道格拉斯沒有立刻回答，他緩緩地說：“我知道不能再拖延，但是我一時之間無法做出選擇。這責任太重大了。給我一個小時的時間考慮，請讓我獨處吧！”
曼德爾同情地看著他：“好的，”他說：“就給你一個小時的時間獨處，我們全部留在這裡，但是別走得太遠，免得聽不見我們的呼喚。”
道格拉斯低頭沈思了片刻。吉莉莉一直用關切的眼光看著主人，最後還是搖了搖頭，嘀咕著，“其實答案很明顯了，但這裡沒有吉莉莉插嘴的份。”
道格拉斯站起身，走了開來。吉莉莉看著其他人刻意別開目光，不敢注視他。戚爾斯的視線一直緊跟著道格拉斯，直到他走入山腳的樹林中。
開始，道格拉斯在森林中漫無目的走著，但最後他發現自己的腳一直領著他往山坡上走。他來到一條小徑，那是許多年前道路留下的廢墟。在陡峭的地方有殘留許多的石階梯，在經過多年的風吹雨打之後，這些階梯都因為年久失修而變得破碎不堪，在樹根的擴張之下變得分崩離析。他爬了一段時間，最後來到一塊草地上。四周長著許多的花楸樹，中間是塊平坦的大石頭。這塊小草地面對著東方，充分沐浴在陽光的照耀之下，給人一種生機勃勃的感覺。道格拉斯停下腳步，俯瞰著底下的大河，看著和那壯麗孤絕的群山，以及在天空中盤旋的鳥兒。河流的聲音現在成為有節奏的轟隆聲，毫不止息地敲打著。
他坐在那塊岩石上，一手支著下巴，朝著東方發呆，自從離開雪熊城之後，一切的事情都流過他的腦海，他回憶著溫林頓城主所說過的所有忠告。時間慢慢的流逝，但他依舊找不出答案來。
突然間，他恍若大夢初醒的警覺起來，有什麼東西出現在他背後，有什麼不友善的生物就在附近。他跳了起來，猛然回過頭；卻吃驚的發現原來是戚爾斯。
“我替你擔心，道格拉斯先生，”他走向前說：“如果曼德爾說的沒錯，蠻人的確就在附近，那麼沒有任何人應該離群獨處。特別是你更應該小心，許多人的命運都和你息息相關，我的心情也跟著沉重起來。既然都找到你了，方不方便和你坐下來談一談？這會讓我感覺好一點。我們底下那邊只要一講話，就會為了前途而爭吵不休，不過，或許兩個人可以在彼此身上找到智慧。”
“你真體貼，”道格拉斯回答：“但是，我不認為談話現在能夠幫得上我，因為我不知道該做什麼。”
戚爾斯沉默地站著，微風吹過樹梢，道格拉斯不由自主地打了個寒顫。
戚爾斯突然在他身邊坐了下來。“你確定這不是杞人憂天嗎？”他說：“我希望能幫助你，你需要他人給你不同的看法，你願意接受我的忠告嗎？”
“戚爾斯，我想我已經知道你要說什麼了，”道格拉斯說：“如果不是我內心一直覺得不安，我的確會覺得這是很好的忠告。”
“不安？對什麼不安？”戚爾斯說。
“對拖延的不安，對那顯然輕易多了的道路的不安，對拒絕承擔責任的不安……”