不過憂慮也好，短時脫水的不良影響也罷，都不該充當她再拖他後腳的理由。
“走得動嗎。”
“喝了水，力氣都回來了。”她頭也不回地說。這幾天瑟蘭迪爾的舉動已足夠叫她受寵若驚，此際水壺交到她手裡，她可不想繼續勞駕王子殿下照拂自己。
領路的森林貓在狹窄崎嶇的道路上行走得輕松自若，不時縱下躍上轉換地勢，可憐亦步亦趨跟在後面的路玲著實被折騰得夠嗆。來到一處昏黃燈光完全照不著底部的崖邊，兩只貓僅回望了他們一眼就消失在崖壁下，她頓時犯難了。
“你拿著燈。”
一頭霧水的路玲唯有依言而行。轉眼但見他握住一捆繩，抓起繩頭，那裡結實綁著一口匕首，她心頭一跳，沒來得及發問便看他連匕首帶繩沿崖邊投下。不一會，叮的脆響傳了上來。
他取回油燈，徑直凝著她開口：“你可以在這裡等。”
她微笑，大步邁開，“路已鋪就，沒有退縮的必要。我在底下等你，殿下。”
視野迅速轉暗，路玲按住本能的恐懼謹慎下攀，由於繩索殘留著水份，她比預想中更順暢地到達了底部。她並未立刻松開繩子，循著紋路摸索到繩頭，和那口匕首。
她沒看錯。路玲輕輕摩挲上面的騰格瓦文，心中卻泛起不解。
“你不放手，是希望他誤傷到你麼。”
她一愣鬆手，才來得及應聲對上那對詭異幽亮的貓眼，瑟蘭迪爾已輕盈滑了下來。
“遵照森林君王的吩咐，此乃給不願西行者的一點禮物，他們對這片土地的眷戀令他寬慰。”男聲。
“主人期盼開啟寶庫的精靈用得其所。”女聲。
路上維持著奇妙的安靜，只除了孜孜不倦的水滴聲此起彼伏。
路玲窺探的眼神往正微微蹙眉的金發王子飄，要知道託爾金筆下，他那安於現狀的子民愛好範疇限於狩獵、草藥、巫術，不開礦打造寶石無能，真好奇瑟蘭迪爾會如何處理這項難題。
漫長的通道即將到盡頭，突如其來的眩暈讓她慌亂中扶住一邊的xue壁。
“等確定了前面的情況，我們就離開。”
路玲稍微回過頭，“我還好。”現在這種情景，她只能這麼說。
“你的手……”
曛黃燈光伴隨他的信步轉瞬欺近。
她看了看兩隻手，混雜了砂岩屑末的髒物零散沾著手掌，她一時瞧不出問題，待瑟蘭迪爾握住她的右手，移近油燈，用拇指在她方才觸碰xue壁的部位仔細摩擦，一丁點極淡的幾乎看不出是紅色的細屑在他的指頭暈了開來。
視線跟著他的移動挪移，當他抽出鐮刀在巖壁的一個點上用力地鑿了一下又一下，她終於恍悟到什麼而邁腳靠過去。
“是銀礦。”
她尚不知要如何回應，他又舉起燈往來時的兩旁石壁探照。經過再次確證，他蓋棺定論。
“礦床長自這處入口。”