達姆甘南面的這片土地，註定是個戰事頻發的地方，東面是聖阿麗格麗鹽湖，北面是馬紮爾海沿岸的青翠山巒，庫姆塔奇高地上雖然滿是荒灘，但到處都有綠洲的分佈，至少在中亞的遍佈荒灘沙漠的地方，這裡就像寶石一樣吸引著眾多人的目光。
站在平坦的露營地邊上，老羅的思緒隨著最後一抹夕陽的光芒沉寂了下去，“老程，手下的兒郎都準備好了嗎？”
“已經準備好了。不過，雖說我們計程車卒已經聞過血腥的氣味，指望他們沖陣還是不合適的。”很難得的程守如說出了這種體恤士卒的話語，或許是見識了在拉伊城外的那場屠殺，許多兵士在事後都是嘔吐的難以吃下飯，所以他對自己手下的承受能力有些保守了。
“不，不需要沖陣！”老羅輕微的搖了搖頭，“守備隊不需要沖營，他們的主要任務就是守住主營，這個我早就重複過很多次了。今晚你的守備隊的作戰要領就是輪班休息，防止對方偷襲。”
“可是據說敵人有至少五千人……只有一千四百人的騎兵校怎麼能對付那麼多人？”程守如的擔心不是沒有道理，按照冷兵器交戰時代最基本的對等原則，士兵數目相當才是對抗的根本，以少勝多多數時候只是個例。
“誰說戰爭一定要面對面的沖殺了？眼下的突厥人肯定是烏合之眾，時間倉促之下，他們沒可能從伽色尼調精銳來對付我們。”老羅沒等程守如的回答，而是用手指了指不遠處的山巒，“現在他們的人都待在那邊的山上，山間的商道只能勉強容納偏廂車透過，所以突厥人肯定準備了很多滾木礌石之類的玩意來招待我們，你說這意味著什麼？”
“猝不及防之下，走在山道上被落石襲擊，我們的隊伍肯定會崩潰……對方的首領是個喜歡用智謀的家夥？”作為將門子弟，程守如的反應確實不慢。
“沒錯，對方的首領應該是個聰明人。不過這不是全部，這樣的舉動證明我的猜測是對的，對方的五千人只是烏合之眾。如果是突厥人的精銳，依照時下突厥人在這片土地上的習慣，他們會這樣不做一下試探就準備埋伏我們嗎？”不能不說老羅這種人就應該屬於戰場，明明說的是數目上千的敵人，在他的口中就好像那數千的敵人不過是教練場上的稻草人一樣。
程守如有些無語，即使是烏合之眾，用刀砍也要砍殺一陣子的，就算是騎兵校的人經歷的殺戮比較多，用來對付至少四倍的敵人也只能說是狂妄了，這可不是在沙盤上做軍事推演，一旦有所失誤，付出的代價必然是人命。
老羅瞧了瞧程守如一副懷疑的神情，也就不再多做解釋，“老程，你的任務就是完全按照預案守住有可能的敵人突襲，至於主營之外的任何情況，都不需要在意，保住所有家眷和工匠的安全就是勝利。”
話說到這種地步，程守如再懷疑也不能說什麼，畢竟老羅才是整個隊伍的安全主將。即便是懷疑，他也只能壓在心底。如今他只能希望這個羅姓長人沒有被前一陣子的順利沖昏頭腦，也不是紙上談兵的趙括之流。
望著程守如離去的背影，老羅輕輕地搖了搖頭，他知道光憑話語是很難說服人的，只是沒想到同樣是軍人的程守如也不看好己方的戰力。
從程守如的反應就能知道，曾經的唐人營如今的東歸隊伍還需要多幾次勝利才能振作起敢戰勇戰的精神，老羅不禁在心底暗笑自己，還是有些急於求成了，一隻純粹工匠隊伍中走出來的軍隊，能夠因為一位強勢的族人，就敢於貿然踏上萬裡回歸的路途，已經是難得可貴的勇氣了，指望他們在心底對抗正在變得越來越強大的人多勢眾的突厥人？還是未免太過於不切實際了。
一切回到原點，所有的話語加起來都沒有一場實際的勝利具備說服性，老羅緊了緊拳頭。
月亮從東方露出臉孔的時候應該已經是子夜了，一陣噗噗的馬蹄聲傳來，這是在馬蹄上纏了布的聲響，阿爾克帶著幾個斥候隊的人從陰影中湧現了出來，暗號對正之後，那張瘦長臉出現在老羅的面前，“主人，山上的敵人都休息了，傍晚的時候他們有好多人聚在一起爭吵了很久，應該是注意到我們的主營紮在這裡了。”
“有沒有劫殺到敵人的斥候活口？”老羅對阿爾克的機敏並不擔心，從士麥那到這裡，這個西哥特人彷彿天生就是吃斥候這碗飯的，如今這個阿爾克手下帶的家夥似乎也都繼承了這一點。
“沒有，我們的人下手都太狠了，而且時間倉促，根本不能留手。”阿爾克的說這話的時候，臉上沒有任何遺憾的表情，月光的映襯下那張塗了眼影的臉看著分外詭異。
老羅在心底暗罵了一聲，這廝就是喜歡塗眼影的習慣不好，這張臉晚上看著和鬼差不了多少，“算了，你帶路，我和你一起，親衛隊和騎兵校的一百人跟隨在後，按計劃行事。”
同樣把馬匹的蹄子用麻布包裹好，只要不是踩在光滑的石頭上，不用擔心馬腳打滑，中亞的荒漠正好成全了這種微不足道的小技巧，數百人沒什麼聲息的開始趕向幾裡之外的山隘。