貞觀二年，三月，關中大蝗。
此地去年遇到連綿大雨，今年又遭旱、蝗災害，關內百姓大多賣兒賣女換取食物渡活，諸多災民背井離鄉、流離失所。
春耕的嬌嫩秧苗被一通蝗災毀得一幹二淨，觸目所及的農田半分稻糧也無，就連樹葉草葉都吃得半分不剩，來往的行人都神色驚惶，步履匆匆，生怕被人搶劫了錢財。好在關中地界靠近京城長安，這樣的情況已經是屬於較輕的，如果是旁的地方，餓殍滿地不說，還有流民聚集作亂，趁機搶劫富商和縣官，釀成數股禍患。所以如今的關內治安雖然稍差，但還在官府的控制中。
關內某村落中，一個身著灰色毛織高腰裙、淺色對襟上襦的中年婦女出現在村裡的大道上，即使眼角唇角都有皺紋，卻仍看得出年輕時的明豔標緻。她外罩一件錦繡半臂衫，發髻上斜插著一隻口銜彩寶的金簪並數樣小飾，耳垂上墜著兩點濃綠。雖然穿得富貴，卻沒有半分淩人的氣勢，反倒是一副笑模樣，她的身邊隨著一名婆子和四名壯年健僕，健僕們皆是肌肉鼓脹，眉眼間滿是兇狠，婆子也是神色淩厲，是以雖有人暗地覬覦卻不敢動半分心思。
中年婦女剛停下腳步，周邊的村民都圍了過來，臉上帶著諂媚熱枕的笑，嘴上親親熱熱的喊著“孫家奶奶”、“孫大娘子”，明裡暗裡的套近乎。
婦人是長安人氏，喚作孫王氏，是個獨居的寡婦。孫王氏的丈夫是做買賣人口的勾當，賺了不少銀錢，惹人眼紅。只是這種販人活計雖然穩賺不賠，卻是需要門路的，孫王氏的丈夫認識一位在衙門裡當差的官爺，又和那些三教九流的地頭蛇有來往，只需三五節日時奉上些節禮，打點一番，這些人便會睜一隻眼閉一隻眼，幫點小忙，已是給了極大的方便。
只是好景不長，孫王氏的丈夫在五六年前患了瘧疾，反複發冷發熱，上吐下瀉，請了醫工來了也不見好，撐了大半個月就去了。他這一走，往日裡眼紅他家的人便碎嘴說些閑話，說他是瘧鬼上身作祟，這瘧鬼是死掉的小孩和冤死的女人化成的，孫家做那等腌臢下等的事，有損陰德，這才被妖邪纏身。這話傳得有鼻子有眼的，大部分鄰裡人都信了八成，餘下兩成又自己發揮腦洞補上。等到孫王氏從聽到底下的婢子學回來的又是另一個版本，變成了她丈夫買賣良家，將一女子販到勾欄妓坊，迫使□□離子散。女子為明自己堅貞不屈之志，一尺白領上吊了結性命，等到了陰曹地府告了孫家一狀，這孫王氏的丈夫就是讓閻王殿前的小鬼拿了枷鎖拘了去的。
孫王氏一聽，險些厥了過去，她家男人雖說做的是販人的活計，但也是雙方你情我願，又有市券作證的，何時強人所難買賣良家過？她如今喪夫孤寡，本就容易招惹是非，旁人不依不饒的添油加醋，毀她名聲，這日後的日子如何還能過得下去？
果不其然，事情如她所料，但凡孫王氏一露面，就有好事的婆子在後頭指指點點，嘻嘻哈哈，更有童子往她家院子投擲石頭，美曰其名為“打鬼”。這些尚且還能忍受，讓孫王氏心下生懼的是那些遊手好閑的惡少無賴，見她顏色好，偷偷張望不說，還出言調戲，附近鄰裡無人攔阻，反倒是倚在門前看熱鬧，神色還頗為不齒，充滿了鄙夷，讓她仿若啞口吃黃連，有苦說不出。
如此勉強過了數十日，孫王氏某日夜裡在浴房洗澡的時候，忽的聽到些許窸窸窣窣的聲音，她本還以為是自己聽錯了，也不管它而是繼續沐浴，直到那聲音愈發大了這才一臉驚疑的起身穿衣。孫王氏裹著披巾往離浴房不遠的地方走了走，隱約在那處濃密草蔭聽見鐵器擊鑿土壁的聲音，便不敢再往前了，而是回去喚來幾個身強體壯的粗使婢子。明晃晃的燈一照，眾人發現一個尖嘴猴腮，身量瘦小，形容醜陋的男人正在往院內鑽。原本三十厘米來寬的土牆已被鑿開一個容人趴地透過的小洞，一旁灑落的沙土痕跡新舊參半，想來對方是蓄謀已久，如果不是正巧被她發現了的話，這人怕是就要偷偷摸摸進了屋子，損些家財也就罷了，若是目標是她的話……
那她的清白！！！
孫王氏臉色驟變，捂著心口抬起手哆哆嗦嗦指著要逃卻被卡在洞口處的男人，“給我堵了他的嘴，狠狠地打！！”她修得整齊的指甲緊掐掌心，掐得流血卻仍是抵不住渾身發冷和顫抖，眼睛酸楚發紅，卻是強忍著淚意不肯落下。
