岑府的除夕夜每年都很熱鬧，直鬧到三更也不散。宛棠從前也不愛湊這個熱鬧，多是和岑老闆說話祝福的話便回院子歇著，聽著外頭的歡聲笑語一個人和丫頭一起守歲。她倒也不是孤僻，只是除夕守歲這事她一直看得很重，幼時她撐不了一整晚不睡，祖母便對說，守歲可為父母祈求平安，那以後，宛棠便在守歲這事上一絲不茍，從不敢絲毫怠慢，更別提早睡。
好在今年，有了衛淵陪她一起。她們仍舊拿了宛棠院子裡的酒來喝，只是這一次，宛棠沒給自己準備梅子酒，她一滴酒都沒有沾，見她一派堅持的樣子，衛淵還笑她，“怎麼了？怕醉？”
衛淵原是想逗逗她的，卻沒想到宛棠竟然很認真地點了點頭。
“不能醉的，醉了就想睡，我要守歲的。我和別人不一樣，我要認真守歲，我沒有娘，只有我爹了，我希望他能長命百歲。”衛淵聽了，有些心疼宛棠，也不再喝酒，陪著宛棠說話，給她講他小時候的事情。
“我小時候很淘氣，過年時我娘愛在門窗上貼她剪的窗花，我那時還矮，夠不到，就搬著小板凳站上去撕，氣得我娘要拿棍子打我，還是我祖父祖母攔著，我才倖免，不然不知道要被打幾次呢。”
“看來你娘很嚴厲啊。”岑府和衛淵家裡不大一樣，岑府的夫人對自己的兒女都很偏疼，一般都是岑老闆去充當那個嚴厲的角色。
“是啊，我爹和祖父母因我是獨子獨孫，對我很偏疼，打不得罵不得，我娘生怕我被慣壞了，對我嚴加管教。”
衛淵又講了好些他小時候的事，逗得宛棠咯咯直笑。有衛淵陪著，這個除夕夜過得很快，總覺才說了沒多少話便已經天亮。宛棠推開門去看外頭漸漸升起的紅日，真好，天亮了，新的一歲也來了。
宛棠和衛淵一起去給岑老闆和幾房夫人拜過年，就回到棠梨苑準備用早飯。天涼，宛棠從外頭一進來直跺腳，雙手來回搓著還不停地吹著氣，衛淵見了，走上前把宛棠兩隻手都握進手心裡，幫她暖著。
外頭清碧和紅燭把早飯端了進來，正在往桌上擺，“小姐，用早飯吧，爐子我也點上了。”
清碧和紅燭做完這些沒急著走，而是賴在屋子裡，宛棠和她們一起相處了這麼些年，如何不知她們的心思，無奈地笑笑，指了指櫃子，“在那裡頭，自個去拿吧。”清碧和紅燭歡天喜地地去櫃子裡拿了紅包，又說了好些吉祥話才退下。
宛棠見她們出去，便認真低頭喝起粥來，忽然覺得發間有什麼東西舒舒一動，她轉過頭去時，只見到衛淵正收回手，她下意思去摸了下頭發，那上頭竟多了支簪子，她很快明白這是衛淵送給她的，伸手拔了下來。拿在手中一看，是隻金簪，紋樣簡單，頂端鑲著一顆紅色的珊瑚珠，別的再沒什麼了。但宛棠卻喜歡地緊，“送我的？”說著還站起身，去到銅鏡前又把簪子插回去，仔細端詳。
“嗯。你戴珊瑚很好看。”衛淵一直記著宛棠在通州買的那支紅色珊瑚手串，還有——
那時她手腕處滑嫩的面板。
宛棠很是高興，走過來在衛淵臉上親了一下。她們相識還不過一年，但宛棠就是覺得能這樣和衛淵在一塊兒，說說話，也很幸福。
吃過早飯，宛棠的疲累一下子全翻湧上來，再撐不住，迷迷糊糊躺床上補覺去了，衛淵等她睡著，又給她掖了掖被角，還在宛棠額頭上輕輕吻過，才離開。
正月初五那天，岑府的七小姐宛敏臨盆，生下一個兒子，岑府得了訊息也熱鬧了一通，岑老闆和五夫人做外祖父外祖母的，更是一得了訊息便趕緊去了女婿府上。也是這一天，春山來告假，說要回老家看看老母親和兄弟姐妹，宛棠如今管著賭坊，準不準春山回去，都是她一句話的事。宛棠很痛快地準了春山的假，還給了他五十兩白銀做新年紅包。
正月裡賭坊賭錢的人多，每天都有很多事需要衛淵去忙去處理，經常連飯都顧不得吃，而賭坊裡的廚房做的菜色又很一般，宛棠心疼衛淵，每天都去給他送吃的，從菜餚到點心，每日不落。
轉眼便過了正月十五，宛棠和衛淵撇開賭坊裡的事，啟程去了通州。路上正遇上落雪，路程比預想的多了一天，到通州已是正月二十。
含胭樓裡也不似往常，掛起了紅紗幔和紅燈籠，姑娘們也都著紅裝，當真是一派新年景象。媽媽聽到宛棠和衛淵的來意，還是那套話，指明瞭要兩萬兩才能將人贖走，還不忘煽風點火一下，“秀寧眼看就要二十五，再不離開這就要往北邊充軍營去了，你們要贖人可得趕緊呦。”
宛棠見她這副嘴臉就生氣，直接拿出備好的銀票拍在桌上，“銀票在這，你要的兩萬兩，人在哪？我們要立刻帶她們離開。”
媽媽一見銀票樂了，笑的一臉諂媚，把兩張銀票拿到手裡，仔細瞧了瞧，又來回摸著，生怕這是假的。確認是真的後，媽媽笑得更諂媚，“好說，都好說，我這就讓人把秀寧和秀綺帶過來，你們別急，別急啊。”