後遺症便是：賈政如今看到啥房屋、傢俬、擺件，都想著在心裡頭核算一下價格……
日子便是不鹹不淡地過去了，轉眼就是八月，又逢三年一度的選秀年，今次皇室裡頭嗷嗷待哺——哦不，是急需婚配的大好青年正多呢，比如說蘇北郡王、閩北郡王、北靜王等等香餑餑。
去歲薛家人進京，就是說寶釵待選。
原本已故虛銜正五品官嫡女，就在可選與不可選之間，然後薛家人走了東宮的路子把薛寶釵的名字報上去了，只等今年中秋一過，就去宮中參選。
可是八月初，應選秀女的人家名冊出來了，並無金陵薛氏女。
這當初銀子也花了不少、請吃請喝也做了不少，怎麼臨了了出了岔子？
薛姨媽趕緊叫兒子出去打聽，先前收了好處的內侍官在宮外有置了宅院和媳婦兒的，輪休的時候出宮享受一下做老爺的威風，見到來人是薛蟠，皺著眉頭說：“這事兒，可怨不得雜家，誰叫那薛氏女有個兄長犯過事呢，留下案底了，這一回篩選嚴苛得很，叫人給剔出去了。”
薛蟠也曉得，自己這回是把妹妹坑慘了，連忙問內侍官有沒有什麼補救的法子，一邊問，一邊把手上的紅寶鑲翠玉的扳指摘下來往老太監手裡送。
老太監收也不收了：“這事兒，沒戲，另尋法子也沒戲。”齊郡王那邊的人巴不得多找些東宮的毛病呢，抓到一個薛家做典型，又怎麼會輕易鬆口。
垂頭喪氣的薛蟠回到梨香院，把這事兒和薛姨媽一說，薛姨媽就拿手捶打薛蟠：“我怎麼生了你這麼一個討債的？你這樣如何對得起你妹妹！嗚嗚嗚……”
哭鬧的動靜大了，原本在裡頭屋子的薛寶釵自然聽見了，薛蟠看到妹妹走出來，原本還躲閃母親捶打的動作，現在也不避了，耷拉著頭作懺悔狀。
寶釵真是又好氣又好笑，不論哥哥在外頭怎樣聲名狼藉，總歸對自己和母親還是不錯的，往近了說，要是沒有個哥哥，自己家的産業能保住多少還不好說，恐怕都得被族裡吞了去，自己和媽媽就得仰仗薛家族人的臉色過日子了。
既然事情已經如此了，再責怪哥哥有什麼用呢？
寶釵安撫好了母親，又寬慰了哥哥，倒是叫薛姨媽更加憐愛她、叫薛蟠覺得更對不住妹妹。
至於寶釵自己心裡頭，多少還是有一點遺憾的：空有青雲志，無力借東風啊……
寶釵連選秀的資格都被取消了這件事，自然是瞞不過榮國府的，同樣，薛蟠在金陵犯事兒的事情也被榮國府小輩知道了。
賈珠聽聞此事，更加對寶玉諄諄教誨：“萬萬不可學那薛蟠！”連薛家表弟都不說了。
賈璉聽聞此事，不就是為了個女人麼，只覺得這薛家表弟做的實在是有些過了。
寶玉只覺得當初給薛蟠餵了固陽丹還真是便宜了他。不過男子漢大丈夫，一碼歸一碼，寶玉不是聖父，沒有立場替金陵那個可憐冤死的紈絝討回公道，只是在心裡記下一筆：薛蟠此人驕橫跋扈，仗勢欺人，不可深交。
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因為宗室子弟總被聖上因為種種原因耽擱婚期，大齡青年頗多，譬如說本次選秀，工部尚書孫女陰氏賜婚閩北郡王，兵部尚書幼女郭氏賜婚蘇北郡王，年前完婚，遷入京中郡王府過完除夕，來年元宵後隨郡王就藩。另外，大理寺卿嫡長女文氏賜婚北靜王。
選秀前，老皇帝問過小兒子，對未來的妻子有什麼要求，十六皇子撓撓頭說：“只要別太粘人就好。”又忙不疊補充：“父皇，您可別給我賜一堆妻妾，我實在是不耐煩嘰嘰歪歪的女人呀。”
這也是有典故的。皇後娘娘去世之前，十六皇子身邊的丫鬟已經有些蠢蠢欲動了，不過因為掌事嬤嬤管的嚴，沒人敢胡來。後來十六皇子守孝，更加沒有想找死的敢去勾引他了。等到今年八月底，十六皇子出了孝期，往他面前鑽的宮女可就多了，不過木頭不太解風情，覺得鶯鶯燕燕好礙眼，讓初一命人把她們叉出去了。
後來老皇帝心急啊：小十五太好色不是好事，小十六完全不好色，更加不是好事啊。莫不是還沒開竅？