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第5章
子時三刻，梅園。
晚間的雪積在樹上，壓低了枝頭，一團一團簇著淩霜傲雪的紅花，暗香彌漫在空氣裡，隨著冷冽的空氣流動，直到——
黑暗中傳來一聲肉體砸地的悶響，園中深處的梅樹被撞得一顫，撲簌簌落下一陣混著雪水的花雨，年輕的宮女摔在地上，頸間裹著灰黃色的兔毛圍脖，雪水濡濕了蓬鬆的茸毛，纏在一起一綹一綹的，看起來頗為狼狽。
她一手捂著肚子，一手扶著梅樹想要爬起來，無奈地上太滑，掙紮了兩次也沒能站起，身後又傳來腳步聲，她頓時如受了驚的兔子般回過頭，跌在地上手腳並用地往後爬。
“不……不要，不要……”
夜很黑，梅園已經封了門，無人會來到這裡，宮女冒著嚴寒溜出門來，本想在此幽會情郎，卻不想作繭自縛，害得自己生死一線。
粉白色的衣裙被地上的雪水染得漆黑，濕答答貼在腿上，宮女驚慌地看著那道如幽靈般緩緩朝自己靠近的身影，慌亂間扯下頭上的珠花用力擲去，同時迅速背過身，護著肚子從濕滑的地上爬起來，跌跌撞撞地向前逃。
風聲在黑暗中穿梭，宮女奮力向前跑著，她記得梅園靠近雪池的方向有一個小小的狗洞，很是隱蔽，如果能從那裡逃出去——
思緒戛然而止，突然從黑暗中出現的楚鳴珂捂住她的嘴，右手一繞，將白綾纏在了她的脖頸上。
呼救被堵在肚子裡，喉嚨像個皮袋似的被紮緊，洩不出一點聲音，楚鳴珂面無表情地看著眼前臉色青紫、兩眼翻白的宮女，說：“白綾價貴，倒是便宜了你一條賤命。”
宮女在他手下掙紮，瀕死之時，楚鳴珂突然卸了力，白綾一鬆，大股大股的空氣湧入肺裡，嗆得她咳嗽不止。但她顧不得鼻腔中的血腥氣，大口大口地呼吸著，卻又在下一刻被再次勒住頸脖。
楚鳴珂微垂的雙目中閃爍著殘忍而危險的光，像只冷血兇蠻的獸般肆意玩弄虐殺著手中的獵物，深夜梅園中悄無聲息地上演著一場無聲殺戮，楚鳴珂靜靜站在梅樹下，再次松開了手。
“求……求你……”宮女雙腿發軟，跪倒在地上，用髒汙的雙手去抓他白金色的衣角，“千……千歲，這不是……這個孩兒不是皇、皇上……”
楚鳴珂沒讓她把話說完，雙手猝然收緊，拽著白綾將跪在地上的宮女拎了起來，宮女在強烈的窒息感中本能地吐出舌頭，迴光返照般劇烈掙紮。
不過須臾光景，只聽得安靜的梅園中響起咔嗒一聲，宮女軟綿綿地倒在了地上，頭顱以一個極其誇張的角度歪斜著，已經沒了氣息。
周圍又重歸寧靜，楚鳴珂抬腳將趴在地上的宮女翻了個面，盯著她微微隆起的小腹看了片刻，才將白綾在手腕上纏了兩下，拖著那具尚未冰冷的屍體往外走。
梅香無孔不入，染在衣衫上、混在空氣裡，楚鳴珂走得很慢，屍體拖行在地發出沙沙的聲音，在夜色下顯得鬼祟異常。
突然，空氣中有一根無形的弦被撥動了一下，楚鳴珂驀然回首，同時左手一甩，珠花如暗器般飛出，嗖一聲削斷了高處的樹枝。
碎雪混著殘梅從天而落，伴隨著夜梟的鳴叫和撲打翅膀的聲音，楚鳴珂一頓，旋即聞得耳後勁風呼嘯，立即抬手抵擋，眨眼之間便過數招。
他松開拖著那宮女的手，一腳將屍體踹至一旁，以雙手迎戰，對方速度極快，揮拳時帶起響亮的風聲，楚鳴珂閃身一避，化拳為掌，直拍對方靈臺。
這一掌若中，對方必將腦漿迸裂而死，他卻不管來人是誰，這偌大的皇宮之中除了建寧帝沒有他不能殺的人，況且此人暗中盤桓許久，定然見了他殺人，斷斷留不得。
對方當即撒手回擋，黑暗之中，二人又過十招，風穿林而過，帶著花瓣與雪粉捲上天際，吹開濃重的烏雲，短暫地漏出幾點月光，照亮了對方眉上鑲著松石與珊瑚的銀抹額。
楚鳴珂剎那間就認出了對方是誰。
他先是一愣，旋即掣手，直取赫連昭額前，他的動作快極了，眨眼間便扯下那條銀抹額，不料赫連昭早看出他心思，當即將計就計，回拽住被扯下來的抹額，不等楚鳴珂反應，便三下五除二綁住了他的右手，反扣在腰後。