顧影其實是有心的，他原本的打算是待到他二十歲生日那天，把自己當作禮物送給他。
誰料這一天還未到，另一件事先到了，顧影看著院子裡擺滿了的各色寶箱布匹還有新裁的頭面衣裳，問那正中的婦人道：“你們這是什麼意思？”
婦人歪戴一朵大紅花，一甩手絹兒道：“哎喲顧老闆，真是恭喜恭喜啊！我可是替宋家來提親的，看看這滿院子的聘禮，都是宋家給您的體面。”
顧影驚訝的說不出話來，心想輕舟他竟然真的來提親了？
他……是怎麼說服家裡的？
貼身小廝小福子也高興的說道：“公子，您終於可以和宋公子光明正大在一起了。”
顧影心裡高興，收下了聘禮，又聽媒婆囑咐：“晚上新郎倌兒就過來找你，公子你可得好好打扮打扮，把握好這次機會，宋府可是多少人眼巴巴的想進去的。公子有這等福氣，咱們下頭的人也跟著沾光不是？”
此時的顧影尚且不知，迎接他的不是後半生的幸福，而是他悲慘命運的開端。
晚上，“宋公子”真的來了，只不過，來的是宋青舟的父親宋懷慈。
顧影滿臉驚懼的看著宋懷慈，連連搖頭道：“不，不是你，弄錯了。我喜歡的人不是你，你把那些東西收回去吧！”
宋懷慈五十多歲，後宅女人不少，一妻六妾，到了這把年紀，自然是力不從心了。
他對顧影笑了笑，說道：“先別急著拒絕我，回答我幾個問題，回答完了，再決定要不要嫁。”
顧影皺眉：“什麼問題？”
宋懷慈道：“顧輕舟好多天沒來看你了，你可知道是為什麼？”
顧影道：“春闈在即，他在用心溫書。”
宋懷慈卻拿出了一條染血的腰帶，丟到了桌子上，說道：“他卷進了一樁謀反大案，和密王有關。好在他骨頭硬，嚴刑拷打也不曾招供。我使了十幾萬兩銀子，才算是從裡面把他撈了出來。”
顧影心下一驚，問道：“怎麼會這樣？他人怎麼樣了？”
宋懷慈道：“活著，但也只是活著了。後半生，不死也是半殘。”
顧影的眼淚劃了下來：“讓我去看看他！”
宋懷慈道：“沒問題，不過，我的問題還沒問完。春闈在即，你想不想讓他繼續參加科舉？”
顧影微怔，他當然是想的，只是他犯下了那樣的大錯，又如何能繼續科舉呢？
宋懷慈道：“我當然有辦法給他恢複考試資格，就看你願不願意幫他了。”
顧影終於明白宋懷慈來找他的目的了，他是想利用宋輕舟的現狀來威脅他。