想她丈夫在世的時候，雖然不至於說巴結的人數不勝數，但是就連孫家伺候的婢子也沒有人敢有輕視之意，如果有人要求自家夫郎辦事，哪個不都是先來她這裡說些好話，送些禮的？沒想到這才過了多久，這些人的嘴臉就變得如此醜陋，一個個的把孫家往腳底下踩！
這是為什麼？不就是他們以為孫家式微，寡婦好欺麼！
孫王氏扶住一旁貼身女婢的手，勉力撐住身子，掌心在其衣袖上洇出斑斑血跡，她嫌惡的看了那男人一眼說：“把他的頭臉用布罩罩上，捆了送到衙門，喜兒去庫房找管事的支出五貫錢並一支老參給賴爺送去，用老爺的名帖去，雖然孫家當家的不在了，但往前節禮一次不落，這份情誼還是在的，何況這也不過是舉手之勞的事。”她抬手阻止了還在拎著棍子對男人一頓敲打的婢子，“這人千萬不能死了。”話音剛落，只見對方露出劫後餘生的驚喜表情，在那張鼻青腮腫的臉上格外的滑稽和可笑，孫王氏冷聲哼道：“我要他在牢裡帶一輩子！”
男子驚恐的拼命擺頭，甚至不停地給孫王氏磕頭，想要求饒卻無奈嘴被堵住，只能發出“嗚嗚咽咽”的聲音，孫王氏連多待一秒也不願，扭頭由著女婢扶回房間，然而今日一事彷如一把大錘，在她的心裡重重的來了一擊。從此以後，她開始慢慢摸索著如何做生意，學著看賬和管理，她拾起了丈夫的舊業，不再畏懼外人的流言蜚語，以一女子之身擔起了孫家偌大的家業，盡管這並不容易。
話鋒回轉，這孫王氏平時雖然在她丈夫身邊也耳熟目染了些經商的本事，但畢竟是個大門不出二門不邁的女性，是以辛辛苦苦操持了五六年才有了些小成就，很多事情人手不夠的時候還是要她出面的，例如趁著天災來村落裡易貨買人。
這個村子只有二十來戶的人家，日子本來就僅僅只是勉強過得下去，再遇上這次蝗災變得更是艱難，是以孫王氏一來，村民們都一窩蜂的湊了過來，家裡孩子多的又窮得揭不開鍋的最為急切，就有如魚群湧來，頃刻之間就堵了個水洩不通。
孫王氏身邊的健僕大喝一聲，將人群都嚇出了好幾步遠，這才亮著嗓門喊道：“我家奶奶說了，只要四、五歲的小丫頭，旁的一概不要。”
村民們湊在一起都有些犯難，他們家中都沒有四、五歲的小姑娘，家裡若是生了個女兒，要麼送人要麼丟棄，哪裡有閑錢養這些女孩？要是有女孩的，年齡卻也是大了，都是十來歲的，給人做丫頭使喚不行，總能當個小老婆什麼的吧？有個漢子搓著手腆著臉上去問了，反被孫王氏身旁的婆子一口啐在臉上，罵道：“就你這窮門小戶能養出什麼好顏色的姑娘？烏雞還想飛上枝頭？做你的春秋大夢去吧。”
漢子也不敢反駁她，而是在一旁點頭賠笑，半句話都不敢多說。人群中一名抱著裝有衣物的木盆的女子，擠開她身邊的人，愣是橫沖直撞到了孫王氏跟前，小心翼翼的問道：“我家中有個兩歲多的女娃兒，不知道大娘子您要嗎？”
婆子擰起眉頭又罵：“兩歲多能頂什麼用？小胳膊小腿的又傻乎乎的能知道怎麼伺候人嗎？”
女子被她罵得脖子一縮，正想轉身走人，沒想到孫王氏飽含興趣的嗓音傳了過來，“就是你旁邊那個？領過來我瞧瞧。”
女子一聽，立馬把身邊的小女孩牽了過去，孫王氏拿帕子墊著手，捏著小孩下巴左右檢視，滿意的點點頭：“不錯，小模樣長得挺水靈的。”
小孩雖然只有兩歲，卻長得皮白細肉的，一雙眼睛水汪汪的，樣子也秀氣，孫王氏又仔細看著其身量身形，雖不至於圓滾滾白胖胖，卻也是惹人喜愛的，想來平日裡家裡也算是疼著細養著的，沒有窮人家的營養不良。
她一揚手令身邊的僕人拿出一個木盒來，開啟一看裡面是四五貫的銅錢，周邊的村民都是頭一次見到這麼多錢，皆發出抽氣的聲音，孫王氏示意旁邊的婆子從中取出一貫來，抬眼對呆愣在地的女子說道：“旁人是給不了這麼多的，但你家的孩子模樣得了我的心，也就破了這次例。這次錢家老爺的掌上明珠正好正缺個頑伴，這自小便在一起的情分可不一般，大多都是留在身邊伺候的，往後也是配給府中莊子上的管事，過得都是好日子。”
孫王氏從袖子內取出一張白紙，又有健僕送來墨筆和紅泥，她在上面寫了幾行字後在女子面前展開，道：“你若是同意了，便在上頭簽個名兒，要是不識字，就摁個手印就行。”
語畢，僕人開啟瓷盒，將紅泥遞至女子眼前。
作者有話要說： 恢複更新！！！！