因著省親這事, 榮國府這個年都沒能好好過。
張瑛把孩子哄睡後，交代了奶媽幾句，便回了屋子歇息, 迷迷糊糊間便覺察屋內進了人, 正要抬頭相問，賈璉裹著冷風進了被窩, 一把摟住張瑛輕聲道：“睡吧, 不早了。”
張瑛背對著賈璉, 手肘捅了下賈璉, 嬌嗔道：“怎麼半夜回來了!”
賈璉一時無話, 就在張瑛似睡非睡時才低聲說了句：“聖上開恩。”
這幾日，賈璉不是在寧國府和馮紫英等喝酒聽戲，便是應酬龍禁尉的同僚，整日裡忙的腳不沾地。
難得一個空閑，剛在書房坐下，金陵那邊便來了人，一進門便哭道：“回璉二爺，大夫人去了。”
賈璉猛地一驚, 這大夫人不是別人, 真是邢夫人。去之前還好好的, 怎麼突然就去了。賈璉有心多問兩句, 那傳話的人就跟竹筒倒豆子一般霹靂吧啦的說了一通。
且說邢夫人本就鬱結於心，在金陵那邊雖說吃穿不愁，可也受不住下人的磋磨。
這不冬天到了, 屋裡的炭火供應斷了，邢夫人自然不依，於是便鬧開了。那邊下人不盡興，又看不起邢夫人，就在邢夫人鬧了幾次後，以摻了煤渣的濕炭給邢夫人送了過去。
那濕炭嗆人不說，還煙氣大的很，邢夫人年紀大了，患有風濕，不敢開窗透氣，於是乎便在晚上活活被炭煙燻死了。
賈璉聽了這事差點氣死，指著傳信的人半響說不出話來，最後交代他一會去老太太萬不可這麼說，只說是心情鬱結重病而亡。
賈母對邢夫人素來不喜，又在過年的當口，聽了這事只說了句，“不吉利。”
賈赦聽了之後不過交代那人回去隨意安葬。賈璉和張瑛覺得不妥，便找了賈芸過來，讓他去金陵走一趟，好生安葬邢夫人。
初二，賈璉帶著張瑛並孩子回張府拜年。張大人在書房練字，叫了賈璉和張川柏在旁說話。張川柏如今頗為沉穩，對著賈璉也是客氣有加，倒像換了個人一般。張大人在年輕便告病在府內休息，如今吏部一應事物都交給幾位同僚辦理。
如今見了賈璉也不問朝中之事，只挑了幾件無關痛癢的話來說。最後又考效了幾句，賈璉素來不愛讀書，自然不通 ，張大人笑了笑，看向張川柏。
張川柏則上前道：“府裡今年的梅花開得特別好。”
“你們去玩吧，大過年的，吃吃喝喝才是正理。”張大人說著，還讓下人在花園裡支起了爐子燒酒。
張川柏請賈璉在亭子裡坐下，賈璉先是沖著張川柏拱了下手，這才緩緩坐在張川柏對面。張川柏自然注意到賈璉小動作，低頭輕笑，倒了一杯酒給賈璉道：“妹夫多禮了。”
賈璉舉杯一口喝完，一雙桃花眼看向張川柏，大笑道：“不敢不多禮啊！”
這話說的，張川柏臉微微有些發燙，低嘆一聲道：“是我痴了，妹夫勿怪。”
“哪裡的話，一家人何必說這些客套話。”賈璉說著，便指著庭院裡的紅梅道：“這梅花開的正好，我預祝大哥來年馬到功成。”
“借你吉言。”張川柏笑著擺了擺手，又給賈璉夾了一筷子牛肉片放碟子裡。
這時，小廝過來報信，說是高文井派人送來了喜帖，說是初六那日納妾，請張川柏過府喝酒。張川柏笑著收了帖子，看了下 後便隨手丟在了一旁不說。
賈璉暗想，那王熙鳳和高文井成婚不滿一年，怎麼高文井這般大張旗鼓的納妾起來。只是這話不能多問，只是放在心理略想了想。