有壓力才會有動力，既然許諾已經發出，又有廉王的潛在威脅，孫山便決定認真執行下去，做一個絕對地大明朝痴迷科舉的讀書人。
他現在有千餘兩銀票在身上，便不再那麼節儉，出錢購置了一輛牛車，又在書店購買了不少有助於科考用的書籍，告別已哭成淚人似的李豔返回家鄉。
青州府沂水縣座落在群山之中，位於現代山東省中南地區，沂蒙山的腹地，居沂河、沭河上游。
沂水縣東鄰曹州，西與蒙陽交界，南與高宛毗鄰，北與安丘縣接壤，距離濟南府有七八百里路程。
明朝時修建的官道又曲折蜿蜒，又增加了不少路程，以明朝時商隊的行路速度，沒有近一個月的時間到達不了沂水縣城。
這時候正是農曆九月中旬，天氣已有些寒冷，秋高氣爽又無陰雨綿綿，趕路還是十分愜意舒適。
途中孫山藉助張氏商行的駑馬，在張廣發的指點下，很快學會了騎馬，雖只是馭馬緩馳，也贏得了張廣發及張傢伙計們的一致高聲讚揚。
自此之後他不再坐牛車緩行，而是和張廣發並騎同行，一路傾聽張廣發講解世事風俗，欣賞沿途風景。
並且注意領悟明朝時期人的生活習慣，這讓他學到了很多在書本上學不來的知識。
興致來了，孫山還向張廣發請教武功，聽到張廣發說出沒有什麼武功秘籍，只是要勤加鍛鍊身體，增強體能和鍛鍊耳目靈敏等。
孫山有點灰心喪氣的長長嘆息數聲，心中暗自哀嘆著：′別了，我的英雄夢想，什麼點穴、內功、玄能、秘籍，統統見鬼去吧，還是跟著張廣發習練他的張氏武術吧。’
自從斷絕了速成武功的念想，孫山便向張廣發打聽時下的物價。
他聽完張廣發的詳細介紹後，不由得對劉立大起敬佩之情，感慨著劉立果真是大手筆，真捨得花錢錢啊！
用五百兩白銀購買走自己的親筆薦舉信，之後還不知道要花費多少錢財，才能讓劉元祿成為真正的監生，若換成自己是劉立，未必能狠下心捨得出資購買。
其實孫山還是不瞭解明朝商人對身份地位的迫切渴求，縱使他們擁有萬貫家財，一個正七品縣令便能讓他們傾家蕩產，變得一無所有。
若劉立運作成功，劉元祿便能成為官員，只要不得罪權貴豪門，本著大明朝盛行的官官相護規則，別說是縣令，即使是知府，若無確鑿證據，也不得輕易下手對付劉立父子。
一路走來，孫山見識到他這個副榜舉人的威風，只要將副榜舉人的帖子一亮，沿途關卡處原本一臉兇橫的胥吏們登時轉變臉色。
他們一臉諂媚的奉承著孫山，還好像沒有看到′副榜舉人′似的，十分客氣的對待張掌櫃，所收賦稅也大大減少。
張廣發也是個明白人，識相地將銀錢送上，只是數目比往常少了三成，結果還引得各關卡胥吏們的一致好評：“張掌櫃夠意思，多謝孫孝廉的賞賜。”
商隊到達青州後，張廣發忙著去卸貨交易，然後再購買貨物運去沂水縣，忙得焦頭爛額，也無瑕再顧及孫山去何處遊玩。
孫山在客店洗漱更衣後，看看天色已快到中午十點鐘，便獨自離開客店前往尚未開門的“胭脂樓”。
一位龜奴好奇地打量著佇立在門外的孫山，這位少年風流浪子也太性急了吧？天未過午便來到胭脂樓找姑娘玩耍，是不是有點兒太飢渴難耐了吧？真是一個色中餓鬼投胎啊！