一九五一年春，四十六歲的大虎，有了第四個孩子，這回遂了他的願，生了個兒子，叫金震英。
之所以給兒子取名震英，大虎是有想法的，在他連續有了三個女兒之後，村裡有個別的人就說，他很可能就是膝下無子的命，甚至蘭珍家的幾個連襟，也話裡話外的點他，記得又一次大年初五，大虎和蘭珍帶著三個女兒給岳父岳母拜年，在酒席上，他的連襟就當著岳父岳母的面，讓自己的兒子磕頭拜年，並一口一個兒子的不離口，那語氣，那眼神，不是一般人能看的下去的，分明帶著挑釁的架勢。
原本大虎不是重男輕女的，也根本就不信命，但是架不住說的人多了，難免讓他也往心裡去了，正好，現在蘭珍給自己生了個兒子，他當然高興，但這種高興，一大半是讓那些說他沒兒子命的以及他的連襟看的，他甚至認為，能生一個兒子，就能生第二個、第三個，所以，在給兒子取名時，就有意的埋下了伏筆，他準備以英字打頭，生出成語英雄蓋世四個兒子，第二個兒子叫成語的第二個字，以此類推。
這當然只是大虎的一個願望而已，大兒子的出生，讓大虎連續幾天都興奮的難與入睡。
在外面不管多累，回來多晚，他都是在第一時間，看望震英，滿月那天，他除了請本家當戶的親戚以外，還特意把他的連襟請來喝滿月酒，他如此的大張旗鼓不過是想挽回一點面子，用行動告訴那些人，他是可以有兒子的。
別看在處理鄰裡糾紛亦或是村裡遇到大事的時候，大虎的表現機智冷靜，但在這件事情上，他還是表現出了虛榮和要面子，大概每個人都有某種方面的短板，人非聖賢嘛，但這的確是要加以控制的，在震英牙牙學語的時候，大虎抱著他在街上轉悠，美其名曰是哄孩子玩，實際上是興奮的外露，做給別人看。
為了這個看似的小事情，蘭珍多次提醒大虎，他已經有好長時間，沒有親近三個女兒了，都是自己的孩子，不能厚此薄彼，他表面上表示要改，可實際上還是把精力放在了震英身上，時間長了，三個女兒感受到了父親對她們的冷漠，心裡肯定是不舒服，特別是經常看到父親買回來糖果，只給震英吃，餘下的就給震英收起來，小孩嘛，想事情簡單，就覺得是弟弟奪走了她們本該享受的一切。
有了這個想法以後，三個女兒對弟弟不是發自內心的關愛，而是找機會欺負他，那天，大虎外出幹活，蘭珍去地裡打理莊稼，把兩歲的震英交給了大姐照看，本來就對弟弟有抱怨心理的姐姐，終於等到了機會，她追問震英，父親把糖果藏在了哪裡，震英告訴姐姐，就藏在了箱子裡，可是姐姐發現，箱子是上了鎖的，於是，大姐召集了二妹和三妹，她們找來了鐵棍，把鎖給撬開了。
她們發現，箱子裡面確實藏著糖果，不但有糖果，還有別的小吃，三個女兒早就忘了，她們這樣做，肯定會招來一頓打罵的，不到半個鐘頭的工夫，箱子裡的吃的全被三個姐姐吃光了，大姐還自認為聰明，她叮囑震英，爸媽回來，就說糖果自己吃了，震英不知道輕重，點頭答應了姐姐。
大虎和蘭珍回到家以後，看到了箱子的鎖被撬了，以為是進來了賊，他倆把箱子翻了一遍，發現存起來的錢一分沒少，只是糖果和小吃不見了，於是，大虎把三個女兒叫進了屋裡，加上震英，四個孩子站成了一排，大虎問：
“箱子的鎖是誰撬的？你們要是痛快的承認，我也不罵也不打，咱們說服教育，可如果你們不肯承認，那就別怪我動家法了。”
三個女兒你看看我，我看看你，沒有一個人主動站出來。
大虎到門後拿出了條掃，又一次問了同樣的問題，見她們還是不肯開口，他把大女兒叫到自己跟前說道：
