玉和把手上的經書塞回櫃子裡，微微嘟著嘴，對懷裡的貓咪細語道，“不想寫字了，又不用做功課，寫了也沒人看。”
她身邊的隨侍宮女暗嘆了口氣，扭頭對守殿小宮女搖搖頭，眼神示意她退出去門口守著。小宮女不知自己怎麼惹公主不快了，趕緊行禮退了出去，不敢作聲。
她一走，貼身宮女輕聲道，“公主，其實瑜妃娘娘也說得沒錯，公主現在十五都不到，還不急。何大人公務繁忙，現在先拼一拼功名，等升了中書令，倒時候由他開口求陛下賜婚，可不美滿？好過一直做著公主太傅，以後讓人說他近水樓臺，若無端的多生了猜測，於公主清譽也有損。”
玉和冷著一張臉，抱著琉璃走開了去。林大小姐走了，瀲瀲姐死了，小何先生沒有人選了，還是沒提她。現在不提，以後也不會提的。玉和自己也不能提，她自己提，不但掉盡身價，關鍵是提了也沒用。母妃疼她，見小何先生沒有意願，不會硬把她塞過去。父皇疼她之餘，還得顧著朝政，小何先生在朝上得力，他的話，也許比玉和的還有力。
她漫漫地踱到殿中佛像前，揚起臉來望著臺上半合著眼的泥金佛像。貼身宮女走過來，“太後娘娘是最誠心的。”
玉和心想，其實從前皇後也是天天禮佛，早晚做功課，初一十五吃花素，一樣誠心。不過皇奶奶的誠心，是長日無聊中生出的心靜；皇後的誠心，是長年的不滿足中生出的唯一一點念想——畢竟那些佛串佛像，是父皇送的。他要她向佛向善，她便做到了極致，如此而已。
可當他不需要她了，便一手把曾經賜予她的所有佛具全部收回燒掉，說她惡毒，不配禮佛。
玉和不同情皇後，她只是知道皇後沒有毒六王府。但那又如何，她做一個皇後，做到需要父皇這樣挖空心思地清除她，自是她自己的失敗。
皇後、妃子、公主，後宮裡誰不是這樣聽天由命的。被一堆人捧著簇擁著，說到底，她們誰又不是下人。
懷裡的琉璃似乎被抱得不太舒服，扭了下，怨懟地喵了一聲。玉和低頭一笑，換了個角度抱穩些，“你怎麼這麼難服侍呀？長得又胖，嗯？知不知道自己長得胖。”說著低頭親了它的耳朵一下，那涼薄的耳朵立刻嫌棄地一陣抖，玉和格格笑起來。
佛前一排小佛燈被她的氣息掃得微晃了晃，玉和餘光裡看見條小蛇盤在雲錦鋪著的桌案上，抬起蛇頭動了動。她嚇了一跳，定睛再看，才看真了原來是幾串佛珠手串，疊起來堆在佛燈前，光影跟著燭火跳躍之故。
玉和讓貼身宮女去把那幾串佛珠撥散了，確實不是蛇，因笑道，“看我，一驚一乍的。拿來我看看是個什麼東西，倒把我嚇了一跳。”
宮女把佛串拿過來，玉和懷裡的貓立刻動了動，渾身一僵硬，從喉嚨發出細細的低吼聲，尾巴蓬得跟松鼠尾似的。玉和摸摸它，“琉璃，怎麼啦？不是蛇～”她伸手接過佛珠串，琉璃淩厲地狂叫一聲，掙紮著要跳到地上，後腳用力蹬過玉和的手，差點抓破皮。玉和尖叫一聲，連忙把它拋到地上。琉璃飛快一竄，眨眼就跑到了殿外。
外面幾個宮人立刻去追，守門的小宮女跑進來，“公主沒事吧？”
玉和的隨身宮女忙著檢查公主有沒有受傷。玉和摸著自己手臂，搖搖頭，“忽然間發癲了，告訴皇奶奶一聲，讓她小心。”
小宮女應下，一抬頭，驚訝地看著玉和手裡的佛珠串，四下望了眼，走近幾步才壓低聲音道，“公主，快放下這個。這是從前廢後的東西。”
玉和眨了眨眼，“父皇贈予廢後，後來又沒收的那些？不是都燒了嗎？”
“大多都燒了，這幾串是國寺前住持開過光的。太後娘娘捨不得，說人做錯了事，跟東西有什麼關系，就救下來了。供奉在佛前，也好替廢後清一清她的罪孽。”
玉和睜大眼睛，“父皇知道嗎？”
小宮女為難地笑了笑。玉和身邊的宮女圓場道，“公主快放回去吧，就當我們今天沒看見。陛下是對廢後失望，又不是對佛具失望。陛下下令燒廢後的佛具，不過是她要害六王爺，陛下一時氣極了。太後娘娘淨化佛具，也是好心，我們裝不知道便罷了。”
玉和點點頭，把佛珠串放回到案上，“你們都出去吧，我拜一拜，然後去找皇奶奶。”
兩個宮女出去了，玉和回頭往殿門望去，庭院外一株老藤正長著新芽，粗枝細葉攀著牆，牆身上布滿老藤生出的無數細根，盤根錯節，淩亂中自有它的規律。兩個宮女守在門外，被門擋著，看不見了。
玉和轉過身來，袖子裡滑下一串剛才藏起來的佛珠，遞到鼻下聞了聞，龍涎香。太後和前皇後宮裡，這種香味隨處可聞，琉璃應該很適應才是。玉和從頭上拔下一支銀簪子，在手裡的佛珠串上四處颳了一下，把珠串放回案上。
……太後寢宮裡，李太醫又緩聲安慰了幾句，寫下一副調養強身的方子，背起藥箱跟宮人走出了寢宮，一眼看見屋外的玉和公主，正在廊下仰著臉逗太後的霓裳鸚鵡玩。
李太醫拱了拱手，“玉和公主安好。”
玉和笑道，“李太醫安好，皇奶奶大安？”
“太後娘娘洪福，身體康健，日常注意穿衣飲食就是了。”