蔡母翻找著床上的角角落落，看到蔡淳懷裡的白狐後才定了下來，抱過蒼碧，“阿淳，阿淳沒事就好，不怕不怕，娘在這。”
蔡淳不知該怎麼應對，只得叫醒睡熟的土郎中，郎中看了半晌蔡母的異動，指著自己腦袋，給了診斷：“許是燻了太多煙，傷到了這裡，也許過些日子就好。”
“也許？”蔡淳心裡那點因母親醒來的喜悅緩緩消退。
“也許，一輩子就這樣了。”土郎中直接把後半句令人絕望的話說了出來。
蔡母和“兒子”親熱完了，又喚過丈夫，問道：“家呢？燒得怎麼樣，我的病不打緊的，不要老麻煩郎中，什麼時候能搬回去？”
“……”蔡淳對著母親期許的目光，實在說不出家成了一堆廢墟。
蔡母立時看出來了，眼中盈上了淚：“不會燒光了吧，那可是你爹留下來唯一的東西，要是燒沒了，可怎麼跟爹交代。”
“沒……屋子還在。”蔡淳趕忙回道，“只是燒黑了牆，屋頂有些漏了，等修好了就回家。
為了這個在現下艱難無比的陳諾，蔡淳書也不念了，地裡的活也顧不上做了，捧著一捆捆的茅草，沒日沒夜蹩腳地造房子，可惜他這雙手除了寫字，做什麼都不太利索，捯飭了兩三天，茅草堆了一堆，廢墟還沒清理掉一半，右手的傷卻越發嚴重了。
少年路過時，見他那模樣，把村裡相熟的年輕人都叫了來，幫襯著建房子，蔡淳誠惶誠恐地推拒：“我付不出工錢。”
“蔡大哥，你以前教我們念書寫字，幾時收過錢，怎麼反倒這會兒見外起來了。”少年說著，邊上幾人便紛紛應和。
人一多，建房的進度就快了，也有人看著蔡淳，不讓他把自己累倒了，休憩時分，蒼碧趴在蔡淳腿上，搓了搓白毛下磨礪出的小水泡。
這幾日他也竭盡所能地幫襯著，一隻白狐在為搭草屋的而忙碌的眾人中穿梭，再加上此前火災時護主的事跡，深得淳樸村人的喜愛。
“雪球，來，餓了吧。”少年給各人分發完蕎麥饅頭，特地給白狐留了個，放到尖嘴前。
“又是黃饅頭……”蒼碧老早吃膩了這其貌不揚的東西，爪子嫌棄地戳了戳，休息完還要繼續忙，只能不情不願地吃起來，對著少年離開的背影奄奄地說了聲“謝謝”。
人肉墊子蔡淳正對著半成不就的草屋架子發呆，蒼碧直著前腿，撐起身子，舔了舔書生的臉頰，被新長出來的鬢發紮了一鼻子，扭頭打了個小噴嚏，對蔡淳道：“書生，別老悶悶不了，你孃的病還是有可能治好的，不不不，一定會好的。”
蔡淳聽著白狐唔唔唔鳴了一陣，把他攬在懷裡，下巴蹭著白腦袋，摩挲著肉爪上小小的水泡，墨黑的眼裡混沌一片，也不知究竟映進了什麼，又坐了半刻鐘不到，就繼續捧著稻草加入到了建房的隊伍中。
初雪落下的時候，蔡家的新屋終於建好了，在蔡淳的堅持下，屋子完全照著原先的樣子建造，除了茅草嶄新，一點沒有曾經被燒成廢墟的跡象。