建安三年，三月二十八日，長江以南雨水如梳，使得荊州、淮南、江東土地變得更加潮溼。
坐鎮在南郡的劉表沒想到，只不過短短半月之間，周邊諸侯就猶如千軍萬馬般朝他殺來。
如果說長沙張羨起兵在他的預料之中，但江東曹孟德來勢之快，便超出了所想。
近在眼前的南陽與汝南兩地的漢軍還未行動，聞訊的江東便率先發制人，來勢洶洶地直取江夏郡。
這讓劉表愕然的同時又驚又怒，最讓他受不了的，是曹孟德竟然打著討伐漢家逆臣的名頭，興兵而來。
他劉景升乃漢室宗親，何時成了逆臣，曹操顛倒黑白，歪曲事實，混淆是非。
不過是為攻打江夏黃祖，以遏制長江咽喉之地罷了。
劉表一怒之下，立即上書雒陽，請漢王令麾下諸將率軍屯江夏，用以防備曹操。
他寧願把江夏郡送給漢王，也不願意讓趁火打劫的曹孟德佔了便宜。
劉表一邊言辭謙卑地上書漢王，一邊下令整軍調蔡瑁、文聘、劉磐為將，讓蒯良臨危受命，任軍師校尉，攻打長沙、零陵、桂陽三郡叛兵。
此刻，他最擔心的不是張羨，也不是曹操，唯獨害怕離荊州不遠的漢王，會捨棄關中直接率軍南下荊州。
如果讓出江夏郡，能讓他多做幾年荊州牧，也算值得了。
沒想到劉備竟然回書，說在雒陽已幫他修建好了院落，望景升能早日遷住。
見漢王書信裡邊，絕口不提屯兵江夏之事，怕是已經打定主意，趁此時機一舉收復荊州。
這讓劉表心中最後一絲幻想也破滅了，漢軍定然不會放過這千載難逢的機會。
左思右想下，他急忙派出使者前往雒陽面見漢王，欲為子孫後嗣，謀求一條出路。
然後便在屋裡喟然嘆息，後悔沒早聽蒯子柔之謀，若是早日討平張羨，早點歸降劉玄德，也不至於如此被動。
荊州使者韓嵩剛至河南尹，卻得知漢王已從雒陽率軍出征關中，此刻或許進兵到了河東東垣縣，雒陽事務暫時託付於荀攸處理。
獲知江陵使者不能至軍中面見漢王時，韓嵩聞言瞬間愣在原地，嘴裡喃喃自語道：“晚了，晚了。”
“景升公之託，嵩難以覆命矣。”
……
早在開春之時，劉備便與諸多心腹掾吏定下出徵關中的事宜，就是要趁對方心神震盪之際，以迅雷不及掩耳之勢，擊破關中。
由於雍、涼一帶與羌人混居，各處諸侯馬匹甚多，騎兵來去輕便，容易擊後方輜重，故千餘輛武剛戰車再次派上用場，從青州平原走水路運抵雒陽。
劉備徵調虎賁騎、先登營、聲射營、銳衝營、鐵甲營、柴營，共計兩萬一千二百餘戰兵，四萬五千六百三十名輔卒，此外馬醫、軍醫、掾吏等七百餘人。
隨軍出征的諸將有于禁、張郃、高覽、染菽，幕僚軍吏則有郭嘉、司馬懿等人。
原本調魯肅從徵，後邊劉備思索了一下，還是決定讓他去輔佐雲長，督冀、幽之事。