就算與江東曹孟德聯合又如何，難道還能抗衡漢王嗎？
蒯良心裡嘆氣，作揖道：“良先前以為漢王平定河北，至少需要三年之久，所以並未催促景升公討平荊南。”
“吾為幕僚，卻疏謀少略，計窮智短，愧對景升公也！”
“眼下大勢已去，公不可再優柔寡斷，荊州是戰是降，應當早做決斷。”
劉表回頭望了一眼，離去的蔡氏與三子，他舉措不定許久，最後輕微搖頭，對蒯良嘆道：“子柔，再給我數個月時間罷……”
失去實權的滋味太難受了，他還需要更長的時間來接受。
……
就在江陵震驚之際，漢王討平河北的音信，已順流而下傳到荊南，長沙功曹桓階在確認真假後，立馬前去拜見長沙太守張羨，神色亢奮說道：“今漢王以武功定禍亂，以文德致太平，天下必將歸心。”
“荊州牧劉景升利慾薰心，裂土一方，以致山河破碎，社稷崩摧，凡漢室忠臣皆可起兵討之，執此時，何不先上書雒陽，讓漢王知曉長沙、零陵、桂陽三郡，願起兵歸復漢家，使漢王調兵南征，再書信南陽太守張益德，以此荊州南北響應。”
“兩軍共討逆賊劉表，收復江夏、南郡、武陵三地，豈不是易如反掌？”
“大丈夫審勢而行，時來易失，赴機在速。”
留著山羊鬍須的桓階有些激動的拱手揖拜。
頭戴進賢冠的張羨在堂內來回踱步，不斷的千思萬想，劉表自從入荊州以來，輕視他已久，且待人傲慢，甚是無禮。
重用蔡氏、蒯氏等荊北士族、豪族，一直在打壓荊南。
在南陽投靠漢王之後，劉表更是將荊州治所遷至江陵，同時在江夏與武陵屯兵。
很明顯便是要對荊南用兵，若不搶先一步，必定會受制於人。
此刻零陵、桂陽還有張氏舊屬，可以連同一起起兵，荊北尚且需要防備漢軍奇襲，不敢全力攻來，此戰誰勝誰敗，尤未可知。
何況他有投效之功，漢王日後必會重用。
張羨想到這兒，赫然下定決心，劉表已讓他走投無路了，不破劉表就會遭其所破。
“鏗鏘！”張羨拔出佩劍斬落案臺邊角，對桓階疾言厲色說道：“劉景升不識天數，意圖割據一地，漢家忠臣無不攘袂切齒，我已決心起兵討之。”
“為我大漢，除去惡賊，匡扶漢室！”
或許是受辱已久，張羨的反應比劉表果斷多了，被桓階這一勸，便迫不及待地想要起兵。
與此同時，不僅荊南有異動，遠在益州的徵東中郎將趙韙聽聞音信，也開始聯合益州豪族，借漢王之名去驅趕劉璋。
不只是荊州、益州、關中計程車人相繼大震，就連曹孟德治下的江東，一時之間人心蕩漾，人人皆上書請求歸復漢家。
關中豪族也暗中派遣宗族子弟避開城關，哪怕跋山涉水，也要趕往京畿雒陽拜見大王。
返回雒陽的劉備按軍未發，氣勢便已銳不可擋，山呼海嘯般席捲天下。
所剩無幾的諸侯害怕會成為漢軍的出兵目標，紛紛派使者前往雒陽求見漢王。