眼前微微一花，公主再次出現在了他的正前方。
“說了這麼多，您還聽不懂嗎？勇者閣下。”
她收斂了笑意，一臉肅容地說道。
“我一直十分敬重您。您這樣的人才是真正的、完全的人類；因此我不能容許您被愚蠢的庸人毀滅掉。”
不知何時，原本跟在她身後的粘液怪們已經如同鬼魅一般分散到了勇者四周。注意到這一點的時候，勇者不由一驚：自己根本沒有發現他們是怎麼進行移動的。
果然……有什麼東西，一直都不太對勁。
“不過，最開始的時候，我自己也十分弱小，並沒有足以保護您的實力。那個時候的我只能想到和您結婚這一個辦法；如果您無法逃脫這個權力漩渦的傾軋，那麼和我在一起的話，至少能將您納入我的保護之下。然而您不願意，您……直接拒絕了我。”
“我想，這樣也好。您大概已經相中了某個合適的女孩，想要透過和對方結婚來表達自己對權勢毫無慾望的態度；精靈也好，獸人賤民也好，流浪的矮人雜種，或者毫無常識的人造人魔法師……她們的身份足以抵消您身上的種種榮光。”
“——公主殿下！”
勇者壓抑著心頭的怒火。她竟然使用這樣的口氣來評價昔日的同伴！
公主漠然瞥了他一眼，傳達出“我知道您為何而氣憤，但我不認為有必要道歉”的意味。
“……這未嘗不是一個自保的好方法。然而並不是這樣。”
“我不會為了……那種理由，隨意地和人結婚的。”
勇者壓下了怒火，冷冷說道。
公主嘆了口氣：“您是真的對自己的位置毫無概念。你不知道像您這樣在民眾心中擁有至高無上地位的勇者到底意味著什麼嗎？”
“不，我這個人什麼意味都沒有。”
勇者緩緩說道。
“公主殿下，您應該很清楚，我只不過是平民家庭出身的，運氣稍微好一點的普通戰士罷了。我所做的事情本質上和所有活躍在對抗魔物第一線的戰士們都一樣，甚至有所不如；任何一個戰士，都擁有不輸於我的覺悟。只不過我……因為運氣好沒有提前被魔物殺死，因為運氣好而得到了一批可靠的同伴；因為運氣好，走到了最後一步而已。”
他說得很謹慎，而且盡量將語速放慢了許多。目的當然還是在拖延時間上。
心中的憤怒積累得越多，他越想要戰勝面前的魔女，越清楚自己不能沖動行事。
掛在胸口的通訊機裡，依舊斷斷續續地傳出腳步聲。從方才起魔王就一直沒說話，應該也是在專心趕路吧。
“所以說勇者閣下，過度的謙虛也是一種罪惡。因為看不清自己的位置，所以您永遠不能理解……永遠不會知道，別人為了你究竟做了些什麼。”
她說出這句話的時候，無論是神色還是語調都格外悲傷。
“……”
勇者沒來由地覺得，至少在這一刻，她是絕對真誠的，所說的正是內心深處真正的想法。
“……抱歉，公主殿下。”
雖然勇者並不能領略她話語內部真正的意思，但是有一件事很清楚：讓對方落到現在這個境地的，正是他自己。
“但是，無論尋找怎樣的理由，錯誤依舊是錯誤。如果這一切是因我而起，那我更不能放任您繼續做錯事。”
公主輕聲嘆了一口氣。
“唉……這真是的。竟然還能說出這種話；您果然基本沒有受到影響。”