建安二年（197）仲春二月，京都雒陽傳告天下，劉備表奏太祖高皇帝，進漢中王領大司馬，兼青州、兗州、徐州、冀州、幽州、豫州、幷州、司隸等州牧之權，又在河內郡置諸侯國，將置傅、相、御史大夫及諸卿與百官。
此訊息一出，立即轟動天下，許多人被嚇得瞪目哆口呆如木雞。
特別是文書中提到漢王劉備擁有北地八州權柄，自從孝靈皇帝崩殂以來，還不到十年時間，怎麼就冒出了勢力如此強大的諸侯，還是漢家劉氏宗親。
要真讓他整合剩下的幾州，豈不是能和光武一樣，直接在冀州設壇場，即皇帝位？！
天下有哪家諸侯，能有漢王劉玄德的威望，此刻德威所加，孰不震驚。
最靠近的河北震怖、荊襄震動、還有漢中、蜀地、關中、淮南、江東等地，但凡有相聞者，皆心底為之搖撼。
要知道當初光武在河北，也沒用漢王之名，在雒陽拜謁敬奉宗廟，然後再來征討天下逆賊。
何況那時漢家已被王莽篡位，諸侯並非漢臣也。
眼下情況卻截然不同，儒家忠孝之義橫行於世，諸侯又多為漢臣，世食漢祿。
而劉玄德有徵討四方，匡扶漢家之功，這是誰也無法抹除的，要是哪家太守或州牧敢睜著眼睛說瞎話。
底下掾吏去奉這種胡謅八扯的人為主，也會離心離德，最後棄官而去。
畢竟這是關東，不是邊郡與蠻夷雜居之地，官吏沒有寡廉鮮恥，只會被天下人唾棄。
漢臣諸侯倘若跟宗室名望最高，實力最強的劉玄德交戰，不管在名聲道德，還是實力全部落入下風。
敢與身為漢王的劉備交手，只有兩條路走。
要麼為了權勢，持城割據一方，負隅頑抗，寧死不屈，落得眾叛親離，以叛臣之名，三族夷滅殆盡。
要麼早投，在新漢早做打算，至少還不會身死族滅。
當年董賊之禍時，便有童謠曾流傳天下：侯非侯，王非王，千乘萬騎走北芒。
恰巧說明了，少帝劉辯與陳留王劉協，皆無以奉宗廟也。
遭受徐州、兗州與沛地包圍的豫州魯國相，經過多年心驚膽顫，在看到玄德公進封漢王，又攝大司馬與豫州牧時，終於放下了身為儒士的道德包袱，立即攜帶魯國相印綬，前往京都雒陽交給漢王處置。
而同樣的豫州陳國相與梁國相，也效仿魯國相，在郡國兵被袁術擊破後，誠若不是兗州出兵相助，兩地的官吏都跑不掉。
先有恩德在前，漢王又有擁豫州牧之權，哪還有反抗的餘地，還不如趁此機會投靠，為嶄新的漢家重新發光發熱，或許亦有機會再為兩千石。
聽聞玄德公已在雒陽進為漢王，出兵攻打梁、陳、汝南、九江四郡國的太史慈、管亥、樂進、張超、鮑信、臧霸等人，無不爭先恐後，皆求建功立業以報漢王器重之恩。
太史慈、樂進、臧霸更是屢次先登攻打城頭，僅僅只在建安二年的正月與二月之間，便已然全克梁、陳兩國，大破汝南郡紀靈麾下袁兵，紀靈屢戰屢敗，最後只帶剩餘千人狼狽逃回廬江。
在九江攻打袁術的太史慈，也已經攻取陰陵、西曲陽、當徐、義成、平阿五縣，兵鋒直指肥水南面的壽春城與北邊的下蔡縣。
因此地臨近河畔，反而不好掘土攻城，況且袁兵以肥水據守壽春，除非先攻破上游的下蔡縣，擇時用水淹城，才能快速攻破此地。