自從啟泰帝患病後，所有人都陷入到恐慌與不安的情緒裡，並逐漸有蔓延之勢。就在這時，昭文太子卻不得不肩挑大樑，擔負重責。
啟泰帝的病情時好時壞，偶有一次，稍作清醒，發出一道諭令：“命太子監國，太傅輔政。”隨後，便又陷入到昏『迷』狀態裡。一連數日，全靠太醫院的『藥』方續命。
這是一道出人意料，卻又在情理之中的諭令。太子監國，只是遲早的問題，故眾人並未察覺有何異樣。但輔政者，非上官丞相，而是太傅，卻是大大的意外。
幸好，昭文太子時常參與國政，對錯綜複雜的官場交際也略有耳聞。他並沒有一味遵從啟泰帝的命令，而是在輔政的同時，保留上官丞相的一切權力，給予上官丞相與太傅平等的地位。
然而，這只是昭文太子一廂情願的想法。
從年初開始，上官丞相便隱約察覺，他在啟泰帝面前有失寵的趨勢。但萬萬想不到，失寵的結果來得如此之快。若非昭文太子顧及與嘉怡的同窗之情，只怕從這次開始，便註定之後的結果。
不甘心！著實不甘心！
慾望，本就是一個無底洞，更何況，上官丞相領略過權力之巔的風采，更難以接受從高處摔落在地的疼痛。有隱隱恨意，驟然出現在他的心間。
最明白上官丞相心思的人，當屬端親王。因此，他藉著商議疫情的名義，邀上官丞相到府上一敘。面對上官丞相的滿面愁容，端親王笑呵呵地開口，道，“丞相大人，近來可真是心事重重。”
“哎，這官場沉浮，本是正常事。”隨著啟泰帝的態度越來越明顯，事到如今，上官丞相也不能再自欺欺人，權當睜眼瞎。偶爾的自我調侃，也是內心不安的開始。
“以我之見，你這丞相位，暫時不會動搖。”作為王叔，端親王自認為對啟泰帝有七八分了解。“那位太傅，你對他了解幾分？”
“少有交集，除了嘉怡被訓斥時，偶有交談。”對於上官丞相而言，他與太傅的關係，不像是同朝為官的同僚，倒像是圍繞著嘉怡轉動的父親與師長。
“或者，試圖將他拉入陣營。”端親王用手指輕輕地敲打著桌面，自以為給出最合適的策謀，“如若不行，便……”雖為省略，但上官丞相卻明白其中深意。
他重重地嘆了一口氣，轉換話題，道，“王爺，先前你交代我的事情，這奏摺已呈了上去。卻不想，還未等批覆，便趕上皇上患病。可否推遲？”
“不著急。或者，我們可以順水推舟……”端親王『露』出一抹意味深長的笑容，湊到上官丞相耳邊，輕聲低語。
昭文太子很是心累，以往，有啟泰帝做出最後抉擇，他只需要學習與模仿。可如今，當他身為高位，這才明白，原來，皇帝並不好當。有多大的權力，就得有多大的壓力。
雖然，只是名義上的監國，但第一次掌握到實際的權力，他還有些力不從心。晨會時，他丟擲眼下最棘手的問題，交由朝臣們商議，“而今，京城人心渙散，該如何是好？”
啟泰帝患病的訊息，瞞是瞞不住的，倒不如大大方方地公之於眾。但昭文太子想不到，公佈訊息後，反而人心惶惶，不少人拖家帶口外出避難。一時間，原本繁榮的京城市井，竟淪落到百廢待心地步。