嘉怡被年輕小夥子毫不客氣地趕了出來，兩手空空的她，最後什麼也沒有買成。有些遺憾，但並無不滿。原以為，這家店是早已轉讓，沒想到還在，還能看到周長青的作品，這已經是巨大的驚喜。
皇家馬車停在路口，有不少好奇的百姓，正在一旁圍觀。很少看到這般有氣派的馬車，有好奇者，想瞧瞧馬車到底在等誰。劉公公想驅走這些吃瓜群眾，但想了又想，還是忍了。
嘉怡走過來時，便看到這麼一幕。不想再次成為人群中的焦點，她有片刻的遲疑，最終是低著頭，硬著頭皮，儘量不去看旁人的視線，快步走到馬車旁。“我回來了，咱們走吧。”
“哎呀，這是哪家的姑娘，怎麼從未見過？”京城是個流動的地方，常駐百姓並不多。能發出這句疑問的人，一定是在心裡，默默猜測過馬車的主人，到底是哪一家的達官顯貴。
“我倒是瞧著眼熟，就是想不起來，在哪裡見過。”有人沉思片刻，似在努力將嘉怡的五官，與記憶裡某個角落的名字對上號。但可惜的是，不等他反應過來，劉公公便駕著馬車離開了。
遠離吃瓜群眾，遠離八卦，想當初，這可是嘉怡從來不會做的事。湊個熱鬧，才本是她的常態。“哎，早知道，馬車就不停在這裡。怎麼這麼多人圍觀，可把我嚇著了。”嘉怡拍了拍胸脯。
“本來，劉公公是想回去的。不過……”柳絮吞了吞口水，沒敢直接告訴嘉怡，是她要求劉公公停在路旁，必須等嘉怡回來，才能繼續前行。“小姐，你剛過去，是有看到什麼嗎？”
“哦，也沒有什麼。”嘉怡用刻意平靜的聲音，回答柳絮的問題。只是微微挑眉的動作，讓她多了一份活潑。“遇到個年輕人，不太懂事。等下次見到池大人，我可得好好和他說一聲。”
師父的店，怎能讓這種驅利的小人玷汙呢？
在嘉怡暴露本性的這一刻，蘇蘇與小舞有片刻的驚訝。她們並不認識從前的嘉怡，還以為，看不出情緒的嘉怡是個軟柿子，好捏。沒想到，這人還真不可以貌相，性格還是得多接觸。
“郡主，前方便是宮門口了，咱們得準備下車。”隨著劉公公的一聲提醒，馬車的行駛速度也逐漸變得緩慢。直至挺穩後，劉公公才跳下馬車，拉開車簾，恭恭敬敬地將嘉怡請了出來。
從今天開始，一段重新開始的生活，將會在皇宮內度過。這是嘉怡做夢也不敢想象的事情。對於她而言，皇宮是個可怕的地方，只一道命令，便能不問青紅皂白地奪去一條鮮活的生命。
普天之下的生殺大權，全掌握在一人手裡。每每明白這個道理，嘉怡便對皇宮多生出一份畏懼之情。不怪身邊的人囉嗦，當年確實不懂事，敢在皇宮裡不講規矩，恐怕找不出第二人。
“小姐，你怎麼愣在這兒？”許是想得出神，走在最前的嘉怡忽然放慢了腳步。察覺到嘉怡的不對勁，柳絮壓低聲音，拍了拍她的肩膀，提醒道，“喏，劉公公已經走去前面了。”
嘉怡抬頭，劉公公正走在她前方三步的距離處。而在劉公公的身前，是有過數面之緣的華服女子。芳華沒有穿著皇后的服飾，只選了件簡單的淺黃色長裙。在她的身後，是一隊彎腰低頭的太監宮女。
“參見皇后。”嘉怡與柳絮站在芳華身前十來步的距離，一人屈膝，一人下跪，向芳華行了禮。若在以往，行禮只是個表面文章。但現在，不等芳華道免禮，嘉怡絕不敢有絲毫起身。