搞定了蕭正德，徐階從春風得意樓出來，打發了謝玄暉回去報信，自己出了城來到鐘山腳下，住進白雲觀中。
觀中又有一批新人被訓練成熟，數量足有三百之眾，黃法準備將所有人召集到一起，參拜他這個宗主。結果被徐階制止了，他只想和師兄簡單地相對而飲，談談別後之情。
黃法疑惑地看著徐階，幾年沒見，他感覺師弟有些陌生。按說多年末見，師兄弟重逢應該有說不完的高興事，為何他好像有些故意迴避自己的意思呢？
楊瀟回來的時候，徐階曾經嚴厲地警告過他，他拜風道人為師的事情千萬不可讓黃法師兄知道。看來楊瀟的嘴很緊，師兄並不知道這件事，但他總是感覺心虛，不敢面對師兄。
白雲觀內，徐階站在中殿的廊道上，看著遠處長江的方向，向師兄說道：“黃法師兄，如今天下不寧，都城將首當其沖，白雲觀不能呆了，你帶領兄弟們去投奔先哥，他現在是交州司馬，也算是一方大員，跟著他建功立業去吧。”
黃法奇道：“師弟為何要這樣說？雖說天下早遲都要大亂，但都城有重兵守衛，又有長江天險作為屏障，在大亂之世豈不是最安全的地方？”
徐階道：“事出必有因，師兄還不相信我嗎？噢，對了，先哥的家眷還在臺城，明日讓楊瀟帶上一小隊人隨我去陳宅，將嫂子一家人護送回湖洲若裡村。”
黃法問道：“那我們應該什麼時候走？”
徐階想了一下，說道：“越快越好，將所有的兵器帶走，邊走邊招人，能招多少招多少。見到先哥的話，讓他如果有時間，盡快回白雲觀與我一聚。如果他實在抽不開身，那就算了。”
陳宅，一身道裝的徐階出現在章玉兒的面前，她的心裡不以為然。放著好好的王府諮議不當，非要去浪蕩江湖，當年的王爺如今已經是太子，如果當時不離職，他豈不是也和夫婿陳霸先一樣，成了朝廷的一方大員了。
當徐階說明來意，讓她回若裡村時，她卻死活不同意。如今天下太平的，她在府裡好好地當她的闊太太，能有何危險？況且她自己的身手不弱，就算有危險，自保也綽綽有餘。
徐階實在拗不過她，只好隨她去。但卻讓楊瀟帶著人住在了陳府，一刻不離地保護陳府諸人的安全。
在送徐階出門時，章玉兒問道：“聽說你到江湖上是去找我妹妹的，找到她了嗎？”
柳如煙的事情，徐階不好跟她說，總有一天，她會回來親自和家人說的。隨口應付道：“沒有，我也不知道她現今在何處。”
徐階回到白雲觀，在他的堅持之下，黃法帶著所有人走了，只留下了一座空觀。師兄走了以後，徐階每日到陳羽生的墳前，帶著一大壇子酒，天天將自己灌得酩酊大醉。
八月，柳如煙讓侯景正式外向宣佈起兵，果如徐階所料，末及一個月，附近的流寇和饑民們聞風響應，人數迅速擴充至八千人。
九月，朝廷下令附近的邵陵王出兵清巢，結果邵陵王兵至壽春四十裡外紮營，按兵不動。柳如煙親自留守在壽春，讓侯景帶兵出壽春，直撲譙州。
十月，侯景攻佔譙州，連守軍加上新擴充的軍隊，兵力已經達到兩萬之眾，占城之後，侯景放縱士兵在城內大肆燒殺，所有的富戶被搶劫一空，得到大批軍餉和糧草，然後棄城而去。
十月中旬，侯景的大軍聚結到了江邊，沿江東進。
徐階在白雲觀住著，透過蕭正德的線報，壽春傳來的訊息紛至沓來。侯景已經起兵，並且勢如破竹，一路攻城掠地，戰無不克，天下大亂的序幕拉開了。
就在十月中旬的一天，陳霸先帶著徐度和一行八十餘騎精兵輕車簡從，悄然來到白雲觀。