第5 教育啟蒙
沈清和從未覺得肩上負著的東西這麼清晰過, 他能分明感知到它的沉甸甸的重量，連帶十幾年前的黃昏一起，從他的心口墜下。
他站在高處, 看著萬民悲悽哀慟。
“鄉民們！”
沉穩的聲音播撒在天地間，引得獨自哀泣的人聞聲望向他, 見只是個歲數不長的少年，又接著低頭灑淚。
“我是這裡的郡守！”
雖然同為一郡, 但原住民和外來逃荒的混雜在一處，大多各掃門前雪, 訊息閉塞, 多數人只愣愣地看著這個自稱郡守的少年。他們不知道郡守是什麼, 只知道是個大官, 大官就是每旬都要伸手問他們要糧的人, 將米缸翻了個底朝天就走, 也不管他們能不能活下來。
他們遇到官, 已經有了下意識的反應：從漫無目的朝四方跪, 齊齊轉向的少年磕頭，嘴裡念著發發慈悲, 求求您這樣的話。
只有受過沈清和施惠，在炭窯和土爐邊做過工的人, 才認出這少年正是給他們一口救命飯, 又發工錢的主家，臉上才露出的片刻歡欣。
能建出那樣龐然大物的神仙人物, 竟然是他們的郡守！
沈清和沉聲道：“我知世道多艱, 生存不易，各有苦楚，既然上天不佑我丘泉萬民, 那就要尋自救之法，我是你們的郡守，天災當前，自當與諸位同進退！”
郡民只一個勁朝他磕頭。
沈清和又說了幾句，見他們麻木的神情，千篇一律的拜求，就知道義理全無用處。郡民們聽不懂他在說什麼，他們是卷進逆流裡的人，已經久不思考了，只會本能抓住手邊的東西，無論是的浮木還是暗礁，只要能活命，他們不在乎是拜天神，還是拜大官。
只要能活。
這不是他的時代，凡事要四方察訪，有商有量。沈清和也想通，在其位，謀其政，就要用最高的效率解決當下問題。
他提起官袍下擺，轉身跑回府廷，一路見田地被毀，莖稈傾折。
少年郡守越跑越快，急促的風在他身後呼嘯，踏進門檻就迅速召集廷中各司主事儀事。郡中十二縣，每縣都遣察事小吏檢查田地損失，人員傷亡狀況，須得如實詳報。另有文書草擬，向州府申請減輕賦稅，調控區域糧價，安撫民心，還需撥款賑災，以防民眾失地暴亂……沈清和想到那赤字的財務報表，又是一陣頭疼。
幸而整個府廷已被他調教成趁手的辦事機構，任務下達後，經由一些固定流程，能在一定時限內就能吐出結果。比先前職能混淆，你推我我推你，一件事能拖個一年半載來說，已是長進了。
走到中庭時，數道命令已經發出。
幾位主曹應召來開緊急會議，對這從天而降的冰災也心有餘悸。
“事態緊急，諸位也瞧見了，有什麼妥善方法盡可暢所欲言。”沈清和到場便切入正題。
集曹顫顫巍巍拱手道：“這樣的天災往往每年都有，要治是治不過來的……大人已下令輕賦安撫，依我之見已是妥善，等過些時日重新耕種，便會回到昔日光景……”