“除此之外，我和你爸爸——我們唯一的期望，就是你能選擇一個足夠優秀、足夠高貴的人作為人生伴侶。而不是——”說到這裡，羅齊爾夫人停頓了一下，看了女兒一眼，並沒有把話挑明。“——你和雷爾不熟悉，我明白。但我也明白我的女兒是個什麼樣的姑娘，我確信我知道她喜歡的是什麼樣的人。我們不會強迫你，蕾多。我們只是希望你試著和雷爾相處，如果你確實不喜歡，我們可以再換。”
羅齊爾夫人的語氣很柔和，那是令蕾多十分熟悉的語氣。但她說出來的話，卻讓她一點點地心涼下去。他們始終希望，自己的女兒能嫁給一個純種，並且還必須是那類鄙視麻瓜、擁護黑魔法的純種。蕾多不清楚父母選擇雷古勒斯是否有別樣的深意——他們明明知道，蕾多喜歡的是雷古勒斯的哥哥，小天狼星。
“媽媽，你應該知道，我有喜歡的人。”蕾多說。她直視著母親的眼睛，神色平靜而坦然。
但羅齊爾夫人還沒來得及再說什麼，貝拉就輕輕地笑了一聲。
“表妹——我可以這麼叫你吧？”她淺笑著說，笑容慵懶，卻美麗而冷酷。“我那個堂弟，小天狼星，他傷透了他母親的心。看看他那些斑斑劣跡：離家出走、玷汙血統，甚至喜歡麻瓜——那樣的人實在不怎麼討喜。如果你現在後悔，還來得及。”
蕾多看著貝拉那雙睫毛幽長的眼睛，暫時沒有答話。曾經斯萊特林的貝拉特裡克斯，就像是如今格蘭芬多的莉莉——美貌耀眼，擁有眾多的追求者。只不過，她們是兩種截然不同的人。而偏偏蕾多更喜歡的是莉莉。
“表姐。”她淡淡地笑了一下，“為了這一聲表姐，我對你說實話——在某些問題上，我們連最根本的立場都不一樣。所以你不喜歡小天狼星，我卻覺得他很好。”
貝拉搖一搖頭，耳朵上深綠色的耳墜在陽光下閃閃發亮，光芒刺眼。
“我相信，羅齊爾家的女孩絕不會分不清立場。”她還是那種輕笑著的語氣，只不過比剛才強勢了不少。“你只不過是暫時被迷惑而已——就算不是現在，你也遲早會明白的。”
“貝拉說得對。”拉巴斯坦看著蕾多，低聲說。“蕾多，你不該是分不清立場的人。”
蕾多感到一陣頭疼，不由自主地嘆了口氣：“拉巴斯坦——”
“不用急著辯解，這個問題可以先放一放。”拉巴斯坦打斷了她，“眼下我最想說的是，你最好不要再繼續和小天狼星交往。”
“可我喜歡他。”蕾多幹巴巴地說。
拉巴斯坦揚起了眉毛。
“他未必值得你喜歡。”他說，“雷古勒斯是我的朋友，我瞭解他。他比他哥哥要強多了。”
“真不巧，全霍格沃茨我最討厭的那個女生也是這麼說的。”蕾多瞪著拉巴斯坦，“愛麗娜·帕金森。”
“你們合不來？其實愛麗娜是個好姑娘。”貝拉端著紅茶，懶洋洋地補了一句。
蕾多覺得自己實在無法和他們聊下去了。她一言不發地坐在沙發上，有些惱怒地聽著。羅道夫斯素來沉默寡言，貝拉也只是偶爾插幾句話，說得最多的還是拉巴斯坦。等到他終於停下來喘口氣的時候，蕾多立刻停止了左耳進右耳出的敷衍，把一隻斟滿茶水的茶杯遞到了拉巴斯坦跟前。
“喝口水。”迎著表兄有些意外的目光，蕾多從牙縫裡擠出這麼一句話。“如果叫我回一趟家的目的只是為了勸我嫁給雷古勒斯·布萊克，那麼你現在可以閉嘴了。”
拉巴斯坦看著蕾多，目光突然變得陌生。他就這麼看著她，始終沒有伸手去接過茶杯。羅齊爾先生的臉色登時沉了下去：“蕾多！”
“我是個成年人，爸爸，你的大喊大叫對我不起作用。”蕾多面無表情地轉向父親，語氣冷淡。“你把所謂家族的規矩、血統的純正、以及你自己的面子，看得比我的終生幸福還要重要。”
蕾多的語氣很鋒利，羅齊爾先生的臉色變得更加難看了。羅齊爾夫人生怕父女倆當著客人的面吵起來，藉口去廚房拽走了丈夫。蕾多注視著父母的身影消失，手裡緊緊地攥著茶杯，連指尖都失去了血色。過了一會兒，她將杯子重重地頓在茶幾上，起身出去了。
室外的陽光灑滿了陽臺，微風中充滿了青草的香氣。蕾多趴在欄杆上，聽著樹蔭裡啁啾的鳥鳴，看著柔軟的樹葉輕輕搖曳。自從埃文死後，她已經很久沒有過這樣的感覺了——對一個人想念而厭惡。蕾多何嘗不清楚，於她來說，拉巴斯坦就是第二個埃文。
他曾是她最喜歡的表哥。
初入霍格沃茨時，蕾多是那種典型的討人厭的斯萊特林純種：趾高氣揚、傲慢自負，對別人冷嘲熱諷。她也因此和不少人結下了樑子，卻很少被報複——拉巴斯坦總是十分囂張地放話，誰敢動他的小表妹，他就讓誰不得好死。後來，蕾多長大了。這個小姑娘不再像以前那麼混賬，而拉巴斯坦沒有變——他仍然是最令人厭惡的黑巫師。
她多麼懷念從前，懷念那些不諳世事的胡鬧與傻氣。懷念那些單純的笑容與詩意。
回不去了。蕾多捂住臉，有些疲憊地想。全都已經回不去了。
複活節的見面以不歡而散收場。蕾多甚至沒有在家住上一晚，就重新回到了霍格沃茨。充滿歡聲笑語的城堡讓她快樂而安心，雖然她明白，這繁忙的表象下湧動著細不可見的暗流。