端看小兒女之間的緣分，成與不成，我與刺史這輩子都會念王妃的好。”