但用水淹城影響太大，初平四年，漢王攻打兗州濮陽也未曾用河水淹城，即便立功心切，太史慈又怎敢冒漢王之怒，來引水灌城。
只能策馬徘徊在肥水北岸，日夜苦思冥想過河攻城之策。
不同於太史慈急迫的心情，困守在壽城城內的袁術在府邸大發雷霆，把身前案臺一掀，紅臉高聲怒斥兵敗的紀靈。
“紀靈真乃碌碌庸才，非用兵之器，只可濫廁冠裳也！”
“我將汝南託付給他，竟不敵黃巾賊首管亥與那武夫樂進？！”
袁術先前還對紀靈寄以厚望，囑託他早日打退來犯之敵，然後趁劉備北顧之際，再去攻取豫州，為婢生子的袁本初減輕壓力。
沒想到袁紹一戰而死，讓劉備名氣再次大震，紀靈也在汝南三戰三敗北，損軍折將一敗如水，以至於攻打豫州陳國與梁國的袁兵，後路被切斷，全軍覆沒在了北面。
恰逢其時，東邊的徐州下邳相太史慈也善用兵，劉勳更是被打得潰不成軍，連陰陵縣都丟了，此刻只能退守壽春。
面對如今種種困境，袁術又怎能不怒。
遙想昔日他與袁紹，併為南北兩大諸侯，是何等意氣風發，怎麼會在數年之間，落入如此窮途絕境。
劉玄德尚未親自出徵，兵鋒已從東面、北面、西面，如排山倒海之勢，朝他徑直壓來，自劉備南征以來，打得他袁公路手中只剩慘破不堪的九江郡與廬江郡了。
“難道當真天要亡我袁氏乎？！”
袁術忍不住抬頭哀慼道。
讖語不是說代漢者，當塗高也，承漢家天命者，不就是他仲姓袁公路嗎？
且他還握有傳國璽，不是應該天下莫敵，四海歸附，怎麼會如此困頓。
“奈何？！奈何？！時也奈何，命也奈何，焉知其他。”
想到這裡，袁術頓時胸中壘塊，悲忿呼道。
有時憤恨起來，真想把玉璽給砸了，可高舉起又有些不忍，畢竟摩挲了那麼久，每夜還捧著睡覺，叫他如何能狠心。
“袁公，劉玄德勢大，遠非一家諸侯所能抗衡，而江東曹孟德與淮南數有芥蒂，荊州劉景升也與我有仇怨，既然無法聯合，不如擇其中強者投之，保袁氏無覆滅之危。”
主簿閻象席坐在堂下，為淮南皺眉思慮良久，最後暗暗嘆息，拱手建言道。
其餘幕僚掾吏如李業等人，也微不可察地點了點頭。
閻象說的是肺腑之言，沒有誰的處境比淮南還進退維谷，狼艱狽蹶了。
縱觀天下，能把周圍諸侯得罪遍了，只有壽春袁公。
長史楊弘望了一眼閻象，心想對方肯定還不知袁公私藏玉璽之事罷。