“如果你們再不把實情說出來，我就從老大開始打。”
兩歲的震英禁不住嚇唬，他告訴父親，糖果是自己吃的，父親又問他，怎麼從箱子裡拿出來的，他又沒話了，最後，還是老三把事情的經過說了，父親讓三個女兒面朝牆站著，他舉起條掃，照著三個孩子的屁股就是幾下子，老大犟，不哭也不告饒，老二和老三邊哭邊說錯了，蘭珍從大虎手裡奪過條掃，蘭珍讓三個女兒說，為什麼要這麼做的時候，老二說，憑什麼爸爸把好吃的鎖在箱子裡只給震英一個吃，我們就不是他的女兒嗎？
就是老二的這句話，讓一直自認為沒有重男輕女觀唸的大虎有所醒悟，三個女兒的做法是有些過分，可是如果自己能夠把她們和震英一樣看待，還會出現今天的情況嗎？這件事表面上看是在和震英爭嘴吃，但實際上，她們爭的是父愛，想想以前，沒有震英的時候，每天他不管多晚回家，三個女兒總是圍著他，端飯的端飯，拿筷子的拿筷子，老大還把洗腳水端到他的腳下。
自打有了震英以後，他先是滿足了虛榮，而後就是面子，再後來就是偏疼，一步步的把三個女兒推到了一邊，完全沒有顧忌女兒的感受，難怪三個女兒做出了以其年齡不符的撬鎖事件，這背後的始作俑者竟是自己，大虎不由的驚出了一身冷汗，他把三個女兒又重新攏到了自己身邊，他動情的說：
“今天的事情，不怪三個女兒，是爸爸一手造成的，我給你們道歉，從今往後，我有一塊糖就切成四塊，分給你們四個孩子吃，爸爸不會偏心，但是，我也有要求，弟弟畢竟還小，需要你們當姐姐的關照，這點你們能做到嗎？”
“能。”三個女兒在父親面前一口同聲的說，同時也露出了久違的笑聲。
看到又重新找回自己的大虎，蘭珍喜極而泣。
但短暫的幸福過後，大虎仍面臨著不堪重負的窘境，你想啊，他自己家六口人、弟弟家五口人，再加上年老體衰的母親共十二口人，都需要大虎掙錢養活，當然，這樣說對蘭珍和弟妹也不公平，因為她們也在打理著地裡的莊稼，等於說，三個大人一年到頭拼命的幹，日子還是過得捉襟見肘。
過年的時候是最慘的，鄰居家的孩子穿著新衣裳，拿著燈籠，放著鞭炮，在大街上盡情的享受節日的快樂，而大虎一大家子卻勉強吃一頓飽飯，蘭珍忍痛殺了一隻給婆婆補營養的下蛋的母雞，誰知剛端上桌，七個孩子不到一分鐘，就給搶了個精光，看著孩子們狼吞虎嚥，恨不能把雞骨頭都吃了，大虎有點心力交瘁。
有的時候，大虎就不切實際的觀想，如果大龍在家，或許會緩解一下他的生活壓力，畢竟他不用再考慮弟弟一家的生活，可眼下，大龍不但幫不了家裡的忙，隔三差五的，大虎還要給他送些吃的穿的，他希望大龍感受到家裡對他的關愛，讓他在礦上安心改造，早日與家人團聚。
大虎不知道，隨著孩子們的胃口越來越大，他還能不能保證孩子們每天都能吃飽穿暖，自己就是塊鐵，又能打出多少顆釘，每到這個時候，大虎就想起張先生鼓勵他的話，新中國，人民是國家的主人，大虎想，國家的主人肯定能吃飽穿暖，只是現在國家還不富裕，還達不到人民的需求，只要不斷的奮鬥，再過幾年，人民肯定都能過上吃穿不愁的好日子，一想到這裡，大虎都會又重新燃起對生活的希望。
盡管自家的生活有些艱難，但大虎的掃盲班一直沒有停，如今的掃盲班，已經不再是識字那麼簡單，它成了村民茶餘飯後的好去處，村民有什麼新鮮事都會來掃盲班說說，哪家有了矛盾也會來掃盲班，找大虎調解，就在掃盲班進行的紅火的時候，那天，上面突然派來了三個幹部，大虎聽說他們是負責沙峪村土改的。