京城裡的熱鬧，與嘉怡無關。送別天清與厷伊後，她的生活又恢復到以往的平靜。若在家裡，便是照顧上官夫人，同她說說話，聊聊天。到飯點時，便跟在衛羽身後，學一兩道簡單的家常菜。
若不在家裡，嘉怡便是同柳絮一道，拿上一些手工刺繡作品，去街上喊一喊，賣一賣。雖不是每日都會有收入，但或多或少，能補貼家用。骨子裡的傲氣，使得嘉怡，並不想平白無故就接受池鴻雁的照顧。
她想要的生活，是靠自己的生存。衛羽曾小聲建議過她，“從未有過郡主，在街上拋頭露面擺個刺繡攤的先例。我看，這事交給柳絮做，就好。”
“反正，我閒著也是閒著。”嘉怡自有她的一套理論，衛羽的建議，顯然，不會被她採納。“放心好啦，我也不會每天都去。畢竟，柳絮姐姐的手藝，我是信得過的。”
有時，柳絮的刺繡，能賣出個好價錢，她便會換成一條魚，或者半隻雞，帶回家中，給上官夫人與嘉怡補補身體。幼年的柳絮，有過苦日子的經歷，她自是明白，苦日子有苦日子的過法，也能苦中作樂。
但嘉怡不是，她是從最高處，狠狠地摔落在地上。曾有多高，如今便有多痛。柳絮可以不吃雞肉，不喝魚湯，嘉怡卻不行。柳絮心思縝密，嘉怡想不到的地方，便由她，替嘉怡考慮，替嘉怡做決定。
生活，似乎又恢復到平靜的狀態裡。
但，平靜只是暫時的，不平靜，才是嘉怡的常態。當上官夫人在深夜裡，因用力咳嗽，而咳出鮮血時，嘉怡的心，跟著碎成了兩半。
還是不行嗎……無論如何用力生活，生活也不會報之以微笑嗎？嘉怡來不及深想，趕緊跑了過去，扶住上官夫人，輕輕地、帶節奏地，給她拍了拍後背，安慰道，“孃親，不著急，咱們深呼吸一口氣。”
“小姐，我看這不是個辦法，咱們還是得去找大夫。”地上的那一灘鮮血，明晃晃地擺在衛羽眼前，即便想裝作看不見，也無法忽略。沉穩如衛羽，語氣裡也有微微的不安。
“這麼晚了，該找誰。”不能慌，不能亂，哪怕在心裡，千萬次警告自己，當話說出口時，嘉怡的身體也跟著顫抖。不是該找誰，而是還能找誰。“周邊的大夫，看不了病。”
“對了！小姐，我們去找半月前的叢笙公子吧！他一定有辦法的！”柳絮靈機一動，想到了最合適的答案。上官夫人用過太多的藥方，只有叢笙開出的藥，效果最好。“他應該還在京城。”
“我們去找池大人，他一定有叢笙公子的訊息。”衛羽贊成柳絮的想法，不得嘉怡表態，便趕緊轉身，準備朝屋外走。可剛抬腳，他便想到一個尷尬的事實：算時間，科舉尚未結束。
這是科舉的第二日，而叢笙是赴京趕考計程車子，他應該在考場。
嘉怡來不及考慮這麼多，當認定叢笙會是救命的浮木時，她的腦海裡，便只剩下一個念頭：抓住浮木。嘉怡是快要溺水的人，而叢笙的存在，是給了她希望。哪怕，是最後一絲希望。
“衛叔，快去呀，別愣在這兒！”見嘉怡急促地點點頭，柳絮跟著催促道。若非她不擅長騎馬，屋內還得留個人陪著嘉怡，此刻，她真想跟著衛羽，一塊兒趕到京城。
“柳絮姐姐，家裡還有點藥吧，趕緊……”