“言郎想過離開嗎？”戚燁問。
“想過，我也自有辦法金蟬脫殼。只是……若此時離開，我心中不甘。”
“師父曾說過，既已入世，便無法回頭。這話於你也是一樣。”戚燁自飲一杯，“你不甘就此放手，並非追名逐利，而是看到了希望。太子雖年輕，但心有抱負，他野心勃勃，不願做守成之君，如今的太子，未來的天子，有此資質願景，是國之幸事。”
“是。”許箐承認道，“近年來年景越發不好，朝堂風氣亦差，說實話，此非盛世之相。我既身在此處，自然不願眼見山河破碎，國破家亡。”
“言郎有大義。”戚燁贊了一句，複道，“前些時候我接到師門訊息，回去了幾日，那時我同師父提到了你，師父便帶我去見了掌門師伯，師伯讓你對一聯，或說出此聯出處。”
“讓我？”
“嗯。”戚燁頷首，輕聲複述道，“飛雪連天射白鹿。”
“笑書神俠倚碧鴛。[1]”許箐脫口而出，旋即就愣在當場。
“果然如此，你確實與我師門有淵源。”戚燁笑了笑，“言郎不必擔憂，師伯說了，你若說出答案，便證明與我們是同路人。日後如有需要，師門必定護你周全。”
許箐心緒難平，一時不知作何回應。
戚燁接著講述道：“我師從玄墟山，乃世外之地，師門歷來不參與任何朝堂爭鬥。其實準確說來，玄墟弟子一旦參與朝堂之事，便會被除名。若有人在外以玄墟山之名行不軌之事，師門自會處置。所以江湖上只知有玄墟山，卻不知我們是何路數。此次回山，師伯同我略說了些師門歷史，我才知曉，原來玄墟先祖與仲淵太祖有些淵源，先祖曾與太祖皇帝約定，太平避世，亂世安邦，這才是歷代弟子下山歷練總會往仲淵來的真正原因。所謂玄墟避世，只是未到入世時。師門傳承百餘年，師父和掌門師伯都只是秉承開山祖師留下的遺訓，有些事情只有掌門知曉，我雖知道了些許歷史，卻也無法回答你更多。不過掌門師伯說了，無論何時何地，只要你有需要，我們必定盡力。”
“抱歉，我不勝酒力，先回去了。”許箐站起身，踉蹌著跑回了房間。
“阿清？！”即墨允停下手中的劍，茫然地看向戚燁，“師兄，阿清怎麼了？”
“他喝得多了，先回去休息了，你也歇歇罷。”
“他不是千杯不醉的嗎？師兄，一定是你跟他說了什麼！”
“小允，他心情不好，聽話，別去擾他。”
“噢……”即墨允收了劍，走到戚燁身邊，拉著他的手臂說，“阿清最近總是心情不好，師兄你也是，眉頭擰得都要解不開了！”
“是啊，你天天這麼吵鬧，誰受得了？”
“師兄！”
…………
聽著外面的對話聲音漸弱，許箐終於忍耐不住，將自己埋在了軟枕裡。仲淵立國百餘年，開國皇帝是穿越而來，這讓許箐一直以為前輩就是百餘年前的前輩。可是……戚燁師門百餘年前的祖先擁有與自己同時代的記憶，這證明時間線是折疊的——這個時代的“前輩”就是前世許清的同輩，他們擁有同時代的記憶，只是跌落在了不同的時間線上。那本在守初家傳了幾代的手劄也並非幾代之前的先人寫的，就是自己的同輩寫的！雖然見不到那些已在這個世界故去的人，但許箐知道，自己並不孤獨。他留下的痕跡，最終也會被其他同輩人拾取發現，即便無法見面，他也獲得了來自同伴的扶持。這感覺太過複雜，讓他積壓多年的情緒不知該如何處置。
次日晨起，許箐正在院中與戚燁閑話時，張培前來叩門。待戚燁拉著即墨允往一旁迴避後，張培才道：“郎君暫時不必往東宮去，若有需要會有人來傳話。”
“殿下有新的打算？”許箐問。
張培低聲說：“昨兒太子殿下請了醫官診治，原是已無大礙，未料半夜病勢急轉直下，數名醫官輪番診治，到今早才穩定下來，但仍需調養許久，恐怕連正旦大朝會都要錯過了。”
許箐不由得皺起眉：“怎會如此？”
張培抬眸看了一眼許箐，旋即又垂下頭去，說：“今早是太子殿下命小人傳信給郎君的。”