太子：“你發現什麼了？”
即墨允指著沙盤一處說：“我去過陣前，這裡不是山。”
許箐將之前幾次的戰報攤開來放在沙盤上，解釋說：“第一封戰報上說西域聯軍是趁夜自山坳中出，才讓我軍措手不及。當時戰報回朝，三衙、兵部和樞密眾口一詞，稱此處並無山坳，是陣前判斷失誤而找的藉口。可是明之說，此處確無高山。且若將這沙盤中的山放在現實之中，足有數千丈之高，與旁邊地勢格格不入，明顯是錯的。”
“陳福，去取輿圖來。”太子立刻吩咐道。
陳福早已將輿圖備好，聽到此話立刻命人搬來座屏，將輿圖展開掛起。太子盯著輿圖沉默半晌，又仔細翻看了自西域起兵至今的所有戰報，愣怔片刻，低喃道：“兵部的輿圖是錯的，為何無人上報？監軍都是自京中派出的，覃家幾位將軍在西域數年，他們難道都沒發現問題？”
夏景宣走到沙盤前說：“六哥忘記了嗎？覃家用的都是他們自己做的沙盤。端淑在宮中時曾與我們說過，覃娘子最擅長做沙盤推演，那時我們一起玩的兵棋都是覃娘子親手做的。而且……”夏景宣停頓片刻，才接著說道，“而且，這些年帶兵的將領回京，又有幾人能得見天顏？他們寫的奏疏又有幾份能送至天家案前？或許他們根本就不知道兵部存的輿圖和沙盤是錯的。”
太子搖頭否認道：“不可能，京中每年都會派人往四境去探查，每十年都會有專人重繪輿圖，若有問題，也不會到此時才發現。”
即墨允眨了眨眼，說：“那就是隻有這一份是錯的唄。”
“只有這一份？只有這一份……”太子似是意識到什麼，連忙吩咐陳福道，“去工部取全境輿圖來！近三十年的都要！”
小半個時辰後，數十份大大小小的輿圖全部擺在了重熙殿內，四人仔細核對後發現，只有兵部存留的，只在戰時所用的西域邊境地形圖是錯的。
“兵部！這就是國朝的兵部！”太子憤恨難當，“誰會想到輿圖有錯啊！究竟是何人膽大包天，做出這等偷梁換柱之事！”
“你先冷靜些，此時不是發洩情緒的時候。”許箐分析道，“兵部輿圖有錯，並不代表陣前沙盤有錯。我看過許叔亭接手西域戰事後的戰報，他命人往山坳之中埋伏，給聯軍以重擊，且他在戰報中未曾提及輿圖沙盤有誤，足以證明他所用的是正確的，所以此事對前線影響不大。我方才說過，第一封戰報傳回時，兵部、三衙和樞密都以為是陣前決策失誤，這才是問題的關鍵。這錯的輿圖並不是想給陣前造成多大影響，而是想利用陣前與中央溝通不暢造成資訊錯位，從而削弱朝廷對地方武將的信任。百足之蟲死而不僵，世家大族如是，國家更是如是。若想讓其徹底敗落，必得要讓其內裡先亂起來。朝廷不信任武將，武將對朝廷心中有怨，若再有有心人挑撥，只要火候時機掐得好，百萬長羽軍一夜之間分崩離析也並非不可能。”
太子緩緩點頭，道：“我明白。這……這不是世家黨爭，也不是門閥傾軋，這是有人在操縱著，要亡我仲淵。”
“如今，內裡已經亂了。”許箐道，“國庫空虛，走私泛濫，又逢天家不豫，黨爭不斷。西、北兩處選在此時同時起兵，恐怕是早有勾結。”
太子：“可……會是誰在背後操控？”
許箐：“能溝通西域諸國，且說得動那幾國國王；能神不知鬼不覺地把手伸向朝廷六部；還要有能力攪動草原部落。此人在國中一定是有能力，有背景，有足夠的錢，而且還要低調到容易被人忽視。”
太子皺著眉思索片刻，道：“能同時滿足這幾項的，不就是我們幾個皇子嗎？可是此時皇子都在宮中，嬢嬢又嚴格加強宮禁……不對！嬢嬢為何嚴格加強宮禁？！”太子抬起頭看向夏景宣，二人目光交會，電光石火之間，太子似醍醐灌頂，驚道，“還有‘皇子’在宮外！”
夏景宣明白太子所言何意，不由得苦笑起來。
太子抓住即墨允的手臂：“明之，立刻幫我做一件事。”
“你說。”
太子鄭重說道：“你親自去趟霽王府，不要被人發現，看看霽王叔是否真的重病臥床。”