原來是外圍的馬隊朝正前的草靶射出一排排的長箭。
能在馬上開弓射箭的人不多，能在飛馳而過時射中箭靶的人更少。李鳳翔從京營各處能搜刮到的也就眼前統共八十四個。
四輪箭雨過後，騎兵退場。火槍兵噼噼噗噗列隊從缺口進來。
大多是實打實的宦兵，步子邁得又小又窄。頂著尖盔，套著布甲，一路小跑的姿勢讓人忍不住發笑。
“嗨。瞅著沒，蓮花步。”
有人發出低語，惡毒而形象地評論起眼前的宦人。
“早操弄兩年多好。若以此禦敵，何須祖大壽那夥人幾千裡追建奴的腳後跟。”
敢這麼肆無忌憚大放厥詞的是將軍營中老兵渣子們，他們在常年的站崗過程中練就出一種無雙的絕技，近乎腹語的短距離交流方式。五步開外，絕難聽聞！
“哎哎，叫扯旗的出馬，能幹翻十個麼。”
隊中有一半人手中持著各色彩旗。然而此際，黃衝也手持一杆明黃色的龍旗挺著大屁股站在護衛佇列中。
“讓他們搜身，我來起莊。”
角鬥時攜帶火銃是件足夠引起廣泛議論的趣事，也有人樂此不疲常常拿出來與他人逗趣。即便是當著厚顏無恥的黃百戶，他們也常說。
“砰砰砰，砰砰砰。”
新換的紙靶上穿出一個一個的洞眼，皇帝接過高起潛伸開的千里眼，雙手扶直，從鏡中向前細看。
煙塵很快散去，皇帝略略點頭。而邊上李鳳翔不停地擦拭著鬢角的汗水。硝煙四起時，藉著旌旗的遮掩，槍靶已被手下人快速地掉包。幸好當時沒人注意。
幾番輪射過後，火槍手們已經列隊緩緩退出。
“列炮。”
下面指揮的軍校在大喊，三架火炮被陸續推入場中。
炮靶是半山腰上豎立的白旗，那一處離炮口足足有八百步的距離。幾個操炮的傢伙用墩布和漏斗可勁地往裡填埋火藥。
導火繩綁在半剖開的竹籤上，小心地插入了引口。碗口大小的炮丸從炮口塞入，咕嚕嚕地滾到後腔。
“甲炮，點火。”
導繩被點燃，嗤嗤作響。所有人呢都屏住呼吸。