“反正我是不學。”大兒子震英一副不屑的態度。
“震雄，別跟你哥學，還是聽你爸爸的，把木匠的手藝學到手，將來肯定能用得上。”母親蘭珍勸道。
“您別勸我！我跟我哥態度一樣，肯定是不學。”震雄仍舊態度決絕。
“你們口口聲聲說，瞧不起木匠手藝，可是，你們個個都是靠這個手藝，才活到今天的，你們也大了，道理應該都懂，我不想跟你們較真，學與不學，那是你們的自由，可是，作為父親，我還是得勸你們，路是一步步走出來的，天上不可能掉餡餅，總這麼眼高手低的耗下去，你們的人生，早晚毀在你們自己手裡。”大虎說。
“震雄，我告訴你，誰嫌棄木匠都可以，唯獨你不行，你知道嗎？在你四歲那年，得了急性大腦炎，為了給你治病，你爸跟村裡借了錢，把咱家的房子都抵押了，在還款的那兩年，你爸爸就是揹著工具箱，挨家挨戶的攬活，累的差點吐了血，才還清了生産隊的欠款，你剛才說，木匠就是傻賣力氣，你這話，多傷爸爸的心呀，沒有傻賣力氣，能有你的今天嗎？”蘭珍把陳年舊事翻出來，試圖說服小兒子。
“要我說，當初你們就不應該救我，現在倒好，活的跟三孫子似的。”震雄是混到家了。
“夠了，都給我滾出去！”大虎不想再聽兒子說下去。
即使聽見了兩個兒子的言論，大虎仍是不敢相信自己的耳朵，才幾年的工夫，倆個兒子變得如此這般的不可理喻，他也在反思，‘子不教父之過’，兩個兒子的言行，跟自己的不作為有著直接的關系，這幾年，他只顧幹活，疏忽了對兒子的管教，倆個兒子過多的接受了社會上‘混不吝’的那一套，變得沒有責任感、不懂得感恩，甚至有些不仁義。
他認識到問題的嚴重性的時候，兩個兒子的世界觀基本形成了，很難讓他們做出改變，‘兒孫自有兒孫福’吧，他只能這樣的寬慰自己，傳承手藝的事情，他不再跟倆兒子提起，他在等待，他相信時間會給他機會。
兩個月後的一天，金昌元的兒子山子，來到了大虎家，還沒坐穩，他就跟大伯說：
“大伯，我今天來，是受我丈母孃的委託，您也知道，自從我老丈人去世以後，我丈母孃的身體，一天不如一天，她說，您要是有時間的話，要您去家裡一趟，說是有話跟您說。”
“有話跟我說？山子，你給大伯說實話，是不是她的身體出現了問題？”大虎問。
“是，大夫說，也就是這些天的事了。”山子說。
“那這樣吧，叫上你大媽，咱們趕緊走。”大虎說著走出了屋。
當蘭珍聽說，梅子有話要跟大虎說的時候，蘭珍告訴大虎，別耽擱，趕緊走。
山子和大虎趕到了家，梅子躺在炕上，人瘦的脫了相，梅子招呼大虎，坐在她身旁，她用僅有的力氣，對大虎說：
“大虎，這回，我是真的要走了，臨走的時候，我有件事想拜託你，希望你能答應。”
“有什麼事你就說。”大虎說。
“你的手藝，在咱這四裡八鄉是出了名的，我家山子，名義上是我的女婿，但是，這孩子懂事孝順，這麼多年，他就像兒子一樣的待我，特別是裁縫走了以後，他搬過來和佳麗一塊照顧我，我也沒什麼回報孩子的，那天孩子跟我提起，他想跟你學木匠的想法，當時我對他說，這件事，還是先放一放，你大伯有兩個兒子，按照老理，也得先緊著自己的兒子學，以後，你大伯要是還有精力，咱再跟他提這事。”
梅子由於極度的虛弱，說了這一大段的話，頭上出了很多虛汗，山子見狀，趕緊把水端到她面前，並用毛巾擦幫她臉上的汗，緩過點勁，梅子接著說：
“昨天晚上，我迷迷糊糊的夢見裁縫回來了，他對我說，他很想我，他在那邊很孤單，我還笑著對他說，就這兩天，我就去找他，可是，說完這話，我就後悔了，我就在想，在我走之前，怎麼著也得把山子的願望實現了，不然我走的也不踏實，所以，我就讓山子把你找來，大虎，你能答應我的這個要求嗎？”
“梅子，不就是收山子做徒弟的事情嗎？我現在就答應你，我同意，不過，你答應我，別老是走走的，一會兒，我和山子再去給你請醫生。”大虎說。
“大虎，我難為你了吧？”梅子說。
“沒有，我喜歡山子，這孩子從小就懂事厚道，我要是能有山子這個徒弟，到我走的時候，也沒有遺憾了。”大虎說。
“瞧你，剛才還勸我說，不要老是說走走的，怎麼著，你也開始說了？”梅子說。
就在大虎起身要給梅子請醫生的時候，梅子一把拽住了他，她對大虎說：
“不用了，我的身體，我最清楚了，快耗幹了，就是神仙來了，也救不了了，不過，你能答應我收山子做徒弟，我很高興，見到裁縫，我會跟他說。大虎，咱們兩個分別了好幾十年，沒想到，還能在我臨了的時候，回到沙峪村，我沒有遺憾了，沒有了。”
梅子說完這句話，就閉上了眼睛，大虎喊著梅子的名字，卻沒有任何反應，山子把佳麗叫過來，他們呼喊著母親，同樣沒有回應，大虎告訴孩子們，梅子走了。