過了春節，冬天的腳步往後退，春的使者趕上了冬。白雪融入泥土，淺草剛沒馬蹄，枯藤褪了枯意，新葉如春蠶吐絲般不停地縛滿枝頭，再以破繭成蝶的驚豔綻出百花。
在這座長安城裡，蠢蠢欲動的不只是春意，更是權利。
太極宮，甘露殿內靜如水，政務堆積如山，那面龍顏時而緊愁，似山間浮動的愁雲。
當今皇帝，李豫。
從皇孫到帝位，李豫什麼沒有看過，大唐的軟紅香土到血流成河，再是如今的藩鎮割據，全部美好又殘酷地在他的有生之年接踵而來。
三十六年的人事歷練說長不長，說短不短，時光似清水，將他如劍鋒般的吊眸洗得更透徹，熠日失色。
他是受任於敗軍之際，奉命於危難之間的帝王。
歷史有鑑，要知道上一個皇帝是如何昏庸無能，悲憫崩逝，甩手扔給後代的大唐社稷如宴上切開的蒸餅，垂涎三尺的人都要佔上一塊。
宦官劉清潭來稟：“大家，元相公已候在殿外。”
咱這位皇帝自命人暗地裡刺死李甫國後，劉清潭就晉了級，地位僅次於宦官首領魚朝恩之下。
元載衣冠端正緩步而入，禮一拜，不等皇帝賜座就已到鋪茵褥的席上坐好待命，甚是“自覺”。
皇帝放下戶部的表呈後，面含怒色：“藐君之臣當屬河北三鎮最可誅，當初為打安史之亂一仗，無力撥糧餉只好由他們佔地為王，如今名義上歸順，這一年到頭不報戶口也就算了，竟然連賦稅也不繳！”
元載微微一笑，神態自若：“河北三鎮曾是安賊管轄之地，安賊起亂，他們一甘宵小自成一統也不是出乎意料的事情。只要他們還在大唐的壓制下，即使他們不繳賦稅，難道國庫就向他們哭窮了嗎，陛下發怒，不就合了那些節度使的心意了嗎？”
聽此話，皇帝怒色微減，嘆了聲說：“剛過戰亂，如今長安米價竟升至一千錢一斗，鬧得附近郡縣的農民磨製穀穗來上繳宮庭，相公還含笑淡定，莫非是有良策？”
“臣有好訊息要稟告陛下。年前臣念及禮部尚書劉晏於先皇在位實施榷鹽法，竟使鹽利漲至四十萬緡，如此財政之人怎能不多加善用！臣前思後想便將漕運之事派與劉晏，他果然不負眾望，治理有當，待今年歲稔，定有不少於四十萬斛的糧米運至京城，陛下只需歡喜派人在渭水橋迎接此豐收即可。也不枉臣一番錯看。”
這話聽得皇帝歡喜起來：“元相公如今已三朝元老，自然獨具慧眼善用人才，朕有聽說，劉晏也是個難得的人物。”
元載幾句話就為自己攬了一聖贊，心胸凸起的驕傲漸漸按耐下去，容態上仍顯得恭敬謙卑。
此人的處事原則，就是對方或贊或辱或有所求，永遠是以一張皮笑肉不笑的面孔相迎，不給對方猜透自己想法的機會。
其實他哪有善用人才，漕運一事面臨危機時他忙於左擁右抱地攬權，顧不得便把爛攤子扔給了劉晏，若是漕運出了事還有劉晏頂罪，沒承想劉晏意外地幹出了一番作為，這不得趕快來聖上面前變相邀功呀：陛下快來誇誇我，都是我這個宰相用對了人才有這場大豐收！