三月初九，公孫瓚進兵到典農城，又被匈奴人稱為胡城的地方，與左溫禺鞮王所部再度交戰，斬首匈奴千五百餘人，匈奴繼續往北而撤。
三月十二日，徵南將軍張遼帶著黃忠、魏延、嚴顏率步軍四千，騎兵兩千加輔卒萬三千人，武剛戰車四百輛、弩車二百輛，輜重車千六百輛，在距離匈奴王庭左國城不足百五十里的平定南面被匈奴當於骨都侯、呼衍骨都侯、郎氏骨都侯以及六角諸王部落的八萬騎兵團團圍住。
南匈奴傾盡全力，準備殲滅最深入的一路漢軍。
兩軍激戰之時，廝殺聲震撼山川，利箭穿骨，飛沙撲面，漢軍萬弩齊發，矢下似雨，飛箭如蝗，箭矢一日消耗多達四十萬支。
“殺……殺……”激戰的聲浪猶如江河崩裂，沉重擂鼓聲，戰馬悲哀地嘶叫與胡笳傳令聲，交織成一片。
從東邊刮來的狂風呼嘯吹響著山丘。
交戰到關鍵處，左谷蠡王與右日逐王等人親自臨陣指揮，讓匈奴騎兵從四面包圍，就算受傷也要帶著傷痛，豁出性命爭著衝殺漢軍，咬著牙想衝過破爛不堪的車牆。
箭支射完時，前面車陣岌岌可危之際，遠方雷聲滾滾，數千匹馬發出震耳欲聾的蹄聲，如狂風暴雨般呼嘯而來，旗幟打著趙、呂的騎兵，直插匈奴後軍，猶如砍瓜切菜把疲憊不已的匈奴殺得魂飛膽喪。
再也顧不上部落諸王，紛紛捨命竄逃，漢軍騎兵也跟著分散以錐形繼續追殺。
趙、呂騎兵追擊匈奴，沒過多久另一隊騎兵隨後從北邊而來。
太陽西下，傾斜的夕陽，映照一面迎風招展的皂色大旗，清晰絹刻著：“劉”。
望著異常熟悉的旗幟，讓張遼軍中倖存下來計程車卒有些難以置信。
原來是劉備在討平定襄與雲中附近的匈奴時，等了半天也沒有等到匈奴諸王來合圍他，不覺在心裡嘀咕，難道漢家天子的誘惑，還比不上漢將嗎？
好不容易壓下朝堂重臣的反對，即位後有機會率中軍出征，倘若不能和匈奴主力碰一碰，豈非白跑一趟？
立即讓哨騎南下打探匈奴部落的動向，在得知匈奴皆在往西南遷移，劉備便猜到定是有人進兵太快，將要戳到匈奴的痛處，才引得胡人調重兵去包圍……
便讓呂布領軍在前面開路，趙雲在後，又命黃權、曹仁、夏侯惇、陳到、吳懿、染菽、徐晃等諸將校尉整兵四萬二千人，直接南下擊匈奴王庭左國城。
結果輕而易舉就攻破了此城，尋問了城裡的匈奴遺老，得知匈奴諸王在平定縣方向發現漢軍，早在數日前引兵攻之，笑說此刻已剿滅漢軍，諸王在趕回王庭的路上，漢家天子最好還是選擇與匈奴罷兵言和，以免兩敗俱傷。
劉備在護衛中聽見此話，立即怒罵：“狗屁不通！”
遂令城外大軍不作停留，使陳到、吳懿、染菽收拾王庭。
急命呂布率幷州騎軍，趙雲領虎賁騎前往馳援，他則率諸將校尉走在後邊，同時叮囑眾人進兵時千萬不要大意，避免遭受匈奴伏擊。