老皇帝怒了，訓道：“朕一生徵戰殺伐，掌政五十年之久，卻沒想到有你這麼個軟弱的兒子！死則死耳，何求於賊？”
徐階沒理會老皇帝，傲然道：“太子放心，在下言出必餞，侯丞相也不會反對。”
侯景忙道：“是啊，太子請放心，徐先生說的話就如同景說的一樣，景必尊從。”
蕭綱原本以為沒有生機，沒想到徐階能有這般能力，大喜過望顧不得父皇的訓戒，連忙道：“徐先生有什麼條件盡管提，父皇和本太子一定答應。”
老皇帝咳嗽連連，好不容易喘勻了氣，道：“朕不答應！”
徐階道：“陛下召侯丞相入宮，本意是想息去幹戈，在下也是這個想法，等在下將條件說完，陛下再做決定吧。”
在太子的期盼中，老皇帝靜默了一會兒，終於嘆了一口氣，說道：“你說吧，朕聽著。”
徐階道：“第一，臺城放棄抵抗，將士由丞相妥為安置，宮中的僧侶即刻遣散出宮各歸寺院。第二，由陛下下旨，散去勤王聯軍恢複天下太平。”
老皇帝聽完，神情激動，捶著床板，喊著：“這算什麼？這算什麼條件？你是要讓朕引頸就戮！”
徐階道：“陛下，如果陛下答應這兩個條件，丞相保證只做丞相，奉蕭家為正統，不僭越，不稱帝。還有，將蕭家逆子蕭正德的帝位去除，還政於太子。盡量安撫百姓，避免生靈塗炭。”
老皇帝恢複平靜，半晌無語，大殿死一般沉寂，各人心懷鬼胎都在盤算著。
老皇帝昏亂的眼神盯著侯景，問道：“此言當真？侯景，朕要你來回答。”
侯景不知徐階的用意，但他的話已經說出，自己就算想不同意也不行了，連忙道：“當真！陛下如不信，景可向天發誓。”
老皇帝精神萎靡，揮了揮手，說道：“你們走吧，侯景，你要忠心於朝廷，管束好你的部下，不要騷擾百姓。”
侯景鬆了一口氣，老皇帝這意思是答應了。沒想到這次談判還有意外收獲，江左聯軍已經聚集近七八十萬，他正日夜憂心。沒想到副教主會想到如此妙招，只用陛下一紙詔書，就可讓他們師出無名只能解散，實在是高明。
至於賭咒發誓永不僭越，他並不在意，將來只要他願意，隨時可以反悔。
只是犧牲蕭正德，卻不太好理解，蕭正德對他們的事業起到極其關鍵的作用，再說他也是蕭家人，為何要舍棄他呢？難道不怕其他降臣會寒心嗎？出宮的路上，侯景忍不住，還是問了出來。
徐階笑道：“這有何難解？蕭正德的帝位，名不正言不順，如今更是成了讓聯軍解散的障礙，他如果不退位，聯軍就仍有藉口盤據不去。現在有現成的太子可以利用，還要他何用？這個麻煩，必須要去掉。”
侯景真心嘆道：“唉，副教主智慧過人，對形勢洞若觀火，屬下實在是佩服！”
是年三月中，徐階他們出宮之後的第三天，臺城開城投降。蕭正德被強制退位，褫奪一切實權，降為大司馬，軟禁於府。
月末一紙詔書，散去百萬大軍。
佛門四相與百位老僧陪同老皇帝拒絕離開永壽宮，被下令斷絕一切供應。但高僧們高來高去，食水供應無憂，守宮的衛士卻也奈何他們不得。
五月，老皇帝命數已盡，憂憤而死，太子蕭綱續位。
太子續位當天，蕭正德府，徐階用霸刀將他的頭顱砍下，送至白雲觀設壇祭奠死去的父母。