鄉間百姓勤勞樸實，每天只要睜著眼睛，手頭都不肯閑下來，女人們多多少少都會打絡子、繡手帕、縫鞋面、做香囊等拿進城裡賣，也是個進項。
胭脂也不例外。
等茉莉花粉幹的當兒，她也見縫插針的繡了不少手帕子，算上前些日子攢的，統共二十來條，就劃算著找個由頭進城一趟，把它們一起賣了，順便瞧瞧弟弟。
同樣是繡手帕，人跟人做出來的也不同。尋常鄉間女子往往有些捨不得，只用最常見也最便宜的棉布棉線，然後精心繡上豔麗的花鳥魚蟲，精緻些的往往三五天才得一個。
可饒是這麼著，因材質、花樣侷限，一條手帕也不過十文、二十文頂天。
胭脂很清楚自己的長短，自知女紅天分不佳，便不在這上頭爭長短，勉強打了些個絡子賺本錢之後，便狠心去買絲綢鋪子裡的上等布料，小心裁成適當大小，只挑了書上意頭好的詩詞歌賦，配了簡單的祥雲、結子等紋樣繡上去，既省事又雅緻，別是一番風流。
這麼一來，尋常人費心費力繡一條手帕的空她便能做兩條乃至三條，偏偏又是獨一份兒的風流別致，材質又好，竟引得許多富貴人家也時常採買，他們又不差那麼幾十個錢，一條便能輕輕鬆鬆賣出三四十文！
算下來，雖然本錢多些，可一來做的快，二來賣價高，同樣的時間，胭脂光賣手絹就是尋常村婦兩三倍的利潤，著實劃算。
每當這個時候，她的腦海中便會回蕩起母親生前時常唸的一句話：“女兒家多讀些書，吃不了虧。”
是呀，她雖然不能科舉做官，可如今不也照樣因為多讀了幾本書而受益匪淺麼？
做好茉莉粉的當天夜裡，胭脂都高興地睡不著，翻來覆去的掰著指頭盤算：這麼些個茉莉粉，再加上手帕子，說不得也得一千文出頭，扣掉本錢，大半兩銀子呢！
胭脂正琢磨什麼時候開口，這日一大早，江志便舉著一個包裹過來，說：“趕明兒你進趟城，照老樣子賣了，賣的錢換幾個銀角子，再換些銅錢。”
分明兒子就在城裡，可他竟然連提都不提一句。
胭脂知道裡面裝的是書，也知道勸也無用，好在家中藏書她早都已背會了，來日再重新默寫出來也就是了。
她爺爺並不重男輕女，不光重視兒子，也很疼愛這個聰明伶俐的孫女，時常捏著她的小手親自教導……
可如今，他老人家珍視的藏書卻已經快被同樣珍視的兒子賣光了，若是泉下有知，不知得氣成什麼樣兒。
小蓮村距離鎮上也有個十幾裡，步行大半日才到，若是刮風下雨、冬寒夏曬便十分艱難。村裡有人心思活，專門買了騾子定了大車，每日跑到村口拉人，傍晚再原樣送回來，一個人一次也不過三文錢，著實省事。
次日胭脂特意起了個大早，將這些日子攢的茉莉粉和手帕都小心的分門別類裝好，又想著再過兩天就是八月十五，天氣便會漸漸冷下來，還抽空給弟弟做了一套略厚些的衣裳，也都一塊捎著。
也不知道隨誰，胭虎天生好大一副力氣，才十四的少年，個頭就快趕上成年男人了，很是唬人。
原本家裡人都指望他能讀書科舉光耀門楣，誰知胭虎非但不愛讀書，反而打小喜歡舞刀弄棒，只把江志氣個半死。
去年端午隋氏進門，爺倆大鬧一場，自此紛爭不斷。過年時又鬧起來，江志藉著酒意要不認他這個兒子，胭虎這頭犟驢便奪門而去，在鎮上做活，再也沒回過家。
胭脂前後也去看過幾回，見弟弟雖然瘦了，可也著實精壯了，精神頭反而比在家的時候好，倒也罷了。
上個月去的時候，他興致勃勃的說認了位鏢師做大哥，日裡在糧店做工，晚上跟著這位義兄學本事，把胭脂心疼的了不得。