時光飛逝，兩個多月的時間眨眼間度過了，在此期間，斑的生活保持著可怕的規律。
早上八點到公司學習，下午兩點再去找扉間報道，好容易到了六點可以吃飯休息一會兒，斑卻還要擠出時間來總結和記錄一天的收獲和疑問，等到了九點，就又是柱間的教學時間了——兩個小時的答疑，一個小時的理論講解，過了零點再偷偷摸摸的跑去火影樓翻閱各色記錄。
從早上八點到淩晨三點，斑每天的工作學習時間甚至超過了十八個小時。這樣高強度的訓練讓斑肉眼可見的消瘦起來，看得柱間發愁不已，但斑本人卻幹勁十足，一點也不覺得辛苦，只恨不得用兵糧丸代替正餐，好節省下更多的時間。
這天傍晚，柱間坐在斑的對面，鄭重的發出了警告：“這樣不行，斑，你不能再這樣了。”
此刻正是晚飯時間，斑拼命往嘴裡扒著飯以求快速吃完，兩腮鼓鼓的樣子像是隻忙碌的倉鼠。聞言，斑從飯碗裡抬起頭，豎起了十二分的警惕。上一次看到柱間這麼嚴肅還是兩個月以前，那時候的柱間一本正經的提出了個稀奇古怪的要求，還說了一句羞恥到斑直到現在都不敢回想的話。
“怎麼了？”斑拼命把嘴裡的飯嚥下去，有些不自然的詢問。“這幾天我都是和泉奈一起睡的，我們早上起床洗漱都是一起的。”因為心虛的緣故，他連說了兩個“一起”也沒注意到。
柱間無語的看了斑一眼。
分別的時刻越來越近，斑也越來越焦慮，一開始只是百般拖著要晚睡，後來就變成了偷偷摸摸早起兩小時。斑一天的學習強度大的驚人，連僅僅作為晚間教師的柱間都累得起不來床，而每天只能睡四個小時的斑卻能精力十足的早起兩小時，就為了多學習一點東西。
柱間發現之後竟不知該說什麼，只好讓睡眠更淺的泉奈和斑睡在一起，想著斑為了不吵醒泉奈就會乖乖睡覺了。只可惜上有政策下有對策，這個方法只有效了不到一個月，斑很快又學會了開著寫輪眼在被窩裡看筆記這種“兩全其美”的辦法。這個辦法顯然隱蔽多了，要不是柱間給斑檢查身體的時候發現他眼睛情況有些不對，可能至今還會被蒙在鼓裡。
要是自己的斑，柱間就直接摟著親一頓，然後再好好罵一頓，實在不行打一場也沒關系，但這個斑……柱間生氣之餘又有些感嘆，這個人簡直像是溺水時抓住了最後一根稻草，無論怎樣都難以放手最後的希望。
斑等了一會，見柱間只是沉默著不說話，終於意識到了什麼。他趕緊端起碗吃完了最後一點飯，接著就若無其事地起身想要離開，卻被柱間拽住了衣服下擺。
“……你怎麼發現的。”矇混過關是不可能了，斑扁扁嘴，垂頭喪氣的擠出了一句話。
柱間沒回答這個問題，他嘆了口氣，以一種不容置疑的口氣斷言道，“斑，你太著急了。欲速而不達，你在這樣下去，十成的事情也會被辦成五成。”
“我的時間不多了，柱間，我需要學到更多、更多的知識，這樣才能……”斑低聲自語，他挽起袖子，脫下手套，端起餐盤一樣樣洗刷起來，水聲吞沒了他後面的話語。
“你本身就擁有守護的能力，斑，”柱間說，“我們的經驗和方法都只是為你的想法錦上添花，最重要的永遠是你自己，是你處理事物時平穩自然的心態。”
嘩嘩的水聲讓柱間的聲音模糊起來，似乎也遮住了斑迷茫而雜亂的心音。
是這樣嗎？斑想。
斑注視著水流中愈發顯得蒼白的手指和上面不甚明顯的傷痕。無疑，這是一雙強大有力的手，累累的傷痕彰顯著主人的戰績，也無聲的炫耀著主人的威名——“忍界修羅”。
這是一雙殺人者的手。
斑無聲的勾起了笑，他輕輕擦拭著洗好的餐具，想起了他的柱間曾經對他說過的話，“我希望你能把所有木葉的人都當成自己的兄弟”。可是斑辜負了柱間的希望，他不僅做不到，甚至，在長久的冷漠和警惕下，斑連他們的性命都不在意了。
將餐具一樣樣擺放整齊，斑轉過身時臉上已經沒有了自嘲的冷笑。這裡的柱間對他盡心盡力，斑不想讓他擔心：“要是靠我就能行的話也不用等到現在了，我只是對……”殺人比較在行罷了。
一個突如其來的擁抱打斷了斑的話。
柱間把臉擱在斑的肩上，用力抱住了斑，“今天的時間還沒到吧？”
“沒、沒有……”斑被嚇了一跳，呆了一會才不太熟練的回抱了回去。他把臉埋在柱間的發間，憤憤不平的哼了一聲，小聲嘀咕道：“你這家夥到底有沒有在聽我說話啊……”雖然這樣說著，斑卻沒有推開柱間的打算，反而下意識的抱緊了些。
雖然每天三分鐘的擁抱是柱間刻意要求的，雖然斑也抗議了很多次，但斑其實不討厭這樣，甚至還有些說不出口的喜歡。柱間也好，泉奈也好，光是這樣簡單的肢體接觸都會讓斑感到安心和平靜，在感受到對方體溫和心跳的同時獲得巨大的幸福感和安全感。
要是能一直這樣就好了，斑有時候甚至會有這樣異想天開的想法。擁抱真是一件很神奇的事，被擁抱的時候，彷彿有什麼看不見的力量從接觸的地方傳了過來，讓斑無論多疲憊都能重新獲得站起來的力量。
“我倒覺得斑不是不行呢，只是太笨了。”柱間說。
“哈？想打架嗎？！”斑愣了一下才反應過來柱間這是在回應他之前的話。斑佯作生氣的掙了掙，實際上，他現在整個人都像是浸泡在溫水裡似的，安心到了有些睏倦的程度。
“就是笨啊，扉間都告訴我了。”柱間一邊火上澆油的把扉間扯進來，一邊伸出手去撩撥斑亂翹的長發，“那些手段技巧什麼的斑明明都會，但是一遇到事情就都忘了，偏偏要以最直接、最坦誠的方法解決，一點手段都不屑於用。”
聽到扉間的名字，斑的掙紮瞬間劇烈起來，他掙脫柱間的懷抱，皺著眉說，“我還不至於要對自己人用手段的地步。”