松枝等人自小被賣，看透人情冷暖，遠比同齡人要成熟的多，如今有幸被胭脂買了，不光吃飽穿暖有熱炕睡，每月還有幾百錢拿，都是說不出的滿足。
不過幾日，幾個人都不同程度的胖了，臉上有肉，眼中有光，眼見著同剛來時判若兩人。
便是警惕心最強的梅朵也和軟了許多，更別提本就嬌憨的菊蕊，整日家張口閉口就是“姑娘如何”“姑娘如何”，將眾人聒噪的不行。
王嫂子聽見了就笑說：“既這般，如何不加把勁兒，成了姑娘的貼身丫頭豈不是更好？姑娘會的可多著呢，你跟著出出進進的，多少也長些見識，日後出了門子也不怕沒活路。”
菊蕊羞紅了臉，眼睛卻亮閃閃的，“我哪裡能成。”
“那有什麼不成的？”王嫂子道：“便是我家蓮花，一開始不也什麼都不會麼？如今跟著姑娘，瞧著說話行事都像個人兒了。”
菊蕊搖頭，有些黯然，“我哪裡比得蓮花姐姐。”
“有什麼不成的？”向來話不多的夏荷卻道：“姑娘這樣能幹，一個丫頭畢竟不夠使喚的，到底要找。既然要找，為何不能是你？”
胭脂偶然間聽說，倒是愣了。
她的本意是挑幾個人幫忙做活，卻忽視了人各有志，且天分不同，如此看來，以後還得繼續留心著。至於菊蕊到底能不能跟著自己，還得慢慢看了再說。
左右小翠兒等人年紀太小，在廚房也幫不大上忙，如今就都來胭脂的作坊幫工，每日勤勤懇懇，還跟著識幾個字，過得十分充實。
有了之前菊蕊的事兒之後，胭脂就格外留心這些孩子的特質，果然找出幾個與眾不同的來。
松枝到底年紀大些，為人又細心，無形中成了帶頭的，後來就連小翠兒等人有事也願意同他商議。
梅朵性子有些獨，待人卻極好，腦子也活絡，不管是識字還是學做事，兩撥人裡頭沒有誰比她更快。
小翠兒等人都是正常好人家出來的，爹媽也疼愛，終究天真了些，漸漸的竟有些被比下去，雖不差，卻也不算太出挑了。
轉眼進了一月，年關在即，外頭脂粉匣子賣的極好，多有人一口氣要十個八個的，頭一批根本就不夠那些熟客分的，胭脂得了風聲就緊趕著做第二批，甚至是第三批，越發不得空。
這裡頭，尤以玉肌丸反響最好。
因天冷，時下好些人冬日裡就不大愛淨面，難免積了許多死皮，用了玉肌丸之後效果分外顯著，整個人都白了一層似的，頭一盒的一個月還沒用完的，就想著第二盒了。
張掌櫃已遣人送了幾回紅利來，便是夏霖府的杜掌櫃也接連催了幾回，胭脂每日差不多都要拿出小半時辰來總賬，偏蓮花又不大識字，對算賬也實在不擅長，難免有些手忙腳亂的。
這日，胭脂就單獨叫了梅朵來，進門就叫她去桌前坐下，“你們學識字、算數也有一個月了，今兒我便考考你。”
梅朵最是個爭強好勝的倔強性子，雖不知為何單獨考教自己，不過還是憋了股勁兒，“姑娘只管出題。”
胭脂就說了些常用的詞語叫她默寫，還給了她算盤，叫她做了幾道算術，竟都對了。
胭脂看了幾遍，心裡有了主意，“梅朵，我知你是個有主意的，今兒便給你個機會，往後可願跟著我抄寫個冊子？”
如今作坊裡光是各色香料就有幾十種，更別提諸如衣食住行各樣開銷，每樣雖不多，但十分瑣碎，每日進出加起來也有幾十兩。若是胭脂只管賬去了，哪裡還有精力去做新的脂粉？
胭脂就劃算著，先將些數額不大卻瑣碎的專案交給梅朵練手，一來省的倉促間擔不起大任，二來也考驗下她的衷心和本事，若果然得用，以後少不得提拔她做個賬房。
梅朵固然早熟些，可到底還是個孩子，想不了那麼長遠，不過卻也敏銳的意識到這是難得的機會，當即噗通跪倒在地，結結實實磕了幾個頭，“多謝姑娘成全，梅朵一定不負姑娘厚望！”