衛淵那一腳是用了力的，薛老闆栽倒在地好半天都沒能再起來。
薛夫人把兩個女兒都護在身後，臉上淚痕還很明顯，卻再沒有新淚流出來。大約是哭到絕望了吧。
她往前跪爬兩步，在衛淵和宛棠面前使勁兒磕著頭，咚咚的聲音聽得人心慌，沒兩下額頭便紅腫瘀血。
衛淵還把宛棠護在懷裡，擔心她受到驚嚇，可宛棠卻從衛淵懷裡騰出身來，走過去扶了薛夫人起來，而後又走到剛剛從地上坐起身的薛老闆前面——這次春山在後面按著他，他傷不到宛棠的。
“你這個人怎麼能這麼狠心，自己欠的帳還不上就只想著賣女兒，你只知道養兒子，怎麼就不替你女兒想一想？你這種人竟然也配有兒子。”
宛棠說得咬牙切齒，薛老闆也看明白了情勢，面前這姑娘他惹不起，此刻也不敢動怒，仍是不改主意，“我也是沒法子啊！不賣她們就要剁我的手。”
薛夫人聽這話知道他賣女之心不死，衛淵這邊也並不鬆口，她勸不了薛老闆，只能仍然把希望寄託在債主身上，哭喊著求再寬限著日子。
衛淵語氣冷淡，“這是利滾利的債，拖得越久還的越多。”
宛棠心下悵然，一千多兩銀子，她們如今這個境地再寬限多久只怕都很難湊齊的。這個薛老闆自私自利，根本不顧妻女，即便寬限了怕也是薛夫人來謀錢，他看著就是一個酒囊飯袋能幫上什麼？可如果不寬限，他為了不被剁手真要去賣女兒其實她也是管不到的，親生父母賣掉女兒這種事連官府都是不管。
其實，若是他真被剁了手，薛夫人只怕日子要更難過，薛老闆沒了手就更要她撐起這個家，照顧女兒，照顧薛老闆，還有他的兒子。薛老闆有了兒子只怕以後更不待見她，那個還活著的小妾說到底雖然不是兒子親娘，但卻好歹是親姨娘。
宛棠想要幫忙，卻不知該如何幫，她眼神忽然飄過那兩個小櫃子，之前那裡擺著的首飾此刻都被蓋在絨佈下。
她心中忽然有了主意，幾步走過去，一把掀起那塊絨布。
“你女兒有你這樣的爹真是可憐，本小姐大發善心，就讓你拿這些首飾抵債吧。”
那些首飾不值錢，加在一起統共不會超過一百兩，抵一千多兩的債實在差強人意。
薛老闆和薛夫人聽她這樣說，一時不敢相信，怔怔看著她。
衛淵回去是要交差的，收回來的銀子，要交到賬房那裡，數額沒問題才能銷賬，若是拿這些回去，他只怕沒法交差。
他把這些話說出口，宛棠很快就打斷他。
“我說值就值，等回去了我和我爹去說。”宛棠這會語氣平靜下來，她沒對衛淵發脾氣，往他身邊走近兩步，聲音也小下來，“總不能真的看著他去賣女兒……衛淵，我知道你不好交差，我會和我爹說是我拿的主意的，不會讓他為難你。”
衛淵點頭，算是應允。
“春山，你把這些都裝起來吧。”宛棠指著那些首飾對春山說，春山不敢妄動，見衛淵也默許了才走過去裝首飾。
薛夫人反應過來，宛棠這是說真的，真的要讓她們用那些不值錢的首飾抵債，拉過兩個女兒到跟前，要給宛棠磕頭謝恩。
“別，別這樣。”宛棠走過去，扶住她彎下去的身子，“我幫你一次幫不了每一次，這種混蛋很難金盆洗手的，你們母女將來日子不好過的，不如早點跟他和離了算了，讓他跟他兒子過一輩子去吧。你有手藝，餓不死，離了他說不定過得能更好。”
這話說得不中聽卻都是肺腑之言，薛夫人連聲道謝。宛棠瞪了薛老闆一眼，薛老闆因為宛棠幾句話保住了手，又懼於衛淵，看見宛棠瞪他也不敢做什麼。
這一出鬧劇結束，宛棠拿著那一袋首飾出了首飾鋪的門，已經是晌午了，方才那份壓抑一掃而過，宛棠又活蹦亂跳了，回身圈住衛淵一隻胳膊，“衛淵，我餓了，我們去吃飯吧。”
在蘆縣吃過午飯，衛淵問過宛棠的意見，三人回客棧收整了包袱便出發回崇安。
回程路上馬踏纖塵，這幾日在蘆縣所見所歷便全被拋在身後了，一個插曲而已，往後時光歸於沉靜，無事只怕再不會想起。
可此刻靜下來，那些畫面還在眼前縈繞，往事還未如煙散去，宛棠忽然想起那日春山去跟著薛老闆小妾的弟弟，回來時春山說，薛老闆是藏在那個小村落裡一個很破很破的廢舊地下酒窖裡。她心中忽然有很多疑問。
“薛老闆為什麼要把小妾送回孃家呢？他只是自己要躲起來罷了，小妾留在家裡不是也可以嗎？”