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第29章
明月昭昭，順京城難得晴朗一夜，香火濃鬱，將靈濟宮背後的西廠籠罩，在銀輝皎皎下透露出幾分神聖的意味。
無人知曉那月華照耀不到的殘酷廠獄，也無人能聞到那被香火氣息遮掩的濃重血腥，兩盞白紙糊的大燈籠映著“西緝事廠”四個大字，掛在門前忽左忽右，輕輕地搖。燭光混著月光將門前的空地照亮，夜深之時，一陣馬蹄聲混在巡防營的腳步聲裡，由遠及近，最後停在廠門前。
楚鳴珂下了馬，獨自往裡走，暖黃色的燭光也融不化他臉上的冰霜，廠內番役見他回來，一個個噤若寒蟬，縮著脖子躲進陰影裡，生怕被看見。
戚均卓亦步亦趨地跟在他身後，似乎想說些勸慰的話，但又不知該說些什麼，囁嚅許久，才在楚鳴珂推門時才將憋出一句：“督主早些休息。”
大門砰一聲關上，將戚均卓和他飽含擔憂的關切攔在外面。
楚鳴珂不喜歡夜晚。
夜，漆黑的夜、伸手不見五指的夜，總會讓他想起小時候，剛剛進宮，沒有父母、沒有兄弟，唯一能庇護他的姑母也自縊而死，他就像一隻寄於天地的蜉蝣，孑然一身，不知道能活多久，不知道什麼時候會死，在日複一日的黑暗中惶惶不可終日。
黑暗中的呼吸聲急促起來，楚鳴珂感到窒息，耳畔一時是晏同春沙啞難聽的嘲笑，一時又是老太監夾雜在鞭聲中的咒罵，周圍好黑、好暗，沒有光，他踉蹌著想要去開窗，突然在一片漆黑中捕捉到了一道本不該出現在這裡的呼吸聲。
屋內突然變得很安靜，眼睛看不見、耳朵也聽不到，猶豫幾息，楚鳴珂握緊了手中的馬鞭，啞聲道：“赫連昭。”
不屬於這裡的危素青年沒有開口，楚鳴珂閉了閉眼睛，聲音疲憊：“出來。”
很快，黑暗中亮起火光，赫連昭點起蠟燭，藉著火光端詳楚鳴珂片刻，突然笑了一聲：“怎麼給我戴上鏈子就走了？不要你的小狗了嗎，大人？”
他說得委屈，眼睛卻彎著，似笑非笑，帶著挑釁。
楚鳴珂出神地看著他，目不轉睛，似乎想要從那張臉上找到一點熟悉的蛛絲馬跡。他開始竭力回憶死去姑母的樣貌，但她已經死了太久太久，久到隨楚鳴珂人生前七年的記憶一同消散。
他們像嗎？楚鳴珂不止一次地這樣問自己，他問了很多遍，急切地想要得到答案，以至於此刻在心中無端生出點兒恨意來。
他突然有點恨赫連昭，恨他不用背負這一切，恨他不用提心吊膽這麼多年，恨他可以做格日樂，恨他可以活得恣意灑脫。
“出去，”一點帶著恨意的火星落進心底，很快燒出燎原大火，吞噬他的理智，驅使著他揚起馬鞭，“我早就叫你滾出去——”
馬鞭帶著風聲，抽在赫連昭身上，又啪地彈回他的手背，很涼，帶著潮意，像是沾了血。