閃電在遠方不停的閃爍,雨勢依舊很大。兩人再度爬回裂隙中,依偎在一起,但這次找不到什麼遮蔽的地方。大量的雨水開始流進溝中,他們找到一塊大石頭,足以擋住大部分噴濺的雨水,看起來好像是塊大屋頂一樣。
“我如果還待在那邊,現在不是被水淹得死去活來,就是被沖到崖底去。”道格拉斯說:“你身上剛好有繩子真是太巧了!”
“如果我早點想到就更好了!”吉莉莉說:“或許你還記得在我們離開的時候,赤民把繩子放到我們船上。我很喜歡那些繩子的作工,因此悄悄地藏了一段在揹包裡,感覺起來好像是好多年前的事情了。”
“真可惜我沒想到多帶一些來,”道格拉斯說:“我離開隊伍的時候實在太倉促了,如果我們有更多的繩子,其實可以用它來垂下懸崖。不知道你的繩子有多長?”
吉莉莉小心翼翼地用手臂來測量,“是三十米長左右。”吉莉莉說。
“竟然有這麼長!”道格拉斯吃驚地說。
“啊!誰知道呢?”吉莉莉說。
道格拉斯在腦海中估算著。“我想應該夠了,如果暴雨在午夜之前結束,應該可以試試看。”
“雨勢已經開始在減小了,”吉莉莉說:“可是,道格拉斯先生,千萬不要在微弱的光線裡冒險了!即使你已經不在乎,我還很擔心呢。我想我們最好等天亮,再試著離開這個地方。”
“我則是覺得若非絕對必要,也不想一分一秒多留在這裡,忍受黑暗。”道格拉斯一說完,他就站起來走到深溝底。他探頭往外看去,東方的天色又再度變得澄清,風暴的外緣已經開始瓦解,最主要的雨雲則已經飄過去,烏雲轉了個方向,將暴雨和閃電擊打在一座高山上。然後,烏雲穿出山脈,越積越高,如山般的烏雲跟在太陽之後移動。在這塊彷佛被天地遺忘的荒地上,湛藍色的天空又再度開啟,幾顆黯淡的星鬥出現在天空上,彷佛新月之上的蒼穹開了幾個小口一般。
“能夠再看清楚眼前的景象真好!”道格拉斯深吸一口氣說:“你知道嗎,我之前以為自己瞎掉了!多半是由於那閃電或是什麼力量。我什麼都看不見,直到那繩子垂降下來,繩子似乎在黑暗中發出了銀光。”
“它在黑暗裡面看起來的確是銀色的,”吉莉莉說:“我之前從來沒有注意過,不過,自從我上次將它收起來之後,也沒有把它再拿出來過。道格拉斯先生,如果你這麼堅持要爬下去,要怎麼利用這繩子?”
道格拉斯沉思了片刻。“吉莉莉,把它綁緊在樹樁上!”他說:“這次我想你可以如願先下去了。我來把你放下去,你只需要用手腳保持平衡就好了。然後,如果你可以暫時站在能夠穩住身形的地方,讓我休息一下也是很好的。當你下去之後,我會跟著下來,我覺得自己已經恢複正常了。”
“好吧,”吉莉莉語氣沉重地說:“如果別無選擇,那我們還是趕快完成這一切吧!”她拿起繩子,將它緊緊地綁在最靠近崖邊的樹樁上,另外一邊則是綁在自己的腰上。她不情願地轉過身,準備再度攀下懸崖。
事實上,這次的經驗並沒有如她預期之中的糟糕。這繩子似乎讓她有了信心,當她往下看的時候,還是好幾次忍不住閉上眼睛。路上有段相當危險的地方,山壁往內凹,又完全沒有落腳的地方,她只能靠著繩子晃蕩。但道格拉斯依舊穩定、持續地將她往下放,最後這段旅程終於結束了。她最擔心的是在她距離地面還很高的時候繩子就會用完;不過,當吉莉莉踩到地面的時候,道格拉斯的手上還有好幾匝的繩子。她對著頭上大喊:“我到了!”她的聲音雖然很清楚,但在暮色中,她的灰色鬥篷已經和大地合而為一,道格拉斯從崖頂上什麼也看不見。