“你賣完大米後不就回去了嗎？到那裡找你？”咳，你叫啥？”
“這倒也是，不過我會常來這裡的……我叫喜娃，你呢？”“我叫林婕”。
早飯後，他們在周老闆的帶領下，把大米運到了王客官的酒坊。酒坊主管見大米還好，且又是初次交往，就略高於市面的價格收了下來。過了稱，結了帳，喜娃忙裡忙外的。楊財主喝著茶笑眯眯的，心想：這喜娃在他的培養下，終於可獨擋一面了。
周老闆看到喜娃如此幹練，讚口不絕。晌午時分，一切都辦理妥貼，回到客棧。吃過午飯，楊財主結清了旅費，就打道回府了。
四、喜娃結婚
有話則長，無話則短。轉眼間就到了六月初了，打下的麥子都進倉了，那年麥子特別好，楊財主又準備運到黃水縣賣。時令正值夏種，喜娃自然脫不開身，但楊財主實才離不開喜娃，喜娃思量再三，決定送楊財主到白灘江麥子裝船後回來。到底是農忙夏種，插秧、種豆等不能失時令呀！
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兩天後，楊財主賣了麥子回來了。他興高采烈地帶回了一個天大的喜訊：“經王客官作伐，興隆客棧周老闆要把女兒許配給喜娃！”楊財主說著清了清嗓子說：“我也不敢貿然答應，這事我要聽聽你的意見。”
喜娃心想，這姑娘實才不錯，自己也很喜歡。但是自己山上三間破房，及年近七旬的父母，憑自己這點微薄之力，娶妻談何容易？人總要講良心，我不能讓她跟著一輩子受苦。
“你咋不說話呀？這種天上掉餡餅的美事，你總不該拒絕吧？”
喜娃黙不作聲。
“至於彩禮、結婚費用這些事我會幫你打理的，房子，後園的兩間瓦房就歸你住了。”楊財主說。既是親戚，幫了你也不是外人！
喜娃見話都說到這份上了，自然也不好反對，當下就應承了：“既然話都說到這份上了，而我啥都不懂，一切都憑叔叔作主。”心想，這輩子要是真的失過這個機會，日後可能就難了。真所謂過了這個村就沒那個店了。不如答應了，日後加倍報答他就是了。
過幾天，楊財主又要運麥去黃水縣了，他備了份彩禮順便去興隆客棧把這親事給定了下來。……楊財主作主，雙方擇個吉日，就把這婚事給辦了。
光陰荏苒。轉眼間，一晃，一年多就過去了。喜娃和林婕兩口子恩恩愛愛，還生下一個胖小子。楊財主也沒把他倆當外人。象一家人一樣和和睦睦，喜娃是個知恩圖報的人，每天在田間勞作，起早摸黑。心想，人常說大恩不言謝，只能放在心裡把自已一生的精力奉獻給楊財主。
可是好景不長。喜娃的父母原來在窩山家裡靠砍竹子編竹籃掃帚過日子的。一天他父親在砍竹子時不小心從山崖摔了下來，摔斷了腳骨。常言道傷筋動骨百廿日，得四個多月的漿養。沒法子，喜娃只得向楊財主請假。回家服侍父親。四個月待父親傷好後再來橫渡。於是帶了老婆兒子回家不提。
卻說周老闆自從嫁了女兒之後，日夜思女心切，但因新招的小工業務生疏，急需培養，於是一拖再拖，直到有了外甥，想去橫渡看望，但是客棧裡實在放心不下，只好又擱了下來。現在聽說親家翁摔斷了腳骨，再也無法再拖了！於是，她備了兩份禮物，一份是給楊財主的，另份是看望親家翁的。還給外甥買了一些衣褲鞋帽之類。
她一路舟車勞頓到了橫渡時，己是傍晚時分。楊財主熱情地款待了他。並告訴她喜娃和林婕已回老家窩山了。
當夜，周老闆就在楊財主家住了下來，第二天，楊財主讓管家也帶了點禮物借送周老闆上山之機看望喜娃他父親。備了頂轎送周老闆上山，以盡地主之誼。
那是個夏未秋初的上午，秋風徐來，沿途風景如畫，周老闆坐在轎裡心曠情怡。心想，自從老公去世之後，含辛茹苦，把女兒拉扯長大。現在嫁了個精明強幹的女婿，對死去的老公也算有了交代。白灘縣地處丘陵地貌。窩山，在周老闆想象中，無非也是靠山的村莊。而現實的生活中，往往期望越高，失望越大！周老闆也不例外。近晌午時分，他們一行慢慢進入“鬼叫崖”山口。時值秋初，秋老虎肆虐，晌午這天氣竟暴熱起來。山路開始陡峭起來，沒想到正在這緊要關口，其中一個轎伕竟崴了腳，抬不成轎了，沒辦法，周老闆只好下來步行。
五、周老闆哭山
原來清朝婦女從小都開始裹小腳的，婦女以腳小為美。周老闆也不例外，裹了小腳。裹了小腳走路不行，走山路更不行。炎熱的山氣浸來，令她不覺大汗淋漓。沒走幾步，腳又疼痛起來，她禁不住大哭道：
“我只當是：橫渡富蔗大谷堂，魚米之鄉聞四方；
怎曉得：山道漫漫陡又高，窩山山頭爬不上！……
走三步來停兩停，氣呼喘喘何時了……，
三寸小腳鑽心痛，幾聲悲音哭斷腸……”
這哭聲驚動了草叢中的山雞、野兔、跳躍著的松鼠……只見她又接下哭道：
“時望山雞騰空起，旋看野兔竄山崗；