“官爺，那是位貴人，如今歿了，咱們實在不敢料理......還請官爺能派人接過手，咱們日日懸著的一顆心，才能放下啊。”
莊稼人不善言辭，壯著膽子向官府中人陳情，口條愈發不利索，越棠聽了半天才勉強搞清來龍去脈，原來是左近村子裡有個外鄉人歿了，老漢們擔心那外鄉人身份尊貴，會給村子裡招禍，這才著急攔下路過的官府車駕，想請人將那大麻煩帶走。
“村中有身份不明之人，爾等可以去報官，待官府查清楚事情來龍去脈，自有論斷，絕不會冤枉無辜之人。”宋希仁還在耐著性子解釋，“某眼下有皇命在身，請諸位退避，否則羽林軍的刀槍，會比某的言語可怕許多。”
越棠舉目望，宋希仁的身後是浩蕩綿延的陣列，對上那群手無寸鐵的鄉野人，像是車馬在螻蟻前停住腳。
可他一點不囂張，持旌節而立，神色淺淡，文質彬彬的口吻，卻透著凜然不可犯的浩然氣。弔祭使雖無特定品階，高低也是代天子行事，在天地祖宗面前，是天子乃至朝廷的顏面，宋希仁這樣的格調風骨，簡直再完美不過。
越棠遠遠觀，細細品，不由嘖了聲，心道他這幾年升這麼快，果然有幾分核心競爭力。
她喃喃感慨了句“還不賴”，聲息細弱，卻還是被身後的趙銘恩聽見了。
他登時出聲，口氣冷漠又嫌棄，“王妃身居高位，言行舉止更要注意場合。”
越棠神思歸位，不滿地說：“你是嫌脖頸上的烙印還不夠醒目嗎？若再多話，我不介意今夜給你添上兩道新傷。”
聽聽，不合時宜的話張口就來，卻完全沒有羞恥感，倒是他自己心緒翻騰。趙銘恩放棄和她計較了，轉開眼，去留意前頭那幾個攔路人的動靜。
宋希仁一篇話，那群莊稼戶連連求饒，卻仍不肯走，一口咬定死在村裡那個人非同一般，他們擔待不起。
“好叫官爺知曉，那是位年輕郎君，月餘前闖進咱們村時就剩一口氣了，渾身都是傷。現在想想，那郎君真古怪啊，都傷成那樣了，卻不叫請郎中，也不叫知會官府給他家裡人報信兒.......唉，咱們也是......收了他些許好處，又看他可憐，才依了他的意思，收容他不聲不響地住下，只等他養好了走人，也算是救人於水火功德一件。可誰知昨夜裡那郎君竟忽然歿了......”
莊稼漢生怕落罪，著急分辯前因後果，一氣兒說了這許多。喘口氣，又從兜裡掏出個物件，雙手捧過頂，試探著朝前遞。
“官爺，這些話句句屬實，不敢有絲毫瞞騙您——您瞧，這是那郎君賞的玉件，咱們見識短，也不明白有什麼來頭，可看那成色，實在像個稀罕寶貝，官爺您斟酌，或許能瞧出那郎君的來歷麼？”
一個玉件而已，宋希仁並不為所動，堅持讓他們退去報官。
“好叫官爺知曉，那郎君昨夜斷了氣兒，咱們村裡人合計了半宿，沒等天亮便決定動身去報官。可上外頭才發現路都封了，有專人看守，說是今日有貴人路過，須得提前戒嚴，咱們實在等不及了，這才冒險繞過看守。也是巧，一上道兒便遇見了官爺，還請官爺一定為咱們周全啊......”
宋希仁沉吟片刻，終於鬆了口，“某會著人快馬給府尹報信。”
一邊示意手下人將那玉件取來，越棠眼尖，依稀辨認出是塊玉璧。卻不知道究竟是什麼了不起的稀世奇珍，只見宋希仁細瞧之下，竟然臉色驟變，當即轉身來尋她。
越棠驚訝無比，向來無瑕的謙謙君子，此時走出了一絲急惶的步調。
“王妃，臣有要事相商......”宋希仁牽了牽唇，可眼風掃及周遭無數的侍衛隨從，到嘴邊的話又咽了下去，往邊上避人處比比手，“請王妃移步。”
越棠見他鄭重其事，不由收起了玩心。宋希仁引她走出十來丈遠，終於停步回身，卻仍不語，視線越過她肩頭，微微蹙眉。
越棠偏頭看，赫然見雙成和趙銘恩尾隨其後，木樁似地一左一右佇著。雙成無辜地沖她眨眨眼，趙銘恩則垂下頭，假裝沒看見她質詢的目光。
呃......這馬奴，真不把自己當外人？
也行吧，受過了她題字，那就是自己人。越棠淡定說：“宋大人有話請直言，我的人都可以信任。”
情勢所迫，宋希仁此時也顧不了那許多，便將適才莊稼漢呈上的玉飾遞給她，一面道：“王妃請看，這玉璧恐怕來歷不凡，若那村戶所言非虛，昨夜殞命的那位郎君......事關重大。”