才過中秋，正值丹桂飄香，秋菊綻放。
蜜金色的陽光，照著池塘一角，幾朵倔強晚開的雪白小荷，分外醒目，和幾分格格不入的冷清廖落。
酒酣耳熱之際，一位新科舉人，略帶驕矜的拈起只肥美的蟹螯，指著一朵小荷調笑。
“四時八節，凡物當遵循時令，應運而生。否則總歸是落個不倫不類，不上臺面！”
一群帶著酒意的同窗紛紛捧場叫好，但也有細心人瞧出不妥。
“夏兄何出此言，你新科高中，正是春風得意之時，還有何事心煩？”
有那熟知根底的，呷著鴨頭，嚼起舌根，“舉業順暢，情場不利唄。”
那人詫異，“夏兄不是早就訂了一門好親事麼？聽說那女方父親還是當年聖上身邊的舊臣，與皇后娘娘都熟識的。”
“就是這樣才麻煩。便是不合心意，想退都退不掉。更何況夏兄高中，想那韓家，更不肯罷手了。”
瞧那夏公子並沒有出言阻止，這人便會意的繼續說起女方壞話。
“說來夏兄原本有個表妹，溫柔美貌，青梅竹馬，只家境敗落了些。原想做不了正妻，便看在親戚情份，做個妾室，也當照應一二。誰知那韓家，就是不肯容人。
聽說那位韓小姐相貌平平，也就罷了。偏還傲氣得很，說不願太早生育，要做些事情再嫁人，這一拖就拖到如今。如今啊，這天下的女子，都瘋魔了，個個都以為自己是皇后娘娘呢，學得心都野了！”
他說完這話，示意旁邊陪酒歌姬伺候，誰知那歌姬卻是俏臉一冷，把酒壺放下了。
“郎君這話，妾不愛聽。妾雖下賤，也知皇后娘娘是個最明理能幹的人。她鼓勵女子自立自強，有何錯處？倒是皇后娘娘說過，只有最無能的男子，才怕女子強過自己呢。”
她站起身來，擺明是不想伺候了。橫一眼那位夏公子，譏諷道。
“妾雖不識字，可長春真人的小冊子，也是記熟了的。無論男女，皆不宜太早婚育。公子們若是隻想娶個能生育的，這天下多了去了，何必非巴著好人家的小姐？
說白了，不過是既貪圖岳家的助力，又想要三妻四妾，坐享齊人之美。還裝這副情種樣兒，哄誰呢！”
夏公子惱羞成怒，“你，你這賤婢，好生無禮！你不要錢了麼？”
“不要了，您留著哄表妹去吧！”
歌姬怒氣衝衝而去，不想隔壁包廂一個丫鬟出來，賞了她一大錠銀子。
“你這番話說得痛快，我們小姐聽得高興，賞你的！”
歌姬瞬間轉怒為喜，“那怎麼好意思？這也太多了，要不我來給你們小姐唱幾支小曲吧，揀我最拿手的唱。”
她還是很有職業精神的。
丫鬟一笑，“不必了，去歇著吧。”
歌姬道謝去了，隔壁屋裡，那位“相貌平平”的韓家小姐，韓英娘笑著揶揄。
“您瞧，這就是您挑的好女婿，可不是我在背後說他壞話。”
韓王氏氣得眼睛都紅了，“豎子無禮，豎子無禮！退親，退親！”
要不是顧忌著名聲身份，她都恨不得出去大耳光子抽他了。
她轉瞬，又哭了起來，“我的兒，你怎麼這般命苦？”
這些年，隨著韓徹在官場上越發成熟老道，官兒也越做越大。