梁昭一行人辦事能力極強，當天晚上——尋到穆瀟不過兩刻鐘時間，他們已從村中富戶借來馬車一輛，載著穆瀟與鑰兒，返回坡上的穆王府別苑。
在鑰兒被她爹拉進房裡說話的時候，穆瀟已問過梁昭，大致弄清楚了自己的身份來歷。
原來他這個王爺，還真不是隨口喊喊的尊貴。他那已逝的爹是當今皇上的胞兄，他娘穆王妃是前大學士楊府的千金，可說是一門顯赫。當然他也不叫雲龍，單名一“瀟”，字“在寧”，今年二十有五，尚未娶妻。
知道自己還未立妻室，穆瀟一顆心就安下了。當初諸多顧忌——金錢、姓氏、來歷與婚配……樣樣已不再是問題。他想起鑰兒陪他一同下跪懇求的堅定，心頭一甜，他總算能大大方方、名正言順地回報她的深情。
離去之前，穆瀟來到鑰兒舊住的房門前，希望杜老爹出來見上一面，那時他已改口喊岳父大人。
杜老爹堅持不出來，甚至還說：“言重了王爺，老頭子我高攀不上。”
無可奈何，穆瀟只好先請梁昭留下五十兩銀票，並對著房門說：“明兒一早，我會派人送來一筆安家費，東街何家那頭，也會派人去說明，絕不會給岳父大人帶來困擾。至於我跟鑰兒的婚事，我一回王府，立刻下令進行。”
杜老爹久久不說話，在兩人幾要放棄的時候，才聽見他幽幽地說：“你們想怎麼辦就怎麼辦，這樁事，早就沒我這個老頭子插嘴的餘地。我只想說一件事，我就這麼一個閨女，她多傻氣天真，我相信王爺您再清楚不過，請您善待她，我只求您這一點，別辜負她。”
“當然。”雖然杜老爹未開門，但穆瀟仍舊跪下，慎重地朝房門一磕。
他身後一幹護院，包括鑰兒，也都跟著跪下磕頭。
然後，兩人登上馬車，一幹村民在杜家門口跪成了一團。其中蕭家最是得意，落難的穆王爺曾經住在自家磨房裡——蕭家老爹剛才已經喊聲，說那磨房再也不賃別人了，今後要好好妥善地儲存下來。
馬車裡，穆瀟藉著一盞搖曳的馬燈，仔細審視鑰兒的臉。
“讓我看看你的臉。”
杜老爹那一巴掌，連在房間外頭的他都聽得見，可見打得多結實。都多久時間了，一個大紅印還停在她左臉頰上，教他心疼極了。
“一定很疼。”他自責地想，剛應該不顧一切沖進去擋下的。
她搖搖頭。“真正疼的人不是我，是爹。”她一吸鼻子，眼淚又“咚”地落下。“爹那麼疼我，從小就把我擱在手心呵護著，雖然過得不富裕，可爹從來沒讓我吃過苦。他那麼照顧我，我卻盡說些惹他傷心的話。”
“對不起，都是因為我——”他嘆一聲，緊緊抱她在懷中。他知道自己撕裂了一對善良的父女，他落難時，他們不辭辛勞照顧他，沒想到他的回報，竟是如此。
她抬起淚眼，極其嫵媚地綻出笑來。
“我不後悔。”因為他，她識得了男女情愛的美，與不得不分開的痛。她在極短的時間內蛻變成一個女人，不再是從前那個懵懂天真的孩子。他教會她的一切是那麼地絢爛耀眼，雖然也包含著苦楚，但就像被下了蠱，她著了迷，無法自拔。
在被他牽著上馬車的時候，她回頭望著自己久住的家，那一刻她突然有種感覺，覺得爹說的是對的。嫁進何家可能是條更安穩的路子，可是她上車的動作沒停下，並不是貪圖榮華富貴，而是有了深切體悟，知道自己只有這條路可走。
沒有雲龍大哥的生活多麼難捱，這二十多天，她嘗夠了。她不認為自己有辦法繼續再捱上一年、十年、二十年，乃至一輩子。她不後悔，哪怕會為此決定付出慘痛的代價，她也不畏懼，只要能伴在他身邊，一時片刻她也甘願。
爹那兒，她會仔細想出其它彌補的法子。
“好鑰兒——”他愛憐地喚了聲，一親她額頭、眼角，來到她唇瓣。
她喟嘆一聲，陶醉地投入他的親吻中。她在他唇舌的要求下微張開嘴，感覺他濕滑的舌尖鑽進她口中，卷繞、磨蹭、吸吮……一直索求到她無力軟癱在他懷裡，他才稍稍退開，往下吮吸她脖子。
成真的美夢——他手掌兜捧住她胸脯輕輕揉捏，她有些驚訝地縮起身子，含淚的雙眼純真地眨啊眨。
“王爺——”