幾人又核對了一番必要事項，決定等啟動陣法的前一天回去。
三個月的時間說長不長，說短不短，鄧罔閑得沒事，天天就找畢合切磋，經常打得天翻地覆，院子差點被翻新，常惹得蔣書杏一人一針紮地上才安分些。
藥堂如常接診，阿容和阿歧跟著忙，做飯和打理家務的事就交給了柚綺和趙祭，內外分工，倒也過了好一段平靜的日子。
張旭始終沒露面，趙祭說他早不願參與這些事，一心隱居，在山中草草一生便罷。
莒妾倒是隔三差五就以給阿歧送飯為由來看看，問打算只說會幫忙，但別指望她捨命。
不久後衙門傳來訊息，大名鼎鼎的齊捕頭破了無頭女屍的命案，釋放了被證無罪的魏顯睦，其家人來接時那叫一個痛哭流涕，看著瘋瘋癲癲的兒子差點撞牆。
時間一天天流逝，人來人往，歲月如常，不知從何時起，藥堂吃飯的嘴少了一張，而院子的衣冠冢旁多了一個小小的墳包，方形的石塊上刻著——“恩師文狀之墓”。
土壤濕潤，有酒味，不知是誰來祭奠過，又在旁邊放了一張進京的通行證，紙張微卷，如被人珍重地拈起，愛不釋手。
回村子的那天，柚綺和趙祭最先出發，為了不引人懷疑，其他人會暗中分批次跟隨，阿容和阿歧則放了假，他們不知道師父到底要做什麼，只意識到是很重要的事，便都乖乖地聽從安排。
柚綺如往常很多次那樣坐在板車上吹風，三個月的時間遠不比曾經的十年長久，可日複一日的世事變遷卻如一把鈍刀，狠狠地割在她疲憊不堪的心髒上。
沿途田園麥潮如海，雖不及人腰高，卻密密麻麻，成活九成，青澀地迎風搖曳，訴說著旱災的遠去。
“之前說……第二天就回去。”她自言自語。
趙祭趕著牛，輕聲問：“想家了？”
“……家？”柚綺恍了下神，“嗯……這麼久了，許水淼應該已經生了吧，還有阿氏，不知道怎麼樣了……”
“回去能見到的，畢合昨日確認完情況回來不是還說母子平安？阿氏也會照顧人，就是還不知這次具體是用什麼事來做啟陣的引子，別波及了他們。”
阿氏今年十歲了，他十年前剛出生便被人丟棄於此，哭聲吸引了張旭，撿回村子後沒空養，就給了無兒無女的劉家收養。
怕村子排外，剛好他女兒懷過孕，只是生産時沒留住，時間對得上，便跟上山來巡視的錢業說阿氏自己的孫子，只是自己女兒産後身子不好才交給別人養著。
三年後張旭女兒離世，他沒了牽掛，便簡單叮囑了一下阿氏的事就以尋親為藉口離開了。
柚綺聽說後有些不解，李景鴻和錢業是何等心狠多疑的人，張旭又是有前科的，居然就這麼放過了，八成是為了維護自己的名聲，在找最合適下手的機會。
這樣一來之前的鬥獸事件就合理了，那時人心惶惶，誰也沒心思去為一個稚子考慮，這個時候殺了他，不僅不會造成負面影響，還能穩固自己一村之長的地位。
兩人一路上話不多，早上從鎮子出發全速趕路，臨近中午才到村子，遠遠的便看見一大片紅和貼在村口的“囍”字，大喜還是大悲，不言而喻。