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老祖宗說幹就幹, 當晚就把惜春給接過來了。
惜春聽說過幾日老祖宗要給寶二哥和林姐姐送東西去，便轉頭叫入畫拿了幾幅畫，是她早先閑著的時候畫好的, 具是白白胖胖的小童子, 用上了光影效果，也上了色, 瞧著倒是活潑喜氣，更有好彩頭的含義。
老祖宗生平最愛幹的事情就是寵寶玉, 最愛看別人對寶玉好, 她本就可憐惜春三分, 現在因為這小丫頭片子剛好湊到了她的心坎子上，那歡喜和看顧之情便是從三分變成了六分。也算是惜春的造化了。
回頭入畫在心裡對自己說：【該是你瞎擔心，姑娘心裡頭有成算著呢！】
其實惜春真沒有拐彎抹角討好老祖宗的意思, 她只是想要寶二哥看看自己的畫技有沒有提高罷了……
趁著今年十一月大雪還沒來，去往關外的路還沒凍上，沒兩天，老祖宗就催促人把那廚娘打包打包給送走了。當然, 此時要送去關外的，就不單單是一個廚娘和幾幅畫卷而已，另有聽聞訊息的王氏、李紈、迎春、探春、薛家人、王家人、史家人等等都送來了小心意, 其中薛蟠更是大包大攬的，說自家也有商隊要去關外，可以護送府裡的隊伍一起去。
不知不覺間，寶玉那一小房竟然有了單獨交際人情的幾分意思再裡頭。
說起來, 老祖宗原先還不想收史家送來的皮子：【敷衍！太不走心了！竟然不知道關外盛産皮子嗎？還給我寶玉送這個！嘖嘖，武家人都比他們仔細多了！】
然後史家那邊當家太太，也就是史湘雲的嬸嬸親自登門來，厚著臉皮與老祖宗道歉。看著侄媳婦兒這把年紀還要伏低做小，賈母想了想，終於嘆了一口氣說：“嫁出去的女兒潑出去的水，何況那還不是你女兒，你這個做嬸嬸的，已經很厚道了。”說到底，史湘雲那回偷看林家送來的禮單子，也不是她嬸嬸指使的，賈母也知道，自己這是遷怒了。
史太太拿出帕子擦了擦眼角：“可不是麼，湘雲這丫頭，從前也不是這樣子的，現在偶爾回府來，對著她妹妹幾個史太太生的，史湘雲的堂妹）也鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，我和她叔叔真不知道是哪裡虧待了她，惹得親人倒是好像仇人一般。”
賈母沉默不語：【誰知道呢？誰知道好好兒的丫頭長大了性子就左成了這樣呢？要說和寶玉有過相看意思的，也不只她一個，怎麼看，薛家人就顯得懂事多了——再說了，那都是王氏這個蠢貨折騰出來的，看不慣我的玉兒，所以一下子和寶丫頭相親，一下子和雲丫頭親近，可是這都是私下的事情，對她們的名聲也沒有妨礙啊，怎麼就偏偏雲丫頭心裡就咽不下這口氣呢，倒好似我們折辱了她一般，都怪王氏這個蠢貨……蠢貨！蠢貨！這蠢貨這輩子最對的事兒，也就是替我們榮國府生了寶玉了。】
“行了，我也知道你不容易。把眼淚收收，別出了門叫人瞧了笑話去。雲丫頭那裡，我還是那句話，嫁了人，親爹媽都管不著了，何況你們做叔叔嬸嬸的？既然她心裡對你們有怨，那就遠這點，當成一般親戚處著也就是了。”賈母如今自己膝下孫子孫女重孫子重孫女一大堆，也沒那個心思去管別人家的事了，哪怕是自己孃家。
這事兒就算翻篇了，於是史家太太可算是能安心回去了。
…………………………
誰知道，在老祖宗差人給冰城送東西之前，冰城那邊又有東西捎過來了呢？
是今年收獲的棉花，因為八月裡收的，趕不上做好了給老祖宗當中秋節禮了，寶玉便幹脆盤算著當年禮吧，他取了自己應得的那一份，曬幹之後也約摸有三千斤。薛家商行如今越做越大其實是跟著親戚走，越做越大）倒是想收了棉花呢，但是寶玉自己要送的人可多了。
京城那邊，十六那兒得送一份，甭管以公的名義送奏摺的時候送過了一次，這次論私交的，必不能少了他。
京城中往來有交情的人家分一分，八百斤就這麼沒了。
京城那邊，收到棉花胎棉的人家，另外還收到一份使用說明——其實棉布大家都很喜歡啊，柔軟親膚，就是瞧著不如綢緞挺括罷了所以很少用以做外衣，現在是使用說明上寫了棉布和棉花做夾層棉衣，保暖貼身，那麼自然眾人就開始吩咐家裡的針線人去做起來了。
這比什麼繡花繡紋的簡單多了，各家快手的針線娘子很快就做好了，穿上之後，女眷們本就在後宅待著的還好，沒什麼特別的感覺，其餘譬如林如海、賈珠這樣每日要上朝或者當差的人就立即發現了棉花夾襖的好！防風，保暖，比穿一層層的單衣要暖和多了，外頭裹著同樣是寶玉捎回來的毛披風，這個冬天格外溫暖。
當然，寶玉也書寫了厚實的棉大衣的做法，不過京中的人沒人選擇那樣幹——八斤十斤的棉大衣實在是太臃腫了，相比較起來，還是毛皮更加輕便一些。
由此可以看出，棉花被廣泛種植之後，最受益的人群，其實是買不起皮子，往年都穿木棉或者咬咬牙全家買了薄絲綿的普通百姓。
寶玉拿到手的棉花送去京城的還只是小頭而已。另外，黑省這邊，跟在他身邊的一百護衛得分一些吧？還有程峰和朱犇等一百禁衛軍也得有吧？
這兒一人給十斤八斤的，就得去掉毛兩千斤，這就只剩下二三百斤自家用了。
哪裡還有多的賣給薛家商戶？