光影漸沉，暑氣濺落。綠樹陰濃清荷花香穿透水晶簾，池湖澄碧金紅日光輕灑荼蘼院。巧果擺滿碟盤，桂枝門庭飄香。七夕節娘娘又賞了東西出來，鏤花丁香木仕女香扇，紅琉璃珠五彩絲流蘇手串，蘭碧華玉豬小件，桂花香球，還有一個串寶絡子絡了一塊鑲粉紅芙蓉玉佩。書衡拋了一番花球，又把小豬拿出來：“這個等弟弟出生了可以給他玩。”
袁夫人摸摸肚子笑道：“你弟弟不玩這個，你自己留著。”
“那，這個鐲子倒是可以送給他媳婦兒。”
袁夫人想笑又不敢大笑：“你只管留著自己用。我的兒媳婦我自己操心。”
恰逢書衡貪涼受了點寒，袁夫人見她精神葳蕤，便奏報一聲，留她在家裡休息，不必謝恩。而她有孕在身，早就免了這個禮。
書衡午覺睡醒已是金烏斜沉，倦懶的展了展腰，蜜糖便端了水進來，她淨了面漱了口，又呆呆坐了一會兒，蜜糖連提了幾個逗樂的注意都被她回絕，正著急無奈，書衡卻讓她也不必跟著，自己一個人信步穿堂，隨心過院，溜著花蔭悠忽走進一個偏院。國公穿了玉白袷紗單衣，披了件月白暗雲紋薄錦長衫，握了本書，隨意靠在紫竹榻上，身後一大架子藤蘿花開的正好。
書衡躡手躡腳走過去，剛欲捂他眼睛，袁國公就輕輕笑出來，丟了書，把她拉到榻上。先問：“嗓子可還痛不痛？”
“喝了好多熱水，又吃了甘草薄荷膏，現在不痛了。”
“鼻子還堵不堵”
“喝了藥睡了一覺就好了。”
“晚上睡覺可別踢被子了。”
書衡有些不好意思的點點頭。
袁國公看看她手上戴的香串，便道“姑母賜的禮物不喜歡？怎麼悶悶不樂？”書衡感覺到爹爹手指涼潤，把熱乎乎的身子又往他身上靠了靠。袁國公感覺到她的孺慕之情，為這羔羊般的嬌軟輕輕笑出來。
“姑母送的東西我自然是喜歡的。”書衡把臉蛋貼到爹爹面頰上：“爹爹，我看到好多勳爵之家都遭了難，昔日還嬉戲遊樂的小夥伴，如今或為奴或流放，不知飄向了何處。”
袁國公垂眸看她一眼：“你又心軟了？”
書衡忙搖頭：“沒有。當今聖上並非一味刻薄寡情之人，這等人家一定是自己犯了錯。既然犯了錯，那就要付出代價。若是一味心軟，那便是善惡不分。我的憐憫沒有那麼廉價。”國公爺笑著摸摸她的臉蛋：“不因權勢而妄為，不因落魄而菲薄，不因威重而刻毒，不因仁慈而濫情。吾兒謹記。”
書衡起立下拜：“衡兒謝爹爹教誨。”
公爺笑笑又把她拉進懷裡。書衡像只小兔子一樣往他懷裡拱了拱：“爹爹，我是看那些不諳世事卻忽遭大難的小夥伴，就想到了我自己，就想到了我有個好爹爹。讓我們日子越過越如意的好爹爹。爹爹，衡兒好愛好愛你呢。”
公爺如今已經習慣了女兒時不時抽風性的甜言蜜語，只拍拍她的頭：“你以後的日子要如意得自己過。夫人教你看賬了麼？”
書衡點頭：“已看了不少流水賬了。”她板著指頭，如數家珍：“如今我讀完了五經在讀《莊子》，簪花體也練著。爹爹，你給我請的師傅好厲害，他連畫畫彈琴也一併教了。而且他不僅能寫顏筋柳骨，右軍筆法，他還能兩隻手一塊寫，真是厲害！”
“文人雅技，是該會些。林先生乃是教學生舉業的，手下進士不知凡幾，教你不過是定海神針搗米耳。”
書衡笑道：“我也知道林先生教我委屈了，所以我先送鞋襪又捧茶捏肩的，每日都讓他開開心心。”
袁國公捉住她的手指笑道：“怪道這上頭戳倆窟窿，原來是為著孝敬老師。林先生每年都被士林學生追著跑，如今是躲清閒，教你也是兩相成全。”他細長的手指端住女兒臉蛋看了看：“讀書辛苦。瞧，有下巴了。”
書衡微囧：“是是是，伏案苦讀是減肥瘦身第一良方。”
袁國公笑道：“別的怎樣都好，只一件事，女孩子終以管家為第一本領。才女也好，淑女也罷，這都是錦上添花的，不可本末倒置。你要跟孃親好好學。我聽前段時間你那小丫頭傳的話，說你又是畫畫又是背書，還撫琴撫的飛鳥驚雀？你也立志要做個才女呢。”
書衡點頭。這也是袁夫人的理想。
“你可知道這大夏最出名的才女是誰？”
書衡想了一想：“董音？文和？”又想想道：“女先生白素媛？”
“不。是你的祖母。”國公爺換了個姿勢，仰面躺平，書衡把石青色金線蟒引枕給他整了一整，重新靠好。聞言怔了一怔，她於此生的祖母素未謀面，對她的印象僅僅是祠堂的一副牌位，還有園子裡那個月心庵。此時憶起當日董音“才女血脈”之語，才知她說的是袁老夫人。她一開始還以為說的是袁國公，這會兒才想到袁國公不是舉業出身，也沒有什麼才子的名號。只能說那手字太能唬人了。
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