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太初三十八年冬, 臘月初一, 大朝會。
奏對完畢之後, 老皇帝叫平安端出一個託盤，上擺著竹筒、小木桶、羊腸等物，諸大臣皆是不知所以然。
老皇帝也不解釋, 只是說：“此物叫抽水機，如何運作, 叫平安給諸愛卿演示一遍。”
平安唱喏。挽起袖子, 將裝滿水的木桶放在大殿的臺階之下, 又將一空桶放在三級之上的臺階處。然後豎起竹筒插入低處的木桶，連線竹筒側面突出小口子的羊腸一頭放到地勢高的木桶裡，抽動竹筒上部的芯兒，幾次之後，眾人之間那幹癟的羊腸鼓起來了——原來是低處木桶的水經過羊腸去了高處的空桶裡！
正是因此，才叫做抽水機, 很是形象。
北地地勢高, 水位低, 澆灌不便利, 這抽水機如能應用到耕種之中，當是利國利民的好東西, 那麼創造者也是立下大功一件了。
工部尚書首先站出來：“陛下，可不知此抽水機是誰人所做的？”【將他破格提拔！來工部吧！工部正缺這樣有創新、能動手的人！】
老皇帝說：“是工部郎中賈政……”
工部尚書心說：平時真沒看出來啊，賈存周還有這樣的巧思！看來自己部中之人藏龍臥虎潛力無限，回去好好挖掘利用起來, 務必叫他為工部鞠、躬、盡、瘁！嘿嘿嘿……
“……賈存周之子所做。”大喘氣的老皇帝還是挺調皮的哦。
工部尚書：陛下您逗我？不過沒事兒，那說不定就是賈家的家學淵源了，賈存周之子年初考了個二甲頭名，才被授翰林編修？原來並不是只會翻書的書呆子呀。日後散館了，要不要去動之以情把人弄過來？
然後工部尚書就誠誠懇懇、大公無私地說了：“還懇請陛下傳那賈氏子進殿一敘，說說這抽水機的用處、造價等等。”
老皇帝看看幾位閣老和六部尚書皆是點頭的樣子，於是對平安說：“傳。”
然後進來工部郎中賈存周，身後跟著一少年郎，英姿秀美，可是怎麼看都只十四五歲，並不是那快到而立之年的賈珠。
兵部的郭尚書一看：嘿，眼熟，這不是……上個月不是還做了蘇北郡王男相儐的那個誰麼，賈瑛！對了，他確實也是賈政的兒子，不過是嫡次子。郡王殿下叫人討要走了大舅兄送進京的銅球，前些日子聽說送回來一個鐵燈籠，是拿來做什麼爆米花的，自家小兒子這幾天叫下人砰砰砰地爆個沒完，吃得腮幫子腫了——上火！
沒錯，跟在賈政身後進殿之人正是賈寶玉了。
賈寶玉如今是白身，覲見天子當行三跪九叩之大禮，他倒是覺得沒啥了，也不是什麼被同化了的奴性之類，只是單純把金鑾殿上的皇帝當作古董看待——尊敬點兒、虔誠點兒並不是什麼難事。再想開一點，滿殿的人都是古董，就連鋪在地上的磚塊日後都是歷史的沉積。
因有便宜爹賈政的突擊培訓，所以寶玉跪拜的禮節並無不妥，反而行雲流水，從容自在，好看得很。
不論哪個時候，都是以貌取人的多，寶玉往金鑾殿上一站，首先賣相就很不錯了。
既賈瑛這樣一個年少白身就到朝堂上來了，說明陛下心裡頭並不是沒有成算的，朝中的老狐貍們又飛快地盤算：陛下這是準備搞大事情！只是不知道是什麼事情？罷了罷了，陛下年紀大了越發任性，做臣子的只能在其有不妥的時候規勸一下，且看看吧。
老皇帝不管下頭的人怎麼想的，隨後便問了寶玉何故會想出做這樣一個抽水機。
雖讓當初寶玉給十六皇子講過原理了，但是料想小夥伴的學術修養還欠缺著些，大約是沒給陛下講明白的。遂寶玉正色說：“此事，當從蘇北郡王殿下大婚之日說起……便是那銅球給了小子啟發，既然現將銅球中灌水然後抽去水會使銅球難以分開，說明抽走水的時候産生了吸力寶玉在心裡頭補充，就是大氣壓強啦），那麼抽去立在水面的竹筒中的空氣，自然也會在抽動之時産生吸力，從而使竹筒內的水位上升……”他盡量將一些需要解釋的原理都忽略，不然給皇帝和朝中大臣解釋起來就是說不清楚的事兒了。
正是因為這樣，在場的人都聽明白了，這低處的水往高處流，是因為吸力。
皇帝又問：“如此說來，這抽水機可是能夠應用在農田灌溉上？”