“奢侈？你是沒看見早些年萊斯特蘭奇家裡辦婚禮是什麼樣子。”格林格拉斯夫人瀏覽著備忘錄，頭也不抬地回答。“蕾多應該知道？”
“啊，那是我舅舅的婚禮，我聽說過。”蕾多回答。她的母親出身萊斯特蘭奇家族，那位舅舅就是羅齊爾夫人的兄長、萊斯特蘭奇兄弟的父親。“那可真是奢侈。新娘婚紗的內襯用的是中國絲綢，裙擺上綴滿了珍珠，就連首飾都是請妖精製作的。不過那樣的婚禮，現在也不會再有了。這幾年萊斯特蘭奇避風頭都還來不及，不會那麼高調。”
格林格拉斯夫人瞥了她一眼，溫和道：“你倒是把他們的處境看得清楚。”
“畢竟羅齊爾家也是這樣。”蕾多笑了一聲，聽上去像是嘲諷。“我家裡有多少麻煩我都知道，萊斯特蘭奇大概也差不多。”
聽了這話，格林格拉斯夫人不禁問她：“你還是不想回家？”
“回去了也是吵架，沒意思。”蕾多搖了搖頭。
“雖然你的父母的確太保守了一些，但他們還是愛你的。”格林格拉斯夫人客觀地說。
“我知道。就像我在乎我哥哥，他也在乎我，但那又有什麼用呢？”蕾多淡淡地說，“我們針鋒相對了好幾年，直到最後，他不在了。”
這是她第一次在格林格拉斯夫人面前提起自己的哥哥，語氣卻出人意料的平靜。她的話讓格林格拉斯夫人無法反駁，只能嘆口氣，關切地拍一拍她的手。
“盤子整理完了。”蕾多轉移了話題，指揮著一摞摞盤子挨個落進旁邊的大籃子裡。“勺子在哪兒？”
“在閣樓上放著呢。”格林格拉斯夫人回答，“你上去看看。當心那些毛螃蟹，它們喜歡往巫師的魔杖上面湊——”
“我和你一起去。”阿格萊婭急急忙忙地打斷了母親的話，“那些餐巾我都疊好了。”
“不行，你們倆不能呆在一起。否則只需要一個小時完成的事情會被拖延到兩個小時還多。”格林格拉斯夫人斬釘截鐵地拒絕了女兒的請求，並給她安排了另外的任務。“你去把花園裡的那幾箱鈴鐺找來，快點。”
阿格萊婭洩氣地跺跺腳，轉身走出了客廳。蕾多轉到客廳的另一側出去，來到樓梯口上樓。閣樓的空間原本也是很寬敞的，但這裡堆滿了雜物，因此變得十分擁擠。繞過一個舊衣櫃和一張舊沙發，蕾多發現她要找的銀勺子正和其他許許多多的婚禮準備物品放在一起。阿格萊婭的哥哥，阿克拉·格林格拉斯正站在那裡，手裡拿著一張和格林格拉斯夫人的一樣長的清單。一隻裹著茶巾的家養小精靈正站在他腳邊，在看到蕾多時，小精靈朝她深深鞠了一躬。
“正好你來了。”阿克拉聽見腳步聲，抬頭看見了蕾多，於是朝她笑了笑。“你等會告訴媽媽，我們訂購的彩帶似乎少了五條。”
“上面的都是些什麼？”蕾多來到阿克拉身邊，踮起腳去看他手裡的清單。
“這張單子上的都是裝飾品。”他說，“我和小精靈負責清點這些東西。”
“我來找一箱勺子。”蕾多說，“格林格拉斯夫人說它們放在這裡。”
“哦，我就說，這裡怎麼會有一箱餐具呢。”阿克拉朝窗邊的一隻箱子揚了揚下巴，“勺子在那裡。”
蕾多點了點頭，朝那隻箱子走了過去，一屁股坐在了它上面。迎著阿克拉疑問的目光，她偷笑著向他解釋：“我躲個懶嘛，別告訴格林格拉斯夫人。”
“好吧。”阿克拉忍不住笑起來，“我不告訴她。”
得到他的保證後，蕾多心滿意足地伸了個懶腰，靠在窗下曬起了太陽。阿克拉和家養小精靈繼續忙前忙後，熱火朝天的樣子。當他們整理好一箱鈴鐺、一箱氣球和一箱彩帶後，家養小精靈用魔法指揮著那幾只箱子飄起來，和他們一起，啪的一聲消失了。阿克拉拍拍袖口的灰，靠在旁邊的舊衣櫃上，準備短暫地休息一會兒。
“阿克拉？”蕾多突然輕聲叫他。
“怎麼了？”阿克拉扭過頭去望著他。他的模樣並不算英俊，但是給人的感覺很溫柔，因此十分的耐看。在阿格萊婭和蕾多看來，他就是個典型的溫暖大哥哥。阿格萊婭是格林格拉斯家最小的孩子，除了她以外，阿克拉還有一個雙胞胎妹妹，也就是阿格萊婭的姐姐，西格納斯·格林格拉斯。阿克拉名字的意思是“天鷹座”，而他的孿生妹妹西格納斯則是“天鵝座”。
“你覺得沙菲克小姐怎麼樣？”蕾多咬了咬嘴唇，試探性地問道。“我的意思是……你喜歡她嗎？”
這樣的問題或許有些失禮。但阿克拉在看見蕾多擔憂的神情時，並不覺得她是冒犯。他沉默了許久，最後朝她微微一笑。
“不管喜歡，還是不喜歡，她都是我的妻子。”他平靜地、嘆息般地說，“日子總要過下去。”
他的語氣很惆悵，像是懷揣著某種綺麗的夢境而談論著現實。他當然還記得納西莎·布萊克，那個有著秋季般的金色頭發、和祖母綠眼睛的傲慢少女。以及在臨別時，她灑落在他衣襟上的眼淚。
“真巧，你和萊婭都問了我一樣的問題。”阿克拉說，“別擔心，蕾多。其實是不一樣的，你們是女孩子，而我是家族的繼承人